মেসি–আলভারেজের গোলে বিশ্বকাপ ফাইনালের পথে আর্জেন্টিনা

লিওনেল মেসি ও হুলিয়ান আলভারেজের গোলে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের প্রথমার্ধে ২-০ গোলের লিড নিয়েছে আর্জেন্টিনা। ৩৪ মিনিটে পেনাল্টি গোলে লিড নেয় আর্জেন্টিনা।

এই গোলে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে থাকা ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পেকে ছুঁয়েছেন মেসি। দুজনের গোল এখন ৫টি। মেসির দুর্দান্ত এই গোলের পর ৩৯ মিনিটে ডিয়েগো ম্যারাডোনাকে মনে করিয়ে দেওয়া এক গোলে ব্যবধান ২–০ করেন তরুণ তুর্কি আলভারেজ।

বিশ্বকাপের এক আসরে পেনাল্টি গোলে মেসির ওপরে এখন আছেন পতুর্গালের ইউসেবিও ও নেদারল্যান্ডসের রব রেনসেনব্রিঙ্ক। ১৯৬৬ ও ১৯৭৮ বিশ্বকাপে এ দুজন পেনাল্টি থেকে ৪টি করে গোল করেন। এবারের আসরে মেসি পেনাল্টি থেকে করেছেন ৩ গোল।

লুসাইল স্টেডিয়ামে এদিন শুরু থেকেই দুদল আক্রমণকে পাখির চোখ করে। শুরুতে অবশ্য আর্জেন্টিনার চেয়ে ক্রোয়েশিয়ার পায়েই বল ছিল বেশি। প্রথমার্ধে তাদের দখলে বল ছিল ৬২ শতাংশ। দারুণ সব পাসে তাদের প্লে–মেকিংগুলোও ছিল দেখার মতো। তবে আগের ম্যাচগুলোর এ ম্যাচেও অ্যাটাকিং থার্ডে গিয়ে ব্যর্থ হচ্ছিল ক্রোয়াটদের আক্রমণগুলো।

তাই পাস ও বল দখলে এগিয়ে থাকলেও নিশ্চিত গোলের সুযোগ বলতে যা বোঝায় তা বের করতে ব্যর্থ হয় ক্রোয়েশিয়া। বরং পাল্টা আক্রমণে আলভারেজকে ঠেকাতে গিয়ে ফাউল করে বসেন ক্রোয়াট গোলরক্ষক দমিনিক লিভাকোভিচ। পেনাল্টি থেকে গোল করতে ভুল করেননি মেসি।

মেসির গোলের রেশ কাটার আগে দৃষ্টিনন্দন এক গোলে আর্জেন্টিনাকে দুই গোলের লিড এনে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। নিজেদের অর্ধ থেকে প্রায় একক নৈপুণ্যে বল নিয়ে ওঠে এসে লক্ষ্যভেদ করেন এই ম্যানচেস্টার সিটি তারকা। এই দুই গোলে ২০১৪ সালের পর আবার বিশ্বকাপের ফাইনালের সুবাস পাচ্ছে আর্জেন্টিনা।