ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড দেখাল, কেন তারা ‘ফিরে আসা’র রাজা
নিজের প্রিয় ক্লাবকে ‘কামব্যাক কিংস’ বা ফিরে আসার রাজা বলতে বড়ই পছন্দ করেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমর্থকেরা। সেটা যে ভুল বলেন না, সেটার আনুষ্ঠানিক প্রমাণপত্র যেন এসে গেল দলটার কাছে। অন্তত লিগের ক্ষেত্রে তো বটেই। গত রাতে প্রথমে পিছিয়ে পড়ার পরেও ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এই নিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে ৩৮৫ বার পিছিয়ে পড়া অবস্থায় থেকেও শেষমেশ পূর্ণ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ল তাঁরা। এত বেশিবার হারতে হারতে কেউ জেতেনি এই লিগে। ‘কামব্যাক কিংস’ তো আর সাধে বলা হয় না!
অবশ্য প্রথমার্ধে ইউনাইটেডের খেলা দেখে মনে হয়নি অমন কিছু হবে। ম্যাচের ৩৮ মিনিটে ইংলিশ মিডফিল্ডার ডেকলান রাইসের পাস ধরে গোল করে ওয়েস্ট হামকে এগিয়ে দেন চেক মিডফিল্ডার টমাস সুচেক। কয়েক দিন পরেই চ্যাম্পিয়নস লিগে লাইপজিগের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। সে ম্যাচে দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়েরা যেন পূর্ণ ফিট থাকেন, সে আশায় ব্রুনো ফার্নান্দেস ও মার্কাস রাশফোর্ডদের বসিয়ে রেখেছিলেন কোচ ওলে গুনার সুলশার। মূল একাদশে রেখেছিলেন অ্যান্থনি মার্সিয়াল ও দলে নতুন আসা এডিনসন কাভানিকে। পরে অবস্থা বেগতিক দেখে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই মার্সিয়াল আর কাভানির জায়গায় ব্রুনো ফার্নান্দেস আর রাশফোর্ডকে মাঠে নামিয়ে দেন সুলশার। ফলটাও ইউনাইটেড হাতেনাতে পেয়ে যায়।
৬৫ মিনিটে ব্রুনোর পাস ধরে গোল করেন ফরাসি মিডফিল্ডার পল পগবা। এর তিন মিনিট পরেই দলকে এগিয়ে দেন মেসন গ্রিনউড। ম্যাচ শেষের ১২ মিনিট আগে রাশফোর্ডের গোলে নিশ্চিত হয় জয়। ব্রুনো ফার্নান্দেস নামার পরে ইউনাইটেডের চেহারা যে কীভাবে রাতারাতি বদলে যায়, সেটার উদাহরণ আবারও দেখা গিয়েছে গত রাতে। মাত্র ৪৫ মিনিট খেলেই আটবার গোল করার সুযোগ সৃষ্টি করে দিয়েছেন এই পর্তুগিজ মিডফিল্ডার। চলতি মৌসুমে গোটা ম্যাচ খেলেও এত বেশি সুযোগ সৃষ্টি আর কেউ করতে পারেননি।
এই জয়ের ফলে চলতি মৌসুমের প্রত্যেক ‘অ্যাওয়ে’ ম্যাচে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল ইউনাইটেড। লিগে ১০ ম্যাচ খেলে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে ইউনাইটেড আছে চতুর্থ অবস্থানে। রাতের আরেক ম্যাচে লিডস ইউনাইটেডকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে চেলসি। প্রথমে তারাও পিছিয়ে গিয়েছিল, নিজেদের সাবেক ইংলিশ স্ট্রাইকার প্যাট্রিক ব্যামফোর্ডের গোলে। শেষমেশ অলিভিয়ের জিরু, কুর্ত জুমা ও ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ গোল করে দলকে বিপদমুক্ত করেন। ১১ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে চেলসি লিগ টেবিলের শীর্ষে।