দ্রুততম মানব ইসমাইল নয়, ওয়ার্ল্ড ইনডোরে বাংলাদেশের একমাত্র প্রতিনিধি জহির রায়হান

এই মার্চে চীনে অনুষ্ঠিত হবে ওয়ার্ল্ড ইনডোর অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ। এই প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের একমাত্র অ্যাথলেট হিসেবে অংশ নেবেন জহির রায়হান। বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের অন্যতম যুগ্ম সম্পাদক ও বাছাই কমিটির সদস্য কিতাব আলী আজ দুপুরে এই খবর নিশ্চিত করেছেন প্রথম আলোকে।

বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত যুক্তরাজ্যপ্রবাসী ইমরানুর রহমান ‘না’ বলার পর ৪৮তম জাতীয় অ্যাথলেটিকসের ১০০ মিটারে প্রথম হওয়া মোহাম্মদ ইসমাইলের নামটাই বেশি শোনা গিয়েছিল। কিন্তু বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন জহিরকে নির্বাচন করেছে।

কদিন আগে জাতীয় অ্যাথলেটিকসের ৪০০ মিটার দৌড়ে দশমবারের মতো সোনা জেতেন জহির। তার আগে গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবার অংশ নিয়েই ৪০০ মিটার দৌড়ে রুপা জেতেন এই অ্যাথলেট।

সাম্প্রতিক সময়ের এই দুই পারফরম্যান্স বিবেচনায় জহিরকে ওয়ার্ল্ড ইনডোর অ্যাথলেটিকসে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন। বাছাই কমিটির সদস্য কিতাব আলী ব্যাখ্যা করলেন, কেন তাঁরা জহিরকে বেছে নিয়েছেন, ‘প্রথম কথা হলো, ইনডোর এশিয়ানে জহির দ্বিতীয় হয়েছিল। গত জাতীয় অ্যাথলেটিকসে তাঁর টাইমিং ছিল ৪৭.৭৬ সেকেন্ড। এবারের ন্যাশনালে টাইমিং ৪৭.৭২ সেকেন্ড। এ পারফরম্যান্স বিবেচনায় জহিরকেই আমরা মনোনীত করেছি। জহিরের সঙ্গে তুলনা করলে কোনোভাবেই ইসমাইলকে নেওয়া যায় না।’

এ বছরের ২১ মার্চ চীনের নানজিং শহরে বসবে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপের ২০তম আসর। তিন দিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতার প্রথম দিনই ৪০০ মিটারে দৌড়াবেন বাংলাদেশের স্প্রিন্টার জহির।