মানুষের ডাকে কুকুর কেন ঘাড় বাঁকায়

আপনি হয়তো কুকুরকে কিছু বলছেন, আর কুকুর তা বুঝে ঘাড় একদিকে বাঁকিয়ে শুনতে থাকে, তাই না? মানুষের মতোই কুকুরকে ঘাড় বাঁকাতে দেখা যায়। কুকুরকে প্রশ্ন করুন, পার্কে ঘুরতে যাবে কি না? দেখবেন আবেগে কুকুর ঘাড় বাঁকিয়ে সায় দেয়। কুকুর কেন এমন করে, তা নিয়ে বিজ্ঞানীরা একটি গবেষণাপত্র প্রকাশ করেছেন। হাঙ্গেরির ইওটস লোরান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রাণী গবেষক অ্যান্দ্রিয়া স্যমেসে জানান, ‘আমরা মানুষেরা খুব পরিচিত কোনো গল্প বা কিছু মনে পড়লে মাথা এক পাশে হেলে দিই। মনে মনে কিছু চিন্তা করি। এটা কিন্তু কুকুরদের মধ্যেও দেখা যায়। তারাও মনে হয় কিছু মনে করার চেষ্টা করে।’

গবেষকেরা মনে করছেন, পরিচিত শব্দ শুনে কুকুর একধরনের ছবি নিজের মস্তিষ্কে তৈরি করতে সময় নেয়। সেই সময়ে তাদের মাথা একদিকে বাঁকিয়ে ফেলে তারা। এটা দেখে আমাদের মনে হয় কুকুরেরা মনোযোগ দিয়ে শুনছে। কুকুর আমাদের মতোই মনে করার চেষ্টা করে বলে এমন হয়। সাধারণ কুকুর যাদের এভাবে ডাকা হয় না বা খেলার অভ্যাস নেই, তাদের মাথা স্থির থাকে।

অনেক প্রাণীই ঘাড় বাঁকিয়ে মাথা হেলায়। সাধারণত ভালো করে দেখতে, শব্দ শুনতে কিংবা গন্ধ নিতে এমন আচরণ করে থাকে বলে জানান গবেষকেরা। যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিনের রিপন কলেজের গবেষক জুলিয়া মেয়ার্স-ম্যানর জানান, সাধারণভাবে শব্দ বুঝতেই প্রাণীরা ঘাড় বাঁকায়। মানুষ যেমন বাঁকায়, পাখিদেরও ঘাড় বাঁকিয়ে মাথা হেলতে দেখা যায়। ঘাড় বাঁকিয়ে মাথা একদিকে ঝোঁকালে বেশি শোনার প্রবণতা থেকেই এমনটা করে প্রাণীরা।

বার্ন আউল নামের বিশেষ প্রজাতির প্যাঁচা এ ক্ষেত্রে ওস্তাদ। এই পাখি ২৭০ ডিগ্রি মাথা ও ঘাড় বাঁকাতে পারে। এভাবে ঘাড় বাঁকানোর কারণে তাদের শ্রবণ পরিধি বাড়ে এবং সহজে শিকারের অবস্থান পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারে। ২০১৭ সালে জার্নাল অব অ্যানাটমিতে প্রকাশিত এক গবেষণাপত্রে এমনটাই বলা হয়। কুকুর কেন ঘাড় বাঁকায়, তা নিয়ে বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি বেশ জানার চেষ্টা করছেন। গবেষকেরা কয়েকটি কুকুরের সঙ্গে আলোচনা করে এমনটাই ভাবছেন। কুকুরদের বেশ কিছু খেলনা খেলতে দেন তাঁরা। কয়েক দিন তারা সেই খেলনাগুলো দিয়ে খেলার সুযোগ পায়। নানা খেলনার নাম ধরে কুকুরদের সঙ্গে খেলেন গবেষকেরা। কুকুরেরা সেই খেলনা দেখেই চিনতে পারে, আবার নাম ধরে ডাকলেই সাড়া দিতে শুরু করে।

গবেষণায় দেখা যায়, সেই খেলনা নিয়ে কথা বললেই কুকুর ঘাড় বাঁকিয়ে ফেলে। কিন্তু অন্য কুকুরেরা যারা সেই খেলনা নিয়ে কখনোই খেলে নাই, তারা কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি। দেখা যায়, পরীক্ষায় অংশ নেওয়া কুকুরদের ৪৩ শতাংশ খেলনার নাম নিলেই মাথা ঝাঁকিয়ে সাড়া দেয়। অন্যদিকে প্রথমবার অংশ নেওয়া কুকুরেরা মাত্র ২ শতাংশ এমনটা করে।

অ্যানিমেল কগনিশন নামের বৈজ্ঞানিক সাময়িকীতে কুকুরদের নিয়ে এই গবেষণার ফলাফল প্রকাশ করা হয়। ২০১৬ সালে অন্য একটি গবেষণাপত্র থেকে জানা যায়, কুকুরের মস্তিষ্কের ডান পাশটা মানুষের ডাকাডাকি বিশ্লেষণ করে। গবেষকেরা কুকুর নিয়ে আরও গবেষণা করছেন। তাঁদের ধারণা, দীর্ঘদিন ধরে মানবসভ্যতার সঙ্গে যুক্ত থাকার কারণে কুকুরের মধ্যে এমন আচরণ তৈরি হচ্ছে। শক্ত কোনো বৈজ্ঞানিক তথ্য-উপাত্ত না থাকলেও বিষয়টিকে কুকুরের অভ্যাসগত দিক হিসেবে মনে করতে চায় গবেষক দল।
সূত্র: সায়েন্টিফিক আমেরিকান