৪১ বছরের ইব্রাহিমোভিচ আবারও সুইডেন দলে
তাঁর ক্লাব ক্যারিয়ারেরই শেষ দেখে ফেলেছিলেন অনেকে। হাঁটুর চোটে ৯ মাস বাইরে থাকার পর এসি মিলানের হয়ে মাঠে ফিরেছেন গত মাসের শেষ সপ্তাহে। এবার সুইডেন জাতীয় দলেও ডাক পেলেন জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ।
৪১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড এ মাসে বেলজিয়াম ও আজারবাইজানের বিপক্ষে ম্যাচের দলে আছেন। ম্যাচ দুটি ২০২৪ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ বাছাইয়ের অংশ। সর্বশেষ গত বছরের মে মাসে জাতীয় দলে খেলেছিলেন তিনি।
দীর্ঘদিন খেলার বাইরে থাকা ইব্রাকে জাতীয় দলে ডাকার বিষয়ে সুইডেন কোচ ইয়ান অ্যান্ডারসন বলেন, ‘ফেরার পর মিলানের হয়ে তিন ম্যাচে অনেকটা সময় মাঠে কাটিয়েছে। বেশ কিছুদিন খেলার বাইরে থাকলেও এই মুহূর্তে সে নিজেকে খেলার মতো প্রস্তুত–বোধ করছে, শরীরও সায় দিচ্ছে। এ কারণে আমার মনে হয়েছে, সে দলের জন্য অবদান রাখতে পারবে। মাঠের ভেতরে তো বটেই, মাঠের বাইরেও।’
গত বছর এসি মিলানের হয়ে সিরি আ জেতেন ইব্রা। ক্লাবের সঙ্গে চুক্তি নবায়নও করেন চলতি মৌসুম পর্যন্ত। তবে হাঁটুর চোটে অস্ত্রোপচারের কারণে দীর্ঘ সময়ের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে যেতে হয় তাঁকে। ফেরার পর মিলানের হয়ে এখন পর্যন্ত খেলেছেন ৬৮ মিনিট।
ইব্রা সুইডেনের হয়ে শেষবার আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন গত বছরের মে মাসে। ২০০১ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে পা রাখা এই স্ট্রাইকার ২০১৬ ইউরোর পর অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন। পরে নানা নাটকীয়তার পর ২০২১ সালে আবার জাতীয় দলে ফেরেন। অংশ নেন ২০২২ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে।
তবে সুইডেনকে বিশ্বকাপের টিকিট পাইয়ে দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে ফিরলেও তা সফল হয়নি। প্লে–অফে পোল্যান্ডের কাছে ২–০ ব্যবধানে হেরে কাতার বিশ্বকাপ–স্বপ্ন শেষ হয়ে যায় সুইডেনের। সেই ম্যাচে ১০ মিনিট খেলে চোটে মাঠ ছাড়েন তিনি।
২০২৪ ইউরোয় খেলতে অংশ নিতে এখনই প্রবল চেষ্টা শুরু করেছে সুইডেন। যার অংশ হিসেবে ইব্রাকেও ডাকা হয়েছে। সুইডেন কোচ অ্যান্ডারসন অবশ্য ইব্রাকে শুরুর একাদশে না খেলানোর ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন, ‘সে দলে ফিরতে উন্মুখ ছিল। শুরুর একাদশে খেলানো যাবে বলে মনে হয় না। তবে মিলানের মতো করে সুযোগ বুঝে কাজে লাগানো যাবে। ওর চোটের সময় নিয়মিতই যোগাযোগ ছিল। তাঁর মাঠের বাইরের ব্যক্তিত্ব আর নেতৃত্বের বিষয়টি ভালো। আর মাঠেও অবদান রাখার ব্যাপার আছে। নয়তো ওকে ডাকতাম না।’
এখন পর্যন্ত সুইডেনের হয়ে ১২১ ম্যাচে ৬২ গোল করেছেন ইব্রা।
সুইডেন বেলজিয়ামের বিপক্ষে খেলবে ২৪ মার্চ, আজারবাইজানের বিপক্ষে ২৭ মার্চ।