কিরিওস চোট নিয়ে মিথ্যা বলেছেন, দাবি বরিস বেকারের

অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ঘিরে যে স্বপ্ন ছিল নিক কিরিওসের, তা আপাতত ভেঙে গেছে। হাঁটুর চোটে সরে দাঁড়িয়েছেন টেনিসের ‘ব্যাড বয়’। গত বছর উইম্বলডনের ফাইনাল খেলা কিরিওস এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কিছু একটা করারই লক্ষ্য নিয়েছিলেন।কিন্তু কিরিওস গত সোমবার নিজেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন।

গ্র্যান্ড স্লামে যদিও তাঁর সর্বোচ্চ সাফল্য একটি ফাইনাল। গত বছর অবশ্য অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দ্বৈতের শিরোপা জিতেছিলেন। ২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন। তবে প্রতিভার দ্যুতি ছড়ানোর চেয়ে বিতর্কিত সব মন্তব্য ও কর্মকাণ্ডের জন্য টেনিসে ‘ব্যাড বয়’ পরিচিতি পেয়েছেন কিরিওস।

মুখের ওপর কটূ কথা বলে দেওয়া, নিয়ম ভাঙার চেষ্টা—এসবই কিরিওসকে ‘ব্যাড বয়’ বানিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান এই তারকাকে নিয়ে নতুন বিতর্ক ছড়ালেন বরিস বেকার। জার্মান টেনিস কিংবদন্তির সন্দেহ, কিরিওস হাঁটুর চোট নিয়ে সত্য কথা বলছেন না, ‘কিরিওস আগে চোটের কথা বলেছিল, কিন্তু সেটি গোঁড়ালির, হাঁটুর নয়। সে দুই রকম কথা বলছে। শুক্রবার জোকোভিচের সঙ্গে সে দুই সেট খেলেছে, তখন ব্যাপারটা তেমন কিছু মনে হয়নি।’

কিরিওসের সঙ্গে বেকারের সম্পর্কটা আগে থেকেই খারাপ। ২০২০ সালে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের একটি পোস্ট নিয়ে তিনবারের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে বেঁধেছিল কিরিওসের। সেবার লেভার কাপে টিম ওয়ার্ল্ডের হয়ে খেলেছিলেন কিরিওস। সেই দলটির ছবি পোস্ট করে তাঁর নিচে ক্যাপশন লিখেছিলেন, ‘অন্য পর্যায়ের খেলোয়াড়দের দল’। সেই পোস্টের উত্তরে বরিস বেকার লিখেছিলেন, ‘সেটি তোমার স্বপ্নেই সম্ভব।’

কিরিওসও কম যাননি। ছয়বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী বেকারকে জবাব দিয়েছিলেন, ‘বাজে গন্ধের মতো আশপাশে ঘুরে বেড়ানোর অর্থ হচ্ছে তিনি লাইক আর অনুসারীর ধান্ধায় আছেন। কিন্তু তাঁর সেই লক্ষ্য পূরণ হবে না।’ কিরিওস আরও এক ধাপ এগিয়ে টুইটারে লেখেন, ‘এই বরিস বেকার আমার কোচ হতে চেয়েছিলেন। কিন্তু তাঁর আশা পূরণ হয়নি। এখন টাকার জন্য তিনি ইনস্টাগ্রামে আমার পেছনে লেগেছেন।’

করোনা মহামারিতে লকডাউনের সময় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রায়ই বিভিন্ন খেলোয়াড়ের সমালোচনা করতেন কিরিওস। আচার-ব্যবহার নিয়ে প্রশ্ন তুলতেন। সে সময় বেকার কিরিওসকে প্রায়ই ধুয়ে দিতেন। একবার অ্যালেক্সান্দার জভেরেভের করোনা প্রটোকল ভাঙা নিয়ে তীব্র সমালোচনা করেছিলেন কিরিওস। বেকারের সে সময় কিরিওসকে ‘ইঁদুর’ বলতেও বাধেনি। বেকার লিখেছিলেন, ‘যে সতীর্থ খেলোয়াড়দের নিয়ে বাজে মন্তব্য করে, সে কখনোই আমার বন্ধু হতে পারে না। কিরিওস সব সময় আয়নায় নিজেকে দেখে মনে করেন, সে আমাদের সবার চেয়ে ভালো।’

মেলবোর্ন পার্কে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে কিরিওস গত সোমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, ‘নিশ্চিতভাবেই আমি বিধ্বস্ত।’ এবারের অস্ট্রেলিয়া ওপেন ঘিরে যে বড় স্বপ্ন দেখছিলেন, সেটাও বলেছিলেন কিরিওস, ‘এখানে আমার ভালো কিছু টুর্নামেন্ট কেটেছে। গত বছর দ্বৈতের শিরোপা জিতেছি। এ মুহূর্তে সম্ভবত আমি ক্যারিয়ারের সেরা টেনিসটা খেলছি।’ কিরিওস অবশ্য ছিটকে পড়াকে খেলারই অংশ মনে করেন, ‘এটা খুব নিষ্ঠুর ব্যাপার। এ বছর আমার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট এটা...বাজে টাইমিং ছাড়া আর কী বলব! কিন্তু এটাই জীবন। চোট খেলারই অংশ।’