তিনে তিন লিভারপুল
মিকেল আরতেতার বিপক্ষে আগের দুই ম্যাচেই হেরেছিল লিভারপুল। গত মৌসুমে লিগের শেষ ম্যাচে ২-০ গোলে হারার পর মৌসুমসূচক কমিউনিটি শিল্ডে হেরে যায় পেনাল্টিতে। ফলে এই ম্যাচেও ইয়ুর্গেন ক্লপের দলকে হারিয়ে আর্সেনাল টানা তিনে-তিন করে ফেলতে পারে কি না, দেখার বিষয় ছিল। যা হোক লিভারপুল এবার আর আটকায়নি। নিজেদের মাঠে ৩-১ গোলে হারিয়েছে মিকেল আরতেতার দলকে। লিগে এই মৌসুমে প্রথমবারের মতো হারের স্বাদ পেয়েছে আর্সেনাল।
কিছুদিন আগেই বায়ার্ন মিউনিখ থেকে দলে আসা স্প্যানিশ মিডফিল্ডার থিয়াগো আলকানতারা এই ম্যাচে শুরু থেকে খেলবেন এমন আশা থাকলেও ম্যাচ শুরুর আগে গুঞ্জন ছিল, চোটের কারণে খেলবেন না সদ্যই চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতে আসা এই তারকা। ম্যাচের একাদশেও সেটা নিশ্চিত হয়ে যায়। ওদিকে আর্সেনালের মিডফিল্ডে নিয়মিত স্প্যানিশ মিডফিল্ডার দানি সেবায়োসের জায়গায় খেলেছিলেন কমিউনিটি শিল্ডে লিভারপুলের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিতভাবে ভালো করা মিসরীয় মিডফিল্ডার মোহাম্মদ এলনেনি।
অ্যানফিল্ডে সোমবার রাতে পিছিয়ে পড়েও ৩-১ গোলে জিতেছে লিভারপুল। টানা দুই জয়ের পর প্রথম হারের স্বাদ পেয়েছে মিকেল আরতেতার দল।
তবে ম্যাচে কিন্তু এগিয়ে গিয়েছিল আর্সেনালই। মুহুর্মুহু আক্রমণে আর্সেনালকে তটস্থ রাখা লিভারপুলই সবার আগে গোলটা খেয়ে বসে, নিজেদের ভুলে। ২৫ মিনিটে রাইট উইংব্যাক এইন্সলি মাইটলান্ড-নাইলসের এক ক্রস সামলাতে গিয়ে পেছনে থাকা আর্সেনাল স্ট্রাইকার আলেকসাঁদ্র লাকাজেতের পায়ে তুলে দেন লিভারপুলের লেফটব্যাক অ্যান্ডি রবার্টসন। অপ্রত্যাশিতভাবে পাওয়া এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে ভুল করেননি লাকাজেত। এই নিয়ে লিগের তিন ম্যাচে তিন গোল হয়ে গেল তাঁর।
তবে এই সুখ বেশিক্ষণ সয়নি আর্সেনালের। দুই মিনিট পর দুর্দান্ত এক আক্রমণে সমতায় ফেরে চ্যাম্পিয়নরা। ডান প্রান্ত থেকে রবারতো ফিরমিনো ও মোহাম্মদ সালাহর রসায়নে গড়ে ওঠা দুর্দান্ত এক আক্রমণ আর সালাহর গতিতে খেই হারিয়ে ফেলেন আর্সেনালের তিন সেন্টারব্যাকের বাঁ দিকে থাকা কিয়েরান টিয়েরনি। সালাহর শট গোলরক্ষক বার্নড লেনো সেভ করলেও শেষ রক্ষা হয়নি। বল চলে আসে পেছনে থাকা মানের কাছে। আলতো টোকায় ম্যাচে সমতা ফেরান সেনেগালের এই তারকা।
৩৪ মিনিটে নিজের ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করেন রবার্টসন। ডান প্রান্ত থেকে রাইটব্যাক আলেক্সান্ডার-আরনল্ডের এক ক্রস আয়ত্তে নেওয়ার জন্য ডি-বক্সে হুট করে চলে আসেন স্কটিশ এই লেফটব্যাক। সম্পূর্ণভাবে অরক্ষিত থাকা এই তারকার গোল করতে দেরি হয়নি।
৩৪তম মিনিটে দলকে এগিয়ে নেন রবার্টসন। অ্যালেকজ্যান্ডার-আর্নল্ডের ক্রস ডি-বক্সে প্রথম দফায় ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণে নিতে না পারলেও জালে পাঠাতে ভুল করেননি এই স্কটিশ ডিফেন্ডার।
৮৮ মিনিটে সাদিও মানের বিকল্প হিসেবে নামা দলে সদ্য আসা উইঙ্গার দিয়োগো জোতা গোল করে ব্যবধান বাড়ান। উলভারহ্যাম্পটন থেকে কিছুদিন আগেই চার কোটি পাউন্ডেরও বেশি অর্থ দিয়ে দলে আসা এই উইঙ্গার লিভারপুলের জার্সি গায়ে এই প্রথম গোল পেলেন। আরনল্ডের ক্রস হেড করে ঠিকঠাক বিপদমুক্ত করতে পারেননি ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার দাভিদ লুইজ। বল চলে যায় একদম সোজাসুজি দাঁড়ানো জোতার কাছে। ডান পায়ের এক শটে ব্যবধান বাড়ান এই পর্তুগিজ তারকা। ৩-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিভারপুল।
আগামী বৃহস্পতিবার অ্যানফিল্ডে আবারও মুখোমুখি হবে লিভারপুল ও আর্সেনাল, এবার লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে। দেখা যাক, সেই ম্যাচে জিতে কতটুকু 'প্রতিশোধ' নিতে পারে আরতেতার দল!