সৌদিতে ২০৩৪ বিশ্বকাপ হবে ‘সবচেয়ে সুন্দর’, রোনালদো থাকতে চান সেই পর্যন্ত

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর জন্ম পর্তুগালের মাদেরাইরায়। পেশাদার ফুটবলে ২৩ বছরের ক্যারিয়ারে ইংল্যান্ড, স্পেন, ইতালি—যেখানেই গেছেন, নিজের ক্লাবকে অনেকবারই ‘ঘর’ বলে সম্বোধন করেছেন রোনালদো। সেই পথ পরিক্রমায় সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরের সঙ্গে দুই বছরের নতুন চুক্তি করার পর পর্তুগিজ কিংবদন্তি পুরোনো কথাই একটু অন্যভাবে বললেন, ‘সৌদি আরবই আমার ঠিকানা।’

শুধু তা–ই নয়, রোনালদোর বিশ্বাস, বিশ্বকাপের ইতিহাসে ২০৩৪ সংস্করণ হবে ‘সবচেয়ে সুন্দর’। ৯ বছর পর শুরু হতে যাওয়া এই বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ সৌদি আরব।

আল নাসরকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এ কথা বলেছেন রোনালদো। এ সাক্ষাৎকারের ভিডিও ক্লাবটির সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম হ্যান্ডলেও পোস্ট করা হয়। চলমান ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে না খেলা নিয়েও সেখানে কথা বলেছেন রোনালদো।

৪০ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড জানিয়েছেন, ক্লাব বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ তাঁর ছিল। কিন্তু প্রস্তাব গ্রহণ করেননি। কারণ? দল বদলে ক্লাব বিশ্বকাপে খেলার চেয়ে রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলতে বিশ্রাম নেওয়াটা তাঁর কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। গতকাল আল নাসরের ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডলে প্রকাশিত হওয়া ভিডিওতে রোনালদো বলেছেন, ‘(ক্লাব) বিশ্বকাপে খেলার কিছু প্রস্তাব পেয়েছিলাম। কিন্তু আমার কাছে এটা যৌক্তিক মনে হয়নি। কারণ, ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়া, ভালো প্রস্তুতিটা আমার বেশি পছন্দের, এ মৌসুমটা অনেক লম্বা হবে। কারণ, এটা বিশ্বকাপের মৌসুম, যেটা হবে মৌসুমের শেষে। তাই আমি শুধু আল নাসর নয়, জাতীয় দলের জন্যও প্রস্তুত থাকতে চাই।’

সাক্ষাৎকারে সৌদি প্রো লিগ নিয়েও কথা বলেন রোনালদো। পর্তুগিজ প্রিমেরা লিগা, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ, স্প্যানিশ লা লিগা, ইতালিয়ান সিরি ‘আ’তে সাফল্য পাওয়া পাঁচবার ব্যালন ডি’অরজয়ী এই কিংবদন্তি আগেও সৌদি প্রো লিগের পক্ষে কথা বলেছেন। গত বছরের জানুয়ারিতে বলেছিলেন, সৌদি প্রো লিগ ফ্রেঞ্চ লিগ আঁর চেয়ে ভালো। এবার সাক্ষাৎকারে অবশ্য সৌদি প্রো লিগকে বিশ্বের সেরা পাঁচ লিগের কাতারে রাখলেন রোনালদো, ‘অবশ্যই আমরা (সৌদি প্রো লিগ) এখনো উন্নতি করছি। আমার বিশ্বাস, এরই মধ্যে আমরা শীর্ষ পাঁচে (বিশ্বের সেরা পাঁচ লিগ) আছি। আমরা উন্নতির ধারাতেই থাকব। এখনো সময় আছে।’

রোনালদো তাঁর এ দাবির পক্ষে জোর দিয়ে বলেছেন, ‘নিজের কথায় আমার শতভাগ আস্থা আছে। যাঁরা এই লিগে খেলেন, তাঁরা আমার কথার অর্থ বুঝতে পারবেন। এ কারণেই আমি (সৌদি আরবে) থাকতে চাই; কারণ, পরিকল্পনায় আমার আস্থা আছে। শুধু দুই বছর নয়, ২০৩৪ পর্যন্ত থাকতে চাই, যখন সৌদি আরবে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে। আমার মতে, এটা হবে সবচেয়ে সুন্দর বিশ্বকাপ।’

রোনালদো এরপর আলাদা করে বলেছেন, ‘এবারের মতো অনেকবারই বলেছি, সৌদি আরবই আমার ঠিকানা। আমি পর্তুগিজ কিন্তু সৌদি আরবই আমার ঠিকানা।’

চলতি মাসের শুরুতে নেশনস লিগের ফাইনালে স্পেনকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপা জেতে পর্তুগাল। নির্ধারিত সময়ে ২-২ গোলে ড্র হওয়া এ ম্যাচের ৬১ মিনিটে গোল করেছিলেন রোনালদো। তখন গুঞ্জন ছড়িয়েছিল, ক্লাব বিশ্বকাপে খেলতে রোনালদো হয়তো আল নাসর ছেড়ে অন্য কোথাও যোগ দিতে পারেন। গত মে মাসে মৌসুমে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলার পর রোনালদোই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছিলেন, ‘এই অধ্যায় শেষ।’ তখন অনেকেই ভেবেছিলেন, আল নাসর হয়তো ছেড়ে দেবেন তিনি। আল নাসর ক্লাব বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। সৌদি আরব থেকে এ টুর্নামেন্টে শুধু আল হিলাল জায়গা পেয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় আগামী বছর আয়োজিত হবে বিশ্বকাপ। মেসি ও রোনালদো ইতিহাসের দুই প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে রেকর্ড ষষ্ঠবারের মতো এ টুর্নামেন্টে খেলতে পারেন। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে ইতিহাসের প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে পাঁচটি বিশ্বকাপে গোলের রেকর্ড গড়েন রোনালদো। আল নাসরের সঙ্গে দুই বছর চুক্তি নবায়নের অর্থ হলো রোনালদো অন্তত ৪২ বছর বয়স পর্যন্ত পেশাদার ফুটবলে খেলবেন।