নেইমারদের কোচ হওয়ার প্রস্তাবে ‘না’ গার্দিওলার
সবাই নড়েচড়ে উঠেছিলেন খবরটা শুনে। কাতার বিশ্বকাপের পর ব্রাজিল দল ছেড়ে যাবেন তিতে। আর সে পদটা নেবেন পেপ গার্দিওলা। ম্যানচেস্টার সিটির কোচের জন্য বার্ষিক ১ কোটি ২০ লাখ ইউরো (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১১২ কোটি টাকা) বেতনও দিতে রাজি ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন।
অতীতে এক সাক্ষাৎকারে গার্দিওলা নিজেও ব্রাজিলের মতো দলের কোচ হওয়ার আগ্রহ জানিয়েছেন বলে এ খবরকে একদম উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছিল না। কিন্তু খবরটা ডালপালা ছড়ানোর আগেই মেরে ফেললেন গার্দিওলা। বার্সেলোনার হয়ে সম্ভাব্য সব শিরোপা জেতা কোচ বলেছেন, সিটিতেই সম্ভব হলে আরও ১০ বছর থাকতে চান।
রোববার মহাগুরুত্বপূর্ণ এক ম্যাচ সিটির। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষ লিভারপুল। টানা তিন মৌসুম ধরে এই দুই দলের মধ্যেই শিরোপা লড়াই হচ্ছে। এবার এখন পর্যন্ত এক পয়েন্টে পিছিয়ে আছে লিভারপুল। ফলে এই ম্যাচই হয়তো শিরোপা নির্ধারণী হয়ে যাবে এবার। এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আজ হাজির হয়েছিলেন গার্দিওলা।
শিরোপা নির্ধারণী এক ম্যাচের উত্তেজনার মধ্যেও সাংবাদিকেরা গার্দিওলাকে ঘিরে ওঠা গুঞ্জন নিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলেন। আপাতত ২০২৩ সালের জুন পর্যন্ত সিটির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ গার্দিওলা। এর মধ্যেও আগামী জানুয়ারিতে তাঁর ব্রাজিল দলের দায়িত্ব নেওয়ার সম্ভাবনা আছে কি না, এমন প্রশ্নের উত্তরে সরাসরি ‘না’ বলে দিয়েছেন স্প্যানিশ কোচ, ‘আমি এখানে চুক্তিবদ্ধ এবং এখানে আমি খুবই সুখে আছি। আমি তো আজীবন এখানেই থাকতে চাই। এর চেয়ে আর ভালো কোথাও থাকা সম্ভব না... আমি তো আরও ১০ বছরের জন্য চুক্তি নবায়ন করতে চাই। এই প্রসঙ্গ কীভাবে উঠে এল, সেটাই বুঝতে পারছি না।’
গার্দিওলা ব্রাজিলের দায়িত্ব নিলেও সেটা প্রায় আট মাস পরের হিসাব, আপাতত তাঁকে রোববারের ম্যাচ নিয়েই ভাবতে হচ্ছে। তাঁর আগেই সংবাদ সম্মেলন করেছেন লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। এসেই গার্দিওলাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন। বলেছেন, প্রতিপক্ষ কোচ বিশ্বের সেরা। যদিও গার্দিওলা এ কথাকে উড়িয়ে দিয়েছেন। পাল্টা প্রশংসা করেছেন, ‘জিতলে ভালো লাগবে। (ম্যাচের পর পান করার) আমন্ত্রণ জানাব। ইয়ুর্গেন বিশ্ব ফুটবলকে আরও উপভোগ্য করে তুলছে।’
এত প্রশংসার মধ্যেও হালকা খোঁচা দিতে ভোলেননি গার্দিওলা। ম্যানচেস্টার সিটির মালিকদের সুবাদে গার্দিওলা যে চাইলেই অর্থ খরচ করতে পারেন, এমন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ক্লপ। গার্দিওলা প্রতিপক্ষের সে কথার জবাব দিয়েছেন, ‘সে খুব ভালো মানুষ এবং তার সঙ্গে আমার কোনো সমস্যা নেই। একদমই না। আর সে তো প্রায়ই বলে আমরা ধনী ক্লাব। ফলে পানীয়টা একদম উঁচু মানের হবে, সেরা মানের।’