ট্রাম্পের সঙ্গে ঘুরছিলেন ফিফা সভাপতি, তিন ঘণ্টা আটকে থাকল বিশ্ব ফুটবলের সভা
বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নীতিনির্ধারণী সভা ফিফা কংগ্রেস। ফিফার দুই শটির বেশি সদস্যদেশের প্রতিনিধিরা একত্র হয়ে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকেন। ব্যতিক্রম বাদে বছরে একবারই হয় এই সভা। এবার ফুটবলের মহাগুরুত্বপূর্ণ সেই সভাতেই তিন ঘণ্টা দেরিতে উপস্থিত হয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্যে সফরে থাকায় বৈঠক শুরুর নির্ধারিত সময়ের অনেক পরে যোগ দেন ফিফার প্রধান। ইনফান্তিনোর এমন কাণ্ডে ক্ষোভ প্রকাশ করেছে ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা উয়েফা। প্রতিবাদস্বরূপ সভা ছেড়ে যান বেশ কয়েকজন। ফিফা সভাপতির বক্তব্যের সময় বেশ কিছু চেয়ার ছিল ফাঁকা।
কংগ্রেস উপলক্ষে ফিফার ২১১টি সদস্য অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিনিধিরা তিন দিন আগে থেকেই প্যারাগুয়ের রাজধানী আসুনসিওতে জড়ো হন। দক্ষিণ আমেরিকার দেশটিতে এ বছরের ফিফা কংগ্রেস শুরুর নির্ধারিত সময় ছিল বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ৯টা। কিন্তু ফিফা সভাপতি তখনো প্যারাগুয়ে থেকে অনেক দূরে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ১৩ মে চার দিনের মধ্যপ্রাচ্য সফরে বের হলে তাঁর সঙ্গী হন ইনফান্তিনো। প্রথমে সৌদি আরব, এরপর কাতারে যান ট্রাম্প। এর মধ্যে ফিফা কংগ্রেসের সময় হয়ে এলে কাতার সরকারের দেওয়া বিমানে চড়ে দোহা থেকে নাইজেরিয়া হয়ে আসুনসিওর পথে রওনা দেন ইনফান্তিনো। ফিফা কংগ্রেস যখন শুরু হওয়ার কথা, সভাপতির বিমান তখন আটলান্টিক মহাসাগরের ওপরে।
ফিফাপ্রধানের এমন বিলম্বে সভামঞ্চ ছেড়ে চলে যান উয়েফা সভাপতি আলেক্সান্ডার সেফেরিনসহ বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা। পরে ইনফান্তিনো সভাস্থলে পৌঁছালে বৈঠক শুরু হয় বেলা একটার কিছু আগে।
পরে নিজের বক্তব্যে দেরির পেছনে ফ্লাইটের সমস্যা ও মধ্যপ্রাচ্যে গুরুত্বপূর্ণ সফরের কথা বলেন ইনফান্তিনো, ‘রাজনীতি ও অর্থনীতির বিশ্বনেতাদের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা ছিল। আমার মনে হয়েছে আপনাদের সবার পক্ষ থেকে, ফুটবলের পক্ষ থেকে আমার সেখানে উপস্থিত থাকা দরকার। ফিফা সভাপতি হিসেবে সংস্থার স্বার্থে কাজ করা আমার দায়িত্ব।’
সভা দেরিতে শুরু হওয়ার কারণে মাঝবিরতির পর ইউরোপের কিছু প্রতিনিধি আর যোগ দেননি। ইনফান্তিনোর নেতৃত্বাধীন ফিফা কাউন্সিলের ৩৭ সদস্যদের জন্য যে আসন সংরক্ষিত ছিল, সেখানে সেফেরিন, ইউরোপের দুই সহসভাপতি হাঙ্গেরির সান্দর সানয়ি ও ইংল্যান্ড এফএর প্রধান ডেভি হিউইটকে দেখা যায়নি। নিজেদের আসনে ছিলেন না জার্মানি, নরওয়ে ও রোমানিয়ার প্রতিনিধিরাও।
ফিফা সভাপতির দেরিতে কংগ্রেসে যোগদানের ঘটনা ‘ভীষণ হতাশাজনক’ উল্লেখ করে উয়েফা এক বিবৃতিতে লিখেছে, ‘যা নিছক ব্যক্তিগত রাজনৈতিক স্বার্থরক্ষার প্রয়াস বলেই প্রতীয়মান, তা খেলাটির উপকারে আসে না; বরং এর স্বার্থকে গৌণ করে তোলে।’