বুন্দেসলিগা আর প্রিমিয়ার লিগ এক রকম নয়, এটা ভালো করেই জানেন আর্লিং হলান্ড। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ আসলে ইউরোপের অন্য যেকোনো লিগের চেয়েই আলাদা। দলগুলোর মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা, কড়া ট্যাকল...নানা কারণে প্রিমিয়ার লিগে শারীরিক ধকল অনেক।
বুন্দেসলিগা থেকে এ মৌসুমেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল ম্যানচেস্টার সিটিতে নাম লেখানো আর্লিং হলান্ড বিষয়টি ভালো করেই জানেন। আর নিজের শরীরকে এসব ধকল সওয়ার মতো করে প্রস্তুতও করেছেন বলে জানিয়েছেন নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার।
প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমে আজ প্রথম মাঠে নামবে ম্যান সিটি। বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে নয়টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটিকে সামনে রেখে প্রিমিয়ার লিগে খেলার চ্যালেঞ্জ নিয়ে কথা বলেছেন হলান্ড। ম্যান সিটির স্ট্রাইকার বলেছেন, ‘আমার মনে হয় (বুন্দেসলিগার চেয়ে) প্রিমিয়ার লিগ একটু বেশি শরীরনির্ভর হবে। গতিও বেশি থাকবে। আর থাকবে বেশি চাপ।’
হলান্ড এরপর যোগ করেন, ‘এটা সত্যিকার অর্থেই শরীরনির্ভর খেলার একটি লিগ। খুব কঠিন হবে। কিন্তু আমার শরীর এর জন্য প্রস্তুত। ভালো দ্বৈরথ সব সময়ই দারুণ ব্যাপার।’ প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতা নতুন হতে গেলেও এর সঙ্গে তিনি আগেই পরিচিত বলে দাবি করেছেন হলান্ড, ‘আমি সব সময়ই প্রিমিয়ার লিগ দেখতাম। প্রতিটি ম্যাচেরই আলাদা গল্প আছে।’
টেলিভিশনে প্রিমিয়ার লিগের খেলা দেখতে দেখতে এর প্রেমেই পড়ে গেছেন হলান্ড। এখন তিনি এই লিগে খেলতে নামার জন্য উন্মুখ হয়ে আছেন, ‘অনেক ম্যাচ খেলতে হয়, আবহটাও আলাদা। সারা জীবন এই লিগের বাইরে থেকে খেলা দেখে অবশেষে এখানে খেলতে এসেছি। সত্যি আমি উন্মুখ হয়ে আছি।’
বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের চেয়ে ম্যান সিটির খেলার ধরন একটু আলাদা। অনেকেই মনে করছেন, এর সঙ্গে মানিয়ে নিতে হলান্ডের সময় লাগবে। কিন্তু হলান্ড কী ভাবছেন? ম্যান সিটির স্ট্রাইকারের কথা, ‘আসল ব্যাপারটা হচ্ছে রসায়ন! আমি ডর্টমুন্ডে আড়াই বছর ছিলাম, সেখানকার খেলোয়াড়দের ভালোভাবেই জানতাম। এখানেও তা–ই হবে। এখানকার পাসিং ও সঠিক টাইমিংয়ের সঙ্গেও মানিয়ে নিতে পারব।’