লাল–সবুজ পতাকা নিয়ে বেলগ্রেডে ইমরানুর

টেলিফোনের ওপ্রান্তে ইংল্যান্ডের শেফিল্ড থেকে প্রথমে ভাঙা ভাঙা বাংলায় বললেন, ‘একটু ব্যস্ত আছি। এক ঘণ্টা পর কথা বলতে পারব।’
কী নিয়ে ব্যস্ততা, তা অনুমানের বাইরে নয়। আজ ১৬ মার্চ ইংল্যান্ডের স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ১১টায় বেলগ্রেড শহরে যাচ্ছেন বাংলাদেশের হয়ে বিশ্ব ইনডোর অ্যাথলেটিকসে অংশ নিতে। এমন স্বপ্নযাত্রার ৩৬ ঘণ্টা আগে ব্যাগ গোছগাছ নিয়ে তাঁর ব্যস্ত থাকাই স্বাভাবিক।
৩ মার্চ বনানী আর্মি স্টেডিয়ামে জাতীয় অ্যাথলেটিকসে প্রথম অংশ নিয়েই ১০০ মিটার জিতে নেওয়া ইংল্যান্ডপ্রবাসী ইমরানুর রহমানের জীবনে ব্যস্ততা বেড়ে গেছে কয়েক গুণ। শুধু এই বিশ্ব ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপই তো নয়, এ বছর বাংলাদেশের হয়ে এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথ গেমসসহ আরও অন্তত ৪টি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন তিনি।

সোমবার সন্ধ্যায় ২৮ বছরের যুবক ইমরানুর মুঠোফোনে প্রথম আলোকে তাঁর বদলে যাওয়া জীবনের কথাই বললেন, ‘তিন মাস আগেও আমার এত ব্যস্ততা ছিল না। এখন আমাকে একের পর এক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার জন্য তৈরি হতে হবে।’
তবে আপাতত তিনি রোমাঞ্চিত প্রথমবার বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করবেন ভেবে, ‘দেশের হয়ে প্রথম আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় খেলতে যাচ্ছি। অনেক ভালো লাগছে। একটা স্বপ্ন পূরণ হতে যাচ্ছে আমার। আমি এবং আমার পরিবার খুবই রোমাঞ্চিত। বেলগ্রেডে লাল–সবুজ পতাকা নিয়ে যাব সঙ্গে। সত্যি বলতে আমি ভীষণ আনন্দিত।’

প্রথমে ভাঙা ভাঙা বাংলায় কথা বললেও বোঝাই যাচ্ছিল নিজেকে প্রকাশ করতে সমস্যা হচ্ছে। একসময় তাই ইংরেজিতেই বলতে শুরু করলেন। জন্ম ইংল্যান্ডের বার্মিংহামের শেফিল্ডে। তাঁর জন্মের আগে সিলেট থেকে তাঁর মা–বাবা ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান। সেই সূত্রে বিলেতি সমাজে শৈশব, কৈশোর কাটিয়ে এখন বাংলাদেশকে দেশের বাইরে তুলে ধরার স্বপ্ন আঁকছেন ইমরানুর। যে স্বপ্নের কথা গত ৯ জানুয়ারি প্রথম আলোর প্রথম পাতায় ছাপা হওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন তিনি, ‘এখন স্বপ্ন দেখি বিদেশের মাটিতে দেশকে পরিচিত করব। বাংলাদেশের হয়ে খেলব।’

ইমরানুরের জীবনে সেই সুযোগ এখন দুয়ারে দাঁড়িয়ে। ১৮–২২ মার্চ সার্বিয়ার রাজধানী বেলগ্রেডে অনুষ্ঠেয় বিশ্ব ইনডোর অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় দিনে দৌড়াবেন তিনি ৬০ মিটার স্প্রিন্টে। এর আগে এশিয়ান ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিয়েছেন বাংলাদেশের অ্যাথলেটরা। তবে বিশ্ব ইনডোরে লাল–সবুজের অভিষেক হচ্ছে এবারই। ইমরানুরের হাত ধরে অবশেষে একটা বৃত্ত ভাঙতে চলছে দেশের পিছিয়ে পড়া অ্যাথলেটিকস।
বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক ফরিদ উদ্দিন চৌধুরীও তাই খুব খুশি। ইমরানুর সম্পর্কে বললেন, ‘ইমরানুর ভালো মানের অ্যাথলেট বলেই ওকে বিশ্ব ইনডোরে পাঠাতে সাহস করেছে বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন।’