কিংস অ্যারেনাকে বাজে মাঠ বললেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ

বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনার মাঠ নিয়ে বেজায় বিরক্ত অস্ট্রেলিয়ার কোচ গ্রাহাম আরনল্ড। আজ বাংলাদেশের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে এসে মাঠ সম্পর্ক তাঁর মত, ‘ভয়াবহ বাজে মাঠ!’

সংবাদ সম্মেলন কক্ষ তখন কিছুটা স্তব্ধ। আরনল্ড পরে তাঁর মন্তব্যের ব্যাখ্যা দিয়েছেন এভাবে, ‘আমরা ফিট খেলোয়াড়দের কথা বলি। কিন্তু আজকে যে মাঠে খেলা হলো, সেই মাঠে ফিট খেলোয়াড়দের পাঠালেও তারা চোটে পড়বে। আমি মোটেও অবাক হইনি, বাংলাদেশের ৫/৬ জন খেলোয়াড় চোটে পড়েছে। সবাই চোট পেয়েছে হ্যামস্ট্রিংয়ে, নয়তো পায়ের পেছনের পেশিতে। এমন মাঠে খেলা হলে এ ধরনের চোটেই পড়বে খেলোয়াড়েরা।’

তিনি পাশে বসা আজকের ম্যাচের গোলদাতা কুসিনি ইয়েঙ্গিকেই মাঠ নিয়ে প্রশ্ন করতে বললেন সবাইকে, ‘মাঠটা কেমন ছিল, সেটা আমার চেয়ে ও–ভালো বলতে পারবে।’
কোচের অভিযোগের পক্ষে পোর্টসমাউথে খেলা এই অস্ট্রেলীয় ফরোয়ার্ডের সাফাই, ‘মাঠটা ভেজা ছিল, কিছুটা উঁচুনিচুও ছিল। ঘাস বড় বড়। বল দৌড়াচ্ছিল না।’

মেলবোর্নে ৭–০ গোলে হেরে, ঘরের মাঠে ২–০ গোলে হার। কিংস অ্যারেনায় যেমন মাঠেই খেলা হোক, অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে স্কোরলাইনটা মন্দ নয় বাংলাদেশের। বাংলাদেশের লড়াইয়ের প্রশংসাই করেছেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ, ‘বাংলাদেশের ফুটবলাররা আজ অসাধারণ লড়াই করেছে। দেশের জন্য তারা আজ নিজেদের উজাড় করে দিয়ে খেলেছে। ওদের কৃতিত্ব দিতেই হবে। আমরা জানতাম, ম্যাচটা খুব সহজ হবে না। সেটি হয়েছেও। বাংলাদেশি ফুটবলাররা সর্বোচ্চ চেষ্টাই করেছে।’

আত্ম সমালোচনাও ছিল আরনল্ডের কথায়, ‘আমরা আজকে আরও বেশি গোলে জিততে পারতাম। পাঁচ–ছয়টা নিশ্চিত গোল মিস করেছে আমাদের ফরোয়ার্ডরা। আসলে মাঠ ছিল বিপজ্জনক। বিশেষ করে কয়েকটি ট্যাকল আমাকে খুব চিন্তিত করে তুলেছিল।’

আজকের ম্যাচের সঙ্গে মেলবোর্নের ম্যাচ মিলিয়ে বাংলাদেশের উন্নতিই দেখছেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ। তবে একটা অদ্ভূত কথাই বলেছেন তিনি। ঢাকার তুলনায় মেলবোর্নের সেই ম্যাচেই নাকি বাংলাদেশ অনেক ভালো খেলেছে, ‘আগের ম্যাচের তুলনায় এ ম্যাচে ভালো খেলেছে। কোচকে কৃতিত্ব দিতেই হবে।’

বাংলাদেশের কোচ হাভিয়ের কাবরেরা বাজে মাঠের অভিযোগটি উড়িয়েই দিয়েছেন, ‘এর চেয়ে বাজে মাঠে এশিয়াতে খেলা হয়। এই মাঠ তো অনেক ভালো। এখন অস্ট্রেলিয়ার কোচ যদি দুই দেশের সুযোগ–সুবিধার তুলনায় যান, তাহলে বাংলাদেশের বিষয়টা তো দেখতে হবে। অস্ট্রেলিয়া উন্নত দেশ, তারা উন্নত মাঠে খেলে অভ্যস্ত। আমরা উন্নয়নশীল দেশ। আমরা আমাদের সাধ্যমতো সুযোগ–সুবিধা দেওয়ার চেষ্টা করেছি।’

কাবরেরা অবশ্য খুশি আজকের ম্যাচের  স্কোরলাইন নিয়ে, ‘মেলবোর্নের চেয়ে আমরা আজ ভালো খেলেছি। এটা ইতিবাচক। আমি বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্সে খুশি।’
কাবরেরার খুশির আরও একটি কারণ উন্নতির লক্ষ্য পূরণ হওয়া, ‘আমি ম্যাচের ফলের দিকে খুব বেশি দৃষ্টি দিতে চাই না। লক্ষ্য ছিল উন্নতি করার। আমি মনে করি উন্নতির লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। ম্যাচজুড়ে দুর্দান্ত রক্ষণ করে গেছে দল। বক্সে, বক্সের বাইরে, সেট পিসেও দল ভালো করেছে। তবে আমি বলব, আক্রমণে কিছুটা সমন্বয়ের অভাব ছিল আমাদের। আক্রমণের সময় আমরা ওই ভুলগুলো না করলে আরও ভালো করতে পারতাম।’

জামাল ভূঁইয়ার একাদশে না থাকা নিয়ে কাবরেরার মন্তব্য, ‘এটা পুরোপুরি টেকনিক্যাল সিদ্ধান্ত। আর কিছু এতে নেই। আমি আজ যাদের খেলিয়েছি, সবার পারফরম্যান্সে আমি খুশি। তাদের নামিয়েছি, কারণ তাদের আমি প্রয়োজন মনে করেছি। জামালকেও নামিয়েছি, যখন প্রয়োজন মনে করেছি।’

১১ জুন কাতারের দোহায় লেবাননের বিপক্ষে ম্যাচ। নভেম্বরে ঢাকায় লেবাননের সঙ্গে দারুণ খেলেছিল বাংলাদেশ। ১–১ গোলে ড্র ম্যাচটি ছিল বাংলাদেশের অন্যতম সেরা। তবে খেলার ধারা অনুযায়ী সে ম্যাচে বাংলাদেশ জিতলেও অবাক হওয়ার কিছু থাকত না। কাবরেরা আশাবাদী ১১ তারিখের ম্যাচ নিয়ে, ‘ম্যাচটা আমরা জেতার জন্যই খেলব। আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে দল যেভাবে খেলেছে, তাতে ইতিবাচক ফুটবল খেলার ব্যাপারে আশাবাদী আমি।’