মুফতে ছেড়ে ১০ কোটিতে কেনা, আবার মুফতেই বিদায়
পল পগবার কয়েকটি ছবির কোলাজ করে তা নিজেদের টুইটারে পোস্ট করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ছবিটির ওপরে লিখেছে, ‘ওয়ানস আ রেড, অলওয়েজ আ রেড। ইউনাইটেডের জন্য যা কিছু করেছ, এর জন্য ধন্যবাদ।’ এই টুইটের মানে একটাই—পগবাকে বিদায় বলে দিয়েছে ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্লাবটি।
ফরাসি মিডফিল্ডারের সঙ্গে এ বছরের জুন পর্যন্তই চুক্তির মেয়াদ ছিল ইউনাইটেডের। নতুন চুক্তি করার আগ্রহ কোনো পক্ষই সেভাবে দেখায়নি। সব মিলিয়ে ইউনাইটেড-পগবা ছয় বছরের সম্পর্কের শেষ হয়ে গেল। ইউনাইটেড আশা করছে, ‘রেড ডেভিল’দের প্রতি টানটা ঠিকই থাকবে পগবার। আসলে কি তা–ই? পগবা আর ইউনাইটেডের সঙ্গে সম্পর্কটা সেভাবে কি গাঢ় হয়েছে কখনো!
ইউনাইটেডে পগবার মুক্ত খেলোয়াড় হয়ে যাওয়া এটাই যে প্রথম নয়। ২০১১ সালে পগবাকে ইউনাইটেডের মূল দলের স্কোয়াডে রাখেন সেই সময়ের কোচ অ্যালেক্স ফার্গুসন। কিন্তু প্রিমিয়ার লিগে তাঁর অভিষেক হয় ২০১২ সালের জানুয়ারিতে। কিন্তু ২০১১-১২ মৌসুম শেষে ইউনাইটেডের সঙ্গে নতুন চুক্তি করেননি পগবা। মুক্ত খেলোয়াড় হিসেবে বিনা ট্রান্সফার ফিতে তাঁকে দলে টানে ইতালির ক্লাব জুভেন্টাস।
ইতালিয়ান ক্লাবটিতে দুর্দান্ত চারটি মৌসুম কাটিয়ে বিশ্বসেরাদের একজন হয়ে ওঠা, সেই পগবাকেই ২০১৬ সালে ইউনাইটেড কেনে ১০ কোটি ৫০ লাখ ইউরোতে। চারদিকে যা গুঞ্জন, এবারও হয়তো মুফতে পগবাকে পেতে যাচ্ছে জুভেন্টাস। তাঁকে পিএসজিও চায়, রিয়াল মাদ্রিদ আর বার্সেলোনার সঙ্গে পগবার নাম জড়িয়ে গুঞ্জন তো প্রতিবছর এক-দুবার না উঠলে দলবদল মৌসুমকে ‘দলবদল মৌসুম’ মনে হয় না। তবে ইতালির পত্রিকা কোরিয়েরে দেল্লা সেরার খবর অনুযায়ী, জুভেন্টাসের সঙ্গে চুক্তির খুব কাছে চলে গেছেন ২৯ বছর বয়সী ফরাসি মিডফিল্ডার।
২০১২ থেকে ২০১৬—এই চার বছরে জুভেন্টাসে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে দলটির হয়ে ১৭৮টি ম্যাচ খেলেছেন। এই সময়ে জুভেন্টাসের জার্সি গায়ে ৩৪টি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ৪০টি গোল। চারটি সিরি ‘আ’সহ ক্লাবটির হয়ে জিতেছেন আটটি শিরোপা। ২০১৫ চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালেও উঠেছিল পগবা-ভিদাল-পিরলোদের জুভেন্টাস।
ইউনাইটেডের জার্সিতে জুভেন্টাসের সেই পগবাকে কখনোই দেখা যায়নি। ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্লাবটিতে ছয়টি মৌসুম যেন নিজের ছায়া হয়েই ছিলেন। ছয় মৌসুমে ইউনাইটেডে মাত্র দুটি শিরোপা জিতেছেন পগবা—একটি ইউরোপা লিগ, একটি ইএফএল কাপ। দুটিই ২০১৬ সালে জোসে মরিনিওর অধীন। অবশ্য পগবা কী জিতবেন, ওই দুই শিরোপার পর ইউনাইটেডই আর শিরোপা জেতেনি।