জ্যাকব জুমা নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন কি না, তা নিয়ে শুনানি

দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক প্রেসিডেন্ট জ্যাকব জুমা দেশটির আগামী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে পারবেন কি না, তা নিয়ে গতকাল শুক্রবার একটি আপিল শুনানি হয়েছে দেশটির শীর্ষ আদালতে। দেশটিতে আগামী ২৯ মে সাধারণ নির্বাচন। এবারের নির্বাচনে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার আভাস পাওয়া যাচ্ছে। তার আগেই রাজনৈতিক এ মামলায় জুমাকে আইনি লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার এবারের নির্বাচনে ৮২ বছর বয়সী জুমা নতুন রাজনৈতিক দল ‘উমখুনটো উই সিজ এমকে’ পার্টির প্রধান মুখ। জ্যাকব জুমা এএনসির হয়ে ২০০৯ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট ছিলেন। দুর্নীতির অভিযোগ ও মন্থর অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে তাঁকে পদ থেকে সরে যেতে হয়। এ বছরের জানুয়ারিতে জুমাকে দলীয় সদস্যপদ থেকে অব্যাহতি দেয় এএনসি।

জ্যাকব জুমার সাবেক দল ক্ষমতাসীন আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (এএনসি) তাঁর নতুন দল এমকে পার্টির নির্বাচনে অংশ নেওয়া ঠেকাতে নানা চেষ্টা চালাচ্ছে। দেশটির নির্বাচনী কর্তৃপক্ষের যুক্তি হচ্ছে, ২০২১ সালে আদালত অবমাননার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার কারণে জুমাকে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে দেওয়া উচিত নয়। এ বিষয়টিতে এখন জোহানেসবার্গের সাংবিধানিক আদালতকে সিদ্ধান্ত দেবেন। এর আগে গত এপ্রিল মাসে নিম্ন আদালতের রায় জুমার পক্ষে গিয়েছিল। কিন্তু নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে এ মামলার শুনানি হওয়ায় এ বিষয়ে অনেক পর্যবেক্ষক বিষয়টি নিয়ে চিন্তায় রয়েছে।

২০২১ সালে জুমার কারাগারে যাওয়ার সময় দেশটিতে ছড়িয়ে পড়া সহিংসতায় ৩৫০ জন নিহত হয়েছে। আবার এ ধরনের পরিস্থিতি সৃষ্টি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। কাওজুলু–নাতাল বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনীতিবিষয়ক প্রভাষক জাখেলে নাদলভু বলেন, মামলার রায় নিজেদের পক্ষে না গেলে জুমার সমর্থকেরা এ বছরও সহিংসতার হুমকি দিয়েছেন।