ইংলিশ চ্যানেলে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের নিয়ে ডুবল নৌকা, ৬ জনের মৃত্যু

ইংলিশ চ্যানেলের ফরাসি উপকূলে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের নিয়ে একটি নৌকাডুবির ঘটনায় ছয়জনের মৃত্যু হয়েছে। ফরাসি কোস্টগার্ড বলেছে, গতকাল শনিবার ভোরে ফ্রান্সের কালে শহরের কাছে সাগরে নৌকাটি বিপদের মুখে পড়ে।

ফরাসি ও ব্রিটিশ কোস্টগার্ডের সদস্যরা ৫৯ জনকে জীবিত উদ্ধার করেছেন। তাঁদের বেশির ভাগই আফগান নাগরিক। ধারণা করা হচ্ছে, এ নৌকাডুবির ঘটনায় দুজন এখনো নিখোঁজ। তবে এ ঘটনায় কতজন আহত হয়েছেন, তা সুনির্দিষ্ট করে জানা যায়নি।

ফ্রান্সের উপকূলীয় শহর বুলোনের সরকারি উপকৌঁসুলি ফিলিপ সাবাতিয়ের বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, মৃত ছয়জনের সবাই আফগান নাগরিক। তাঁদের প্রত্যেকের বয়স ত্রিশের কোঠায় বলে ধারণা করা হচ্ছে।

সাবাতিয়ের আরও বলেন, জীবিত উদ্ধার হওয়া মানুষের মধ্যে কয়েকটি শিশুও আছে। উদ্ধার মানুষের মধ্যে আফগান নাগরিক ছাড়াও কয়েকজন সুদানি নাগরিক আছেন।
ফ্রান্সের উপকূলীয় কর্তৃপক্ষ প্রেমার বলেছে, স্থানীয় সময় বিকেল ৪টা ২০ মিনিটের দিকে সানগাত্তে উপকূলীয় এলাকা দিয়ে যাওয়ার সময় একটি জাহাজের কর্মীরা দেখেন, যাত্রীবোঝাই একটি নৌকা বিপদে পড়েছে। তাঁরা এ ব্যাপারে কর্তৃপক্ষকে জানান।

পরে ফ্রান্সের লাইফবোট ঘটনাস্থলে পৌঁছে দেখতে পায়, নৌকার যাত্রীদের কেউ কেউ সাহায্যের জন্য চিৎকার করছেন। ডোভার এলাকার একটি লাইফবোট আগে থেকেই ইংলিশ চ্যানেলে ছিল। অভিবাসনপ্রত্যাশীদের বহনকারী অন্য একটি নৌকাকে সামলাচ্ছিল তারা। পরে বিকেল ৫টা ৫০ মিনিটের দিকে এটি সানগাত্তেতে উদ্ধার অভিযানে যোগ দেয়।

স্বেচ্ছাসেবী উদ্ধারকারী অ্যানে থোরেল বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, যাত্রীরা ডুবতে থাকা নৌকার ভেতর থেকে জুতা দিয়ে পানি সেচে তা সাগরে ফেলছিলেন। নৌকাটিতে অনেক বেশি যাত্রী ছিলেন।

জ্যঁ পিয়েরে ফিনোত নামের আরেক উদ্ধারকারী বলেন, নৌকার যাত্রীদের কারও কারও সাগরভীতি ছিল। আর অনেক বেশি যাত্রী বোঝাই হওয়ায় নৌকা সামনের দিকে এগোতে পাচ্ছিল না।

উদ্ধারকারীরা বলেছেন, চলতি সপ্তাহে এ নিয়ে সপ্তমবারের মতো তাঁরা সাগরে বিপদে পড়া মানুষদের উদ্ধার করেছেন। তাঁদের ধারণা, মানব পাচারকারীরা ত্রুটিপূর্ণ নৌকা ব্যবহার করে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের বিভিন্ন জায়গায় পার করে থাকেন।

উদ্ধার যাত্রীদের বক্তব্যের ভিত্তিতে ফরাসি কর্মকর্তারা বলেছেন, নৌকায় ৬৫ থেকে ৬৬ জন আরোহী ছিলেন। মাঝেমধ্যে নৌকাগুলো এত বেশি যাত্রী বোঝাই থাকেন যে সেখানে কতজন ছিলেন, তা সুনির্দিষ্ট করে বলা কঠিন হয়ে পড়ে।

প্রেমার বলেছে, যুক্তরাজ্যের উদ্ধারকারী দল ২৩ জনকে ডোভার লাইফবোটে তুলেছে। আরও ৩৬ জনকে নিয়ে একটি ফরাসি নৌকা কালে শহরের দিকে গেছে। নিখোঁজ দুজনের সন্ধানে দুটি ফরাসি নৌকা অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে। অনুসন্ধানকাজে সহযোগিতার জন্য ফরাসি নৌবাহিনীর একটি বিমান ও একটি হেলিকপ্টার মোতায়েন করা হয়েছে।