ম্যাচটা যেকোনো বিচারেই বাংলাদেশের জন্য ছিল বড় পরীক্ষা। এশিয়ান গেমস ফুটবলে গ্রুপের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক চীনের সঙ্গে হারটাই ছিল অনুমেয়। কিন্তু চীনের বিপক্ষে ম্যাচটাতেই রহমত মিয়া-ফয়সাল আহমেদ ফাহিমরা নিজেদের সেরা খেলাটাই খেললেন। হাংজুর স্পোর্টস সেন্টার স্টেডিয়ামের গ্যালারিভর্তি দর্শকের সামনে চোখে চোখ রেখেই লড়াই করেছেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের ফুটবলাররা।
বাংলাদেশের রক্ষণভাগ আর গোলকিপার মিতুল মারমা ছিলেন পুরো ম্যাচেই দুর্দান্ত। চীনের ফরোয়ার্ডদের বেশ কয়েকটি গোলের প্রচেষ্টা তিনি নস্যাৎ করে দেন। ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তেও দারুণ একটা সেভ করেন মিতুল। বাংলাদেশ দল শুধু ম্যাচে রক্ষণাত্মকই খেলেনি, চীনা সীমানায় আক্রমণেও উঠেছে। ৫৮ মিনিটে রবিউল হাসান গোলের সুযোগ নষ্ট করেন। ৮৩ মিনিটে আরও একটি সুযোগ নষ্ট করেন ফাহিম।
দ্বিতীয়ার্ধে চীন দল গোলের জন্য মরিয়া ছিল। পাঁচজন খেলোয়াড়ও পরিবর্তন করে তারা। কিন্তু লাভ হয়নি। তাদের আক্রমণগুলো বারবারই ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশের রক্ষণে। মুজিবর রহমান জনি, রহমত মিয়া, মোহাম্মদ হৃদয়, ইসা ফয়সালরা চীনা আক্রমণগুলো প্রতিহত করেছেন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই।
মিয়ানমারের বিপক্ষে গ্রুপের প্রথম ম্যাচে মুরাদ হাসানের আত্মঘাতী গোলে বাংলাদেশ হারে ১-০ গোলে। সে ম্যাচে বেশ কয়েকটি গোলের সুযোগও নষ্ট করেছিল দল। দ্বিতীয় ম্যাচেও সুনীল ছেত্রীর ভারতকে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত আটকে রেখেছিল হাভিয়ের কাবরেরার দল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি গোলে ১-০ গোলে হেরে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ। এই চীন নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে ভারত ও মিয়ানমারকে হারিয়েছে যথাক্রমে ৫-১ ও ৪-০ গোলে।
এশিয়ান গেমসে চীনের বিপক্ষে এটি ছিল বাংলাদেশের তৃতীয় লড়াই। প্রথম লড়াইটি ছিল ১৯৮২ সালে, দিল্লি এশিয়াডে। সেবার বাংলাদেশ জাতীয় দল হেরেছিল ১-০ গোলে। ২০০২ সাল থেকে এশিয়ান গেমসে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের প্রতিযোগিতা হয়ে যাওয়ার পর প্রথমবারই চীনের মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ। বুসানে সেই ম্যাচে বাংলাদেশ হারে ৪-১ গোলে।
চীন জাতীয় দলের বিপক্ষে এখনো পর্যন্ত ৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। প্রথম মোকাবিলা ১৯৮০ সালের এশিয়ান কাপে। চীনের বিপক্ষে বাংলাদেশ জাতীয় দলের সর্বশেষ ম্যাচ ৩৪ বছর আগে, ১৯৮৯ সালে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে। ঢাকায় অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে ২-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। বাছাইয়ের অ্যাওয়ে ম্যাচের স্কোরলাইনও ছিল একই, যা এখন পর্যন্ত চীনের মাটিতে বাংলাদেশের সর্বশেষ ম্যাচ। চীনের বিপক্ষে বাংলাদেশ সবচেয়ে বড় ব্যবধানে হেরেছিল প্রথম মোকাবিলায়। স্কোরলাইন ছিল ৬-০। ১৯৮২ সালের দিল্লি এশিয়াড ছাড়াও ১৯৮৮ সালে আবুধাবিতে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে চীনের বিপক্ষে বাংলাদেশ হেরেছিল ৪-০ গোলে।
অবশ্য চীনা দলের বিপক্ষে জয়ও আছে বাংলাদেশের। ১৯৮৯ সালের প্রেসিডেন্ট গোল্ডকাপে চীনের সে সময়কার শীর্ষ ক্লাব লিয়াওনিংকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল বাংলাদেশ সবুজ দল।