লিভারপুলের শিরোপা–উৎসবে গাড়িচাপায় আহত ৪৭: পুলিশ বলছে ‘সন্ত্রাসবাদ নয়, বিচ্ছিন্ন ঘটনা’
২০২৫ সালের আগে ২০২০ সালে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল লিভারপুল। কিন্তু পাঁচ বছর আগের করোনাকালে পৃথিবীতে শিরোপা–উৎসব করা হয়নি তাদের।
সেবার ছাদখোলা বাসে ‘ভিক্ট্রি প্যারেড’ করতে না পারলেও এবার যেন তা সুদে–আসলে মেটাতে চেয়েছিল লিভারপুল। কাল পুরো শহর সেজেছিল অলরেডদের লাল রঙে। উৎসবের অংশ হতে সব বয়সী মানুষ নেমে এসেছিলেন রাজপথে।
কিন্তু লিভারপুলের লাল রঙের সঙ্গে রক্তও ঝরেছে। বলতে গেলে শিরোপা–উৎসবটাই পণ্ড হয়ে গেছে। বেপরোয়া একটি গাড়ি যে লিভারপুল সমর্থকদের ধাক্কা দিয়ে চলে গেছে; কারও কারও গায়ের ওপর দিয়েও দিয়েছে!
নিউইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, ন্যক্কারজনক এই ঘটনায় চার শিশুসহ অন্তত ৪৭ জন আহত হয়েছেন। এএফপি জানিয়েছে, আহত ব্যক্তিদের মধ্যে ২৭ জনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। তাঁদের মধ্যে দুজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।
এ ঘটনায় ৫৩ বছর বয়সী এক ব্রিটিশ শ্বেতাঙ্গ নাগরিককে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। ওই ব্যক্তিই গাড়িটি চালাচ্ছিলেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে এটি কোনো সন্ত্রাসী হামলা নয় বলে দাবি করেছে পুলিশ।
মার্সেসাইড পুলিশের সহকারী প্রধান কনস্টেবল জেনি সিমস এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, ‘ঘটনাটিকে আমরা সন্ত্রাসবাদ হিসেবে বিবেচনা করছি না। আমরা মনে করি, এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা এবং এর সঙ্গে সম্পর্কিত অন্য কাউকে খুঁজছি না।’
প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি হাতে সালাহ, ফন ডাইক, আলিসনদের একনজর দেখতে কাল মুষলধারার বৃষ্টির মধ্যেও হাজার হাজার লিভারপুল সমর্থক রাস্তায় জড়ো হয়েছিলেন। আর্নে স্লটের দলকে বহন করা ছাদখোলা বাস শহরের ওয়াটার স্ট্রিটের পাশ দিয়ে যাওয়ার কয়েক মিনিট আগে কালো রঙের একটি গাড়ি সমর্থকদের সজোরে ধাক্কা দিতে দিতে দ্রুতবেগে চলতে থাকে।
হ্যারি রশিদ নামের এক প্রত্যক্ষদর্শী জানিয়েছেন, তিনি তাঁর স্ত্রী ও দুই কন্যাসন্তানকে নিয়ে শিরোপা–উৎসবে অংশ নিতে গিয়েছিলেন। সেই সময় একটি কার ভিড়ের মধ্য দিয়ে খুব দ্রুতগতিতে চলে যায়, ‘প্রথমে আমরা শুধু শব্দ শুনতে পেলাম যেন লোকজন গাড়ির বনেট থেকে ছিটকে পড়ছে। যখন গাড়িটি মানুষদের পিষে দিয়ে যাচ্ছিল, তখন আওয়াজটা আরও স্পষ্টভাবে কানে এল। সব মিলিয়ে অবস্থা ভয়াবহ ছিল।’
সন্দেহভাজনকে সঙ্গে সঙ্গে আটক করতে পারায় এবং পরিস্থিতি দ্রুত সামাল দিতে সাহসিকতার পরিচয় দেওয়ায় পুলিশ ও জরুরি সেবাকর্মীদের প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার। তিনি বলেছেন, ‘ভয়াবহ ঘটনার শিকার আহত ব্যক্তিদের তাঁরা নিরলসভাবে সহায়তা ও সেবা দিয়ে যাচ্ছেন। পুরো দেশ লিভারপুলের পাশে আছে।’
সমর্থকদের পাশে দাঁড়িয়ে লিভারপুল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছে, ‘গুরুতর এই ঘটনায় যাঁরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন, আমরা তাঁদের জন্য প্রার্থনা করছি।’