যুক্তরাষ্ট্র: বিশ্বরাজনীতিতে নতুন ধারার জন্ম

আসলে তখন ব্রিটিশদের সঙ্গে আমেরিকার যে লড়াই চলছিল, তাকে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ভেতরের একটি বিদ্রোহ বা গৃহযুদ্ধ হিসেবেই দেখা হতো। নেতারা বুঝতে পেরেছিলেন, নিজেদের এই লড়াইকে আন্তর্জাতিক রূপ দিতে না পারলে ফ্রান্স বা স্পেনের মতো বড় দেশগুলোর সাহায্য পাওয়া যাবে না। বহির্বেশ্বের চোখে তারা শুধুই ব্রিটিশ রাজার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করা সাধারণ প্রজা হিসেবেই থেকে যাবে। তাই আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাধীনতার ঘোষণা দেওয়াটা সে সময় ভীষণ জরুরি হয়ে পড়েছিল।

এই আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি আদায়ের জন্য সে সময়ের আন্তর্জাতিক আইনের নিয়মকানুন খুব সতর্কভাবে মেনে চলা হয়েছিল। বিশেষ করে সুইস আইনবিদ এমের দে ভ্যাটেলের তত্ত্বগুলোকে বেশ গুরুত্ব দেওয়া হয়। তৎকালীন আন্তর্জাতিক রীতিনীতি অনুযায়ী, একটি স্বাধীন দেশ বলতে এমন একটি রাষ্ট্রকে বোঝাত, যার ওপর অন্য কোনো বিদেশি শক্তির নিয়ন্ত্রণ নেই এবং যে পৃথিবীর অন্য স্বাধীন রাষ্ট্রগুলোর মতোই সমান আইনি অধিকার ভোগ করে। বেঞ্জামিন ফ্রাঙ্কলিন, জন অ্যাডামস বা থমাস জেফারসনের মতো নেতারা এই আন্তর্জাতিক রীতিনীতিগুলো মাথায় রেখেই একটি নতুন দেশ গড়ার পথে পা বাড়িয়েছিলেন।

ঐতিহাসিক এই ঘোষণাপত্রের খসড়া তৈরি করার মূল দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল তরুণ থমাস জেফারসনকে। এতে মূলত ব্রিটিশ রাজা তৃতীয় জর্জের স্বৈ‍রাচারী আচরণের লম্বা তালিকা এবং শেষে একটি স্বাধীন দেশ হিসেবে আত্মপ্রকাশের চূড়ান্ত ঘোষণা ছিল। একটি চমৎকার ব্যাপার হলো, জেফারসনের মূল খসড়ায় দাসপ্রথার কঠোর সমালোচনা করা হয়েছিল এবং একে অমানবিক অপরাধ বলা হয়েছিল।

কিন্তু রাজনৈতিক কারণে, বিশেষ করে দক্ষিণ ক্যারোলাইনা ও জর্জিয়ার মতো রাজ্যগুলোর প্রবল চাপে চূড়ান্ত ঘোষণাপত্র থেকে দাসপ্রথা বাতিলের সেই অংশটি পুরোপুরি বাদ দিতে হয়। এটি ছিল এই মহান দলিলের একটি বড় স্ববিরোধিতা।

এই ঘোষণাপত্রের মাধ্যমেই ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ‘দ্য ইউনাইটেড স্টেটস অব আমেরিকা’ বা যুক্তরাষ্ট্র নামটি বিশ্বের সামনে উঠে আসে। ঘোষণাপত্রটি কেবল আমেরিকানদের জন্য লেখা হয়নি, বরং গোটা বিশ্বের মানুষের মতামতের প্রতি সম্মান জানিয়ে লেখা হয়েছিল। এর শেষ অংশে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছিল, স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে এখন থেকে তাদের যুদ্ধ ঘোষণা করা, শান্তি স্থাপন করা, চুক্তি করা এবং নিজেদের ইচ্ছেমতো বাণিজ্য করার পূর্ণ আইনি অধিকার রয়েছে।