প্রথম দুই ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট। শুরুতেই চাপের মধ্যে পড়ে গিয়েছিল ঢাকা আবাহনী। সেই চাপ আকাশি-নীলেরা কিছুটা কাটিয়ে ওঠে তৃতীয় ম্যাচে ১০ জন নিয়েও শেখ জামালকে ১-০ গোলে হারিয়ে। সেই জয় আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে ধানমন্ডির দলটিকে। চতুর্থ ম্যাচেও জয় তুলে নিয়েছে আবাহনী। আজ গোপালগঞ্জে শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়ামে কর্নেলিয়াস স্টুয়ার্টের জোড়া গোলে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রকে ৩-১ হারিয়েছে আন্দ্রেস ক্রুসিয়ানির দল।
আবাহনীর দ্বিতীয় জয়ের দিনে ঢাকা মোহামেডানও ছিল জয়ের রাস্তায়। ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়ামে সাদা-কালোরা ৩-২ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ পুলিশ এফসিকে। লিগে এটি তাদের টানা দ্বিতীয় জয়।
ওদিকে মুন্সিগঞ্জ বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে ব্রাদার্সকে ২ গোলে এগিয়ে নিয়ে প্রথম জয়ের স্বপ্ন দেখান মাহবুবুর রহমান (সুফিল)। কিন্তু ব্রাদার্সকে জিততে দেয়নি চট্টগ্রাম আবাহনী। ম্যাচ শেষ হয়েছে ২-২ সমতায়।
শিরোপাপ্রত্যাশী ঢাকা আবাহনীর জন্য এখন প্রতিটি ম্যাচই ফাইনালের মতো। পা হড়কালেই শিরোপা লড়াই থেকে ছিটকে যাওয়ার শঙ্কা প্রবল। ফলে প্রতিদিনই আবাহনীর ফুটবলারদের দিতে হচ্ছে পরীক্ষা। আজ সেই পরীক্ষায় ভালোভাবেই পাস করেছেন তাঁরা। অবশ্য শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র সেভাবে আবাহনীকে পরীক্ষাতেই ফেলতে পারেনি। বরং আবাহনীর আক্রমণ সামাল দিতে গিয়ে নিজেরাই খেই হারিয়েছে। কর্নেলিয়াস, ওয়াশিংটন ও জোনাথনের ত্রিভুজ আক্রমণের সামনে বারবারই ফাঁক বেরিয়েছে রাসেলের রক্ষণে। সেটা কাজেও লাগাতে পেরেছে আবাহনী।
সেন্ট ভিনসেন্টের স্ট্রাইকার কর্নেলিয়াস ভরসা দিচ্ছেন দলকে। আগের ম্যাচেও শেষ দিকে গোল করে ১০ জনের দলকে তিনিই জিতিয়েছিলেন। আজ আবাহনীর দ্বিতীয় ও তৃতীয় গোল তাঁর। ম্যাচের প্রথম গোলেও করেছেন সহায়তা। কর্নেলিয়াসের ঠেলে দেওয়া বল দারুণ প্লেসিংয়ে জালে জড়ান ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার জোনাথন।
প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে কর্নেলিয়াস করেন ২-০। ফ্রিকিক থেকে জোনাথনের ঠেলে দেওয়া বল ওয়াশিংটন ফেলেন গোলমুখে। শেখ রাসেলের গোলকিপার মিতুল মারমা বল হাতে লাগালেও শেষ রক্ষা হয়নি। কর্নেলিয়াস সহজেই বল ঠেলেন জালে।
৭৪ মিনিটে কর্নার থেকে হেডে সুমন রেজা করেন ২-১। জাতীয় দলের স্ট্রাইকার সুমনের এটি চলতি লিগে প্রথম গোল। কিন্তু ৮৫ মিনিটে ৩-১ করে ম্যাচ জিতে নিয়েছে আবাহনী। গোলমুখে জোনাথনের আলতো করে তোলা বল জালে ঠেলতে কোনো সমস্যাই হয়নি কর্নেলিয়াসের।
পরপর দুই ম্যাচে দুটি বড় বাধা পেরিয়েছে আবাহনী। দুই রাউন্ড শেষে পয়েন্ট তালিকায় নিচের দিকে থাকা দলটি এখন চার রাউন্ড শেষে উঠে এসেছে তিনে। ৪ ম্যাচে আবাহনীর পয়েন্ট ৭। সমান ম্যাচে দুইয়ে থাকা মোহামেডানের ১০। ১২ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে কিংস।
মোহামেডানকে আজ ২৭ মিনিটে এগিয়ে নিয়েছিলেন জাফর ইকবাল। ৩৪ মিনিটে পুলিশের প্যালাসিওস করেন ১-১। উজবেকিস্তানের মিডফিল্ডার মোজাফফরভ জ্বলে উঠলেন আবারও। ৭০ মিনিটে ২-১ করে সাদা-কালোর আরেকটি জয়ে রেখেছেন অবদান। ৭৮ মিনিটে সোলেমান দিয়াবাতে ৩-১ করেছেন। ৮৪ মিনিটে পুলিশের শাহেদ ৩-২ করলেও হার এড়াতে পারেনি গত লিগে তৃতীয় হওয়া দলটি।