ম্যানচেস্টার সিটি ৩: ১ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড
মার্কাস রাশফোর্ডের ৮ মিনিটের গোলে এগিয়ে যাওয়া ইউনাইটেড প্রথমার্ধটা শেষ করেছিল ইতিহাদে ম্যানচেস্টার ডার্বি জয়ের স্বপ্ন নিয়েই। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে ৩ গোল করে ইউনাইটেডের সেই স্বপ্ন চুরমার করেছে সিটি। জোড়া গোল করেছেন ফিল ফোডেন, সিটির অন্য গোলটি আর্লিং হলান্ডের।
এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দল লিভারপুলের চেয়ে ১ পয়েন্টে পিছিয়ে থেকে সপ্তাহটা শেষ করল টানা তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা। ২৭ ম্যাচে ৬২ পয়েন্ট সিটির। শনিবার দারউইন নুনিয়েজের শেষ মুহূর্তের গোলে নাটকীয় জয় পাওয়া লিভারপুলের সমান ম্যাচে ৬৩ পয়েন্ট। আগামী রোববার অ্যানফিল্ডে মুখোমুখি হবে লিগের শীর্ষ দুই দল।
ইতিহাদকে স্তব্ধ করে ৮ মিনিটে দারুণ এক গোল করে ইউনাইটেডকে এগিয়ে নেন রাশফোর্ড। প্রথমার্ধেই সমতা ফেরানোর সুযোগ কম পায়নি সিটি। কিন্তু হলান্ডের অবিশ্বাস্য ব্যর্থতায় ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় পেপ গার্দিওলার। প্রথমার্ধের শেষ দিকে একদম ফাঁকায় বল পেয়ে খুব কাছ থেকে কীভাবে যেন বলটি বার উঁচিয়ে বাইরে পাঠালেন নরওয়েজীয় তারকা। হলান্ডের দারুণ দারুণ সব গোলের মতো এই গোল না পাওয়াটাও মনে থাকবে অনেক দিন।
হলান্ডের ব্যর্থতায় এগিয়ে থেকেই প্রথমার্ধ শেষ করা ইউনাইটেডকে বড় স্বপ্ন দেখাচ্ছিল একটি পরিসংখ্যানও। প্রিমিয়ার লিগে খেলা সর্বশেষ যে ১৪৩ ম্যাচে প্রথমার্ধে এগিয়ে থেকে শেষ করেছিল, সে সব ম্যাচে হারেনি ইউনাইটেড (১২৩ জয়, ২০ ড্র)। কিন্তু সেই পরিসংখ্যান থামল নগর প্রতিদ্বন্দ্বীর মাঠে। আজকের আগে সর্বশেষ ২০১৪ সালে ২১ সেপ্টেম্বর প্রথমার্ধে এগিয়ে থেকে শেষ করে প্রিমিয়ার লিগে ম্যাচ হেরেছিল ইউনাইটেড। সেই ম্যাচে লেস্টার সিটির কাছে ৫-৩ গোলে হেরেছিল প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসের সবচেয়ে সফল দলটি।
৫৬ মিনিটে সিটিকে সমতা ফেরান ফোডেন। বক্সের বাইরে থেকে তাঁর বাঁ পায়ের শটে করা গোলটি রাশফোর্ডের গোলের চেয়ে সুন্দর ছিল। প্রথমার্ধে ৭৪ শতাংশ বলের দখল রাখার পরও গোল করতে ব্যর্থ সিটি দ্বিতীয় গোলটি পেয়ে যায় ৮০ মিনিটে। এই গোলটা বক্সের মধ্যে দারুণভাবে বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে করেছেন ফোডেন। যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে তৃতীয় গোলটি করে সিটির জয় নিশ্চিত করে দেন হলান্ড।
এবারের লিগে ১১তম হারের দেখা পাওয়া ইউনাইটেড ১১ ম্যাচ হাতে রেখে শীর্ষ চারের চেয়ে ১১ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়ল। ২৭ ম্যাচে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে দলটি এখন আছে ছয়ে।