শিক্ষার্থীদের ঋণ মওকুফের বিষয়ে বাইডেনের পরিকল্পনা আটকে দিলেন আদালত

মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ঘোষিত শিক্ষার্থীদের ঋণের ১০ হাজার ডলার মওকুফের সিদ্ধান্তটি আটকে দিলেন আদলত। গতকাল শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের আপিল আদালত বাইডেনের ওই সিদ্ধান্ত আপাতত স্থগিত করেছেন। এর আগে রিপাবলিকান-নেতৃত্বাধীন যুক্তরাষ্ট্রের ছয় অঙ্গরাজ্যের ঋণ মওকুফ কর্মসূচিকে চ্যালেঞ্জ করে একটি মামলা খারিজ করে দেন এক বিচারক। এর এক দিন পর আদালত শিক্ষার্থীদের ঋণ মওকুফের বিষয়ে এমন রায় দিলেন। খবর রয়টার্সের

যুক্তরাষ্ট্রের অষ্টম সার্কিট কোর্ট অব আপিল এ বিষয়ে একটি জরুরি স্থগিতাদেশ দেন। সেন্ট লুইসভিত্তিক আপিল আদালতও এই বিষয়ে একটি দ্রুত শুনানির নির্দেশ দিয়েছেন।

তবে আদালতের এই স্থগিতাদেশের বিরুদ্ধে আপিল করতে পারবেন শিক্ষার্থীরা। হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন জিন-পিয়েরে বলেন, আদালতের অস্থায়ী এই আদেশ মানে এই না যে শিক্ষার্থীরা এর বিরুদ্ধে আপিল করতে পারবেন না। তিনি বলেন, ‘আমরা যোগ্য ঋণগ্রহীতাদের প্রায় ২২ মিলিয়ন আমেরিকানদের সঙ্গে যোগ দিতে উত্সাহিত করছি। শিক্ষা বিভাগের কাছে যাঁদের তথ্য ইতিমধ্যেই রয়েছে। এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে এই আদেশ ট্রায়াল কোর্টের মামলা খারিজ করে দেওয়া বা মামলার যোগ্যতা আছে বলে প্রমাণ করে না।’

কয়েক দশক ধরে যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চশিক্ষা খাতের শিক্ষার্থীরা ঋণগ্রস্ত হয়ে পড়েছেন। বেশ কিছুদিন ধরে দেশটির শিক্ষার্থীরা ঋণ মওকুফের দাবি জানিয়ে আসছিলেন।

তাঁদের এ দাবির প্রেক্ষাপটে ব্যবস্থা নিয়েছে বাইডেন প্রশাসন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষার্থীদের নেওয়া ঋণের অন্তত ১০ হাজার ডলার মওকুফের ঘোষণা দিয়েছিলেন। বাইডেনের এ সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেছেন দেশটির অধিকারকর্মী ও আইনপ্রণেতারা। তবে তাঁরা বলছেন এ পদক্ষেপ যথেষ্ট নয়।

বাইডেনের ওই পরিকল্পনা অনুসারে, নিম্ন আয়ের পরিবারের অনুদানপ্রাপ্ত শিক্ষার্থীরা ২০ হাজার ডলারের ঋণ মওকুফ পাবেন। আর যাঁরা ওই অনুদান পাননি, তাঁরা ১০ হাজার ডলার ঋণ মওকুফের সুবিধা পাবেন। তবে এখানে একটি শর্তযুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। এতে বলা হয়, এ সুবিধা তাঁরাই পাবেন, যাঁদের বার্ষিক আয় ১ লাখ ২৫ হাজার ডলারের কম।