কথাটা ক্রিকেট ম্যাচের ধারাভাষ্যে মাঝেমধ্যে শোনা যায়। খেলার ধরন দৃষ্টিনন্দন, এমন ব্যাটসম্যানদের প্রশংসায় অনেক সময় তাঁদের ব্যাটকে হাতের ‘বর্ধিত অংশ’ বলেন ধারাভাষ্যকারেরা। ফুটবলে চাইলে বুটকেও পায়ের বর্ধিত অংশ বলতে পারেন। আর সেটা বললে প্রশ্ন উঠতেই পারে, কার পায়ের সেই ‘বর্ধিত অংশ’ নিয়ে আগ্রহ সবচেয়ে বেশি?
অনেকের নামই উঠে আসতে পারে, তবে সেসব নামের মধ্যে একজন থাকবেনই—লিওনেল মেসি। সর্বকালের অন্যতম সেরা তো বটেই, তর্কযোগ্যভাবে সর্বকালের সেরা ফুটবলারের পায়ের বুট নিয়ে আগ্রহ না জাগাটাই বরং অস্বাভাবিক। পেশাদার ফুটবলে ১০৩৮ ম্যাচে ৮১৮ গোল করা একজন ফুটবলার, তার মধ্যে ৭৮২ গোলই করেছেন দুই পায়ে। এই মেসি কী বুট পরেন, মডেল কী—এসব নিয়ে তাই তুমুল আগ্রহ আছে সমর্থকদের মধ্যে। তাঁদের জন্য সুখবর, ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নতুন বুট পরে মাঠে নামবেন মেসি।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে গতকালই আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন মেসি। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম ক্লারিন জানিয়েছে, এর কয়েক ঘণ্টা পরেই আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের খেলার সরঞ্জাম প্রস্তুতকারক স্পনসর প্রতিষ্ঠান অ্যাডিডাস নতুন বুট উন্মোচন করেছে এবং সেই বুট পরেই শুক্রবার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইকুয়েডরের মুখোমুখি হবেন মেসি।
আর্জেন্টিনার জাতীয় পতাকার আকাশি ও সাদা রঙের আদলে এই বুটের উপরিভাগ তৈরি করা হয়েছে। অ্যাডিডাসের ব্র্যান্ডের স্মারক তিনটি দাগ গাঢ় নীল রঙের এবং তার ওপর আড়াআড়িভাবে সোনালি রঙের ছাপও দেওয়া হয়েছে—এই সোনালি রঙের ধারণাটি আর্জেন্টিনার জাতীয় প্রতীক ‘সান অব মে’ থেকে নেওয়া হয়েছে। আর্জেন্টিনার জাতীয় পতাকার মধ্যে এই ‘সান অব মে’ প্রতীক রয়েছে।
গত ডিসেম্বরে কাতারে মেসি-দি মারিয়ারা যে বুট পরে বিশ্বকাপ জিতেছেন, সেটির নাম ‘লেয়েন্দা’। অ্যাডিডাস নিজেদের অফিশিয়াল ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে নতুন বুট নিয়ে লিখেছে, ‘বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তিতুল্য লেয়েন্দা বুট থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে আমরা উপস্থাপন করছি এক্স ক্রেজিফাস্ট ‘‘লা এস্ত্রেলাস’’ (বুট)।’ কানাডায় নিজেদের পেজ থেকে নতুন এই বুট প্রতি জোড়া ১৯০ ডলারে বিক্রি করছে অ্যাডিডাস। স্পেনে এর দাম ২৬০ ডলার। তবে আর্জেন্টিনায় এই বুট এখনো আসেনি বলে জানিয়েছে ক্লারিন।
মেসির নতুন এই বুটের পেছনে আর্জেন্টিনার তিনবার বিশ্বকাপ জয়ের স্মারক হিসেবে তিনটি তারকা সংযোজন করা হয়েছে। বাঁ পায়ের বুটের পেছনে ‘১০’ লেখা, যা মেসির জার্সি নম্বর। ডান পায়ের বুটের পেছনে ছাগলের মুখ যোগ করেছে অ্যাডিডাস। ছাগলের মুখ? ইংরেজিতে যা ‘গোট’ (GOAT)—‘গ্রেটেস্ট অব অলটাইম’ বোঝাতে সংক্ষিপ্তভাবে ‘গোট’ বলা হয়। তবে মেসি কিন্তু এরই মধ্যে এই বুট পড়ে একবার ‘মহড়া’ দিয়ে ফেলেছেন। ১৬ আগস্ট এক্স ক্রেজিফাস্ট বুট পরে লিগস কাপের সেমিফাইনালে ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে নেমেছিলেন মেসি।