পানিতে ভাসছে বিশালাকারের একটি মিষ্টিকুমড়া। সেটির মধ্যখানটা ফাঁকা। এমনভাবে এটি ফাঁকা করা হয়েছে, যাতে অনায়াসে কুমড়াটিতে একজন মানুষ বসতে পারে। সেই কুমড়ার নৌকায় চেপে নদী পাড়ি দিচ্ছেন একজন। সম্প্রতি এমন দৃশ্য দেখা গেছে যুক্তরাষ্ট্রে। আর কুমড়ার নৌকায় ৬১ কিলোমিটার পাড়ি দিয়ে রেকর্ড গড়েছেন ওই ব্যক্তি।
দ্য গার্ডিয়ান-এর খবর, যুক্তরাষ্ট্রের নেব্রাস্কার বাসিন্দা ডন হানসেন গত ২৭ আগস্ট কুমড়ার তৈরি নৌকায় চেপে মিজৌরি নদীতে ৬১ কিলোমিটার পাড়ি দেন। এদিন ছিল তাঁর ৬০তম জন্মদিন। শহর কর্তৃপক্ষ তাদের অফিশিয়াল ফেসবুক পেজে জানিয়েছে, নৌকা বানানোর জন্য নিজের খেতে বিশালাকারের কুমড়া আবাদ করেন হানসেন। পরে সেই কুমড়ার মধ্যখান কেটে পরিষ্কার করে নৌকা বানিয়েছেন তিনি। কুমড়াটির ওজন ছিল ৩৮৪ কেজি।
এরপর রেকর্ড গড়ার উদ্দেশ্যে কুমড়ার নৌকা মিজৌরি নদীতে ভাসান হানসেন। স্রোতের অনুকূলে ৬১ কিলোমিটার পাড়ি দেন তিনি। এ সময় শহর কর্তৃপক্ষের প্রতিনিধি আলাদা নৌকায় হানসেনের সঙ্গে ছিলেন। তিনি হানসেনের যাত্রাপথের পুরোটা রেকর্ড করেন। ফেসবুক পোস্টে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, হানসেন সকাল সাড়ে সাতটায় যাত্রা শুরু করেন। ৬১ কিলোমিটার পাড়ি দিয়ে তাঁর যাত্রা শেষ হয় সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টা নাগাদ।
এই যাত্রার পর কুমড়ার নৌকায় চেপে সবচেয়ে দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়ার বিশ্ব রেকর্ড দাবি করেছেন হানসেন। তবে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসের আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি তিনি এখনো পাননি। গার্ডিয়ান জানিয়েছে, এর আগে কুমড়ার নৌকায় সবচেয়ে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়েছেন নর্থ ডাকোটার রিক সোয়েনসন নামের একজন। ২০১৮ সালে তিনি ৪১ কিলোমিটারের বেশি পথ পাড়ি দিয়ে বিশ্ব রেকর্ড গড়েন। রিকের চেয়ে হানসেন কুমড়ার তৈরি নৌকায় প্রায় ২০ কিলোমিটার অতিরিক্ত পথ পাড়ি দেন।
সংবাদমাধ্যমকে হানসেন জানান, নিজের খেতে বড় বড় সবজি আবাদ করা তাঁর শখ। অন্য এক ব্যক্তির কাছে কুমড়া দিয়ে বানানো নৌকা দেখে তাঁরও একই ধরনের নৌকা বানানোর ইচ্ছা হয়। সেই পরিকল্পনা অনুযায়ী, নিজের ৬০তম জন্মদিন সামনে রেখে তিনি নৌকা বানিয়ে ফেলেন।