এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে এবারই প্রথম গিয়েছেন জহির রায়হান। আর প্রথমবার গিয়েই বাজিমাত করেছেন বাংলাদেশের এই অ্যাথলেট। ৪০০ মিটার দৌড়ে জহির সবাইকে চমকে দিয়ে জিতেছেন রুপা। আজ কিছুক্ষণ আগে তেহরানে অনুষ্ঠিত ফাইনালে জহির টাইমিং করেছেন ৪৮.১০ সেকেন্ড। প্রথম হওয়া ইরানের অ্যাথলেট সাজ্জাদ আঘাইয়ের টাইমিং ৪৭.৯৫।
৪০০ মিটার দৌড়ে জহির গতকাল তাঁর হিটে প্রথম হয়েছেন ৪৮.৮৪ সেকেন্ড সময় নিয়ে। গত ১০ ফেব্রুয়ারি বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ৪৭তম জাতীয় অ্যাথলেটিকসে ৪০০ মিটারে প্রথম হওয়া জহির সময় নেন ৪৭.৭৬ সেকেন্ড। সাধারণ ৪০০ মিটারে এক চক্কর দৌড়াতে হয়, ইনডোরে ২০০ মিটারের ট্র্যাকে দুবার। ফলে টাইমিংয়ে একটু হেরফের হয়।
তেহরানে যাওয়ার আগে জহির বলেছিলেন, এশিয়ান ইনডোরে অভিজ্ঞতা অর্জনই তাঁর লক্ষ্য। সেই লক্ষ্য ছাপিয়ে আজ ফাইনালে দারুণ নেপুণ্য দেখালেন জহির। ফাইনালে উঠে প্রথম আলোকে বলেছিলেন, ‘নিজের হিটে প্রথম হয়েছি। আমি খুব খুশি। আরও খুশি হব পদক জিততে পারলে।’ রুপা জিতে নিশ্চয়ই অনেক খুশি তিনি।
ফাইনালের আগে বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রকিব আশাবাদী ছিলেন জহির চমক দেবেন। তেহরান থেকে তিনি প্রথম আলোকে বলেছিলেন, ‘জহিরের যা টাইমিং, ওর পদক জেতার সম্ভাবনা আছে। আমি আশাবাদী যে সে পদক জিতবে।’
সেই আশা পূরণ করেছেন জহির রায়হান। এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিকসে এটি বাংলাদেশের দ্বিতীয় পদক। গত বছর ৬০ মিটার স্প্রিন্টে সোনা জেতেন ইমরানুর রহমান। আজ আর কিছুক্ষণ পর ইমরানুর ৬০ মিটারে সেমিফাইনালে নামবেন।