মেসির মতো ধারাবাহিক কোনো ফুটবলার দেখেননি টনি ক্রুজ

আগে লিওনেল মেসির সমালোচনাও করেছেন। মেসির সঙ্গে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর সেরার তর্কে সব সময়ই বেছে নিয়েছেন রোনালদোকে। মেসির হাতে সপ্তম ব্যালন ডি’অর ওঠার সিদ্ধান্তটাও রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার টনি ক্রুস মেনে নিতে পারেননি। কারণটাও মোটেই অজানা নয়। বার্সেলোনায় থাকাকালে মেসির সঙ্গে ক্রুজের মাঠের লড়াই তো আর কম হয়নি। কাতার বিশ্বকাপ অনেক কিছুই বদলে দিয়েছে মেসির।

গ্রুপ পর্ব থেকে ফাইনাল পর্যন্ত—প্রায় প্রতি ম্যাচেই জ্বলে উঠেছেন। আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর সঙ্গে নিজে জিতেছেন গোল্ডেন বলও। তাই মেসির সমালোচক অনেকেই এই আর্জেন্টাইন তারকার প্রশংসা করতে বাধ্য হয়েছেন। টনি ক্রুজ তাদের মধ্যে একজন। তিনিও বলছেন, বিশ্বকাপটা মেসির প্রাপ্য।

জার্মানির হয়ে ২০১৪ বিশ্বকাপ জেতা এই তারকা বলেছেন, ‘বিশ্বকাপটা মেসির প্রাপ্য। কোনো ফুটবলারকে এতটা ধারাবাহিকভাবে কখনো খেলতে দেখিনি। মেসি কিন্তু কখনো আমার পছন্দের কোনো ক্লাবের হয়ে খেলেনি। অর্থাৎ আমি যা বলেছি, সত্যিই বলেছি।’

ক্রুস কথা বলেছেন ফ্রান্স দলের ভবিষ্যৎ কোচ নিয়েও। ২০১২ সাল থেকেই ফরাসিরা খেলছে দিদিয়ের দেশমের অধীনে। ব্রাজিল বিশ্বকাপে সফল না হলেও রাশিয়া বিশ্বকাপে তাঁর অধীনেই চ্যাম্পিয়ন হয় ফ্রান্স। কাতার বিশ্বকাপেও খেলে ফাইনালে।

বিশ্বকাপ শেষেই চুক্তি শেষ হচ্ছে দেশমের। ফ্রান্সের সঙ্গে নতুন চুক্তি করবেন কি না, এখনো তা নিশ্চিত নয়। দেশমের সঙ্গে ফরাসিদের সম্পর্কচ্ছেদ হলে ফরাসি কিংবদন্তি জিনেদিন জিদানের হাতেই ফ্রান্স দলের দায়িত্ব দেখতে চান ক্রুস। তিনি বলেছেন, ‘জিদান শুধু ভালো বদলিই হবে না, সম্ভবত দেশমের সেরা বদলি হবে। কিন্তু কথা হচ্ছে, দেশম কী চায়? আমার মনে হয় জিদান কোচ হিসেবে আবারও ফিরতে চায়।’
২০২১ সালে রিয়াল মাদ্রিদের দায়িত্ব ছাড়ার পর এখনো কোনো ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত হননি জিদান।