ঘরের মাঠে যাঁরা হতাশ করেছেন, তাঁরা কি জ্বলে উঠতে পারবেন প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়ে?
প্রশ্নটা ইন্টার মিলানের দুই তারকা ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্তিনেজ ও মার্কাস থুরামকে নিয়ে। এমনিতে দুজন এই মৌসুমে দারুণ ফর্মে। জুটি বেঁধে একের পর এক গোল করে যাচ্ছেন। সব প্রতিযোগিতা মিলে এরই মধ্যে ৩৫ ম্যাচে ২৬ গোল হয়ে গেছে মার্তিনেজের, করিয়েছেন আরও ৫টি। অন্যদিকে থুরাম ৩৬ ম্যাচ করেছেন ১২ গোল, করিয়েছেন ১১টি।
এ রকম ফর্মে থাকা দুই খেলোয়াড়ের কাছে স্বাভাবিকভাবেই দলের প্রত্যাশাও বেশি থাকে। কিন্তু সান সিরোতে গত মাসে আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগ শেষ ষোলোর প্রথম লেগে হতাশ করেছেন দুজনই। ম্যাচটা শেষ পর্যন্ত ইন্টার জিতেছিল বদলি নামা মার্কো আরনাওতোভিচের একমাত্র গোলে।
ইন্টারের মন্দ কপাল, আজ ওয়ান্দা মেত্রোপলিতানোতে ফিরতি লেগের আগেই চোটে ছিটকে গেছেন আরনাওতোভিচ। ফলে আজ দায়িত্বটা আরও বেড়ে গেল মার্তিনেজ-থুরামের।
যদিও প্রথম লেগ জিতে এগিয়ে থাকায় ইন্টারের আজ কিছুটা নির্ভারই থাকবে। আতলেতিকোর মাঠে আজ না হারলেই কোয়ার্টার ফাইনালে চলে যাবে সিমোন ইনজাগির দল। চ্যাম্পিয়নস লিগ নকআউটে আতলেতিকোর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও ইন্টারকেই আশা দেবে। সর্বশেষ তিনটি নকআউট ম্যাচে আতলেতিকো কোনো গোলই করতে পারেনি। আর গত মৌসুমের ফাইনাল খেলা ইন্টার এবার নিশ্চয়ই এত জলদি বিদায়ও নিতে চাইবে না।
রাতের অন্য ম্যাচে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মাঠে অতিথি হয়ে যাচ্ছে পিএসভি আইন্দহোফেন। ঘরের মাঠে প্রথম লেগটা ১-১ ড্র করা আইন্দহোফেনকেই আজ বড় পরীক্ষা দিতে হবে। এ ম্যাচেও সবচেয়ে বেশি চোখ থাকবে ডর্টমুন্ডের ডাচ ফরোয়ার্ড ডনিয়েল মালেনের দিকে, যিনি দীর্ঘদিন খেলেছেন আইন্দহোফেনেও। প্রথম লেগে কিন্তু তিনিই গোল করেছেন সাবেক ক্লাবের বিপক্ষে!
চ্যাম্পিয়নস লিগে এই মৌসুমে নিজের মাঠে এখনো কোনো ম্যাচ হারেনি ডর্টমুন্ড। সেই আত্মবিশ্বাস থেকেই কি না, আইন্দহোফেনের বিপক্ষে আজ ফিরতি লেগের আগে ডর্টমুন্ড সেন্টার ব্যাক নিকো স্লোটারবেক হুমকি দিয়ে রেখেছেন, ‘৮০ হাজার সমর্থক থাকবে আমাদের মাঠে। আমরা সেখানে অপরাজেয়।’
চ্যালেঞ্জটা আসলেই বড় আইন্দহোফেনের।
.................
আজ মুখোমুখি
আতলেটিকো মাদ্রিদ–ইন্টার মিলান
বরুসিয়া ডর্টমুন্ড–আইন্দহোফেন