চুল ছুঁয়ে দেখা সেই শিশুকে ওবামার অভিবাদন

২০০৯ সালের কথা। বারাক ওবামা তখন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট। তখনকার জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের কৃষ্ণাঙ্গ কর্মকর্তা কার্লটন ফিলাডেলফিয়া হঠাৎ একদিন তাঁর পাঁচ বছরের ছেলে জ্যাকব ফিলাডেলফিয়াকে ওভাল অফিসে নিয়ে যান। ওবামার সঙ্গে গল্প করতে করতে ফিলাডেলফিয়া হঠাৎ তাঁর কাছে জানতে চায় ‘আপনার চুল কি আমার মত?’ ওবামা তখন ছোট ফিলাডেলফিয়ার দিকে মাথা নুইয়ে দিয়ে তাকে তাঁর চুল ছুঁয়ে দেখতে বলেন। ফিলাডেলফিয়া তখন সে চুল ছুঁয়ে বলে ওঠে ‘হ্যাঁ, এ তো অনেকটাই আমার মতো।’

তখন হোয়াইট হাউসের ফটোগ্রাফার পেটে সুজা সে দৃশ্যটি ক্যামেরায় ধারণ করেছিলেন। সুজা পরে ছবিটির নাম দিয়েছিলেন ‘হেয়ার লাইক মাইন’। ছবিটি ব্যাপক সাড়া ফেলেছিল। কয়েক বছর ধরে হোয়াইট হাউসের দেয়ালে টানানো ছিল এ ছবি।

এর মধ্যে কেটে গেছে বেশ কয়েক বছর। বারাক ওবামা এখন আর মার্কিন প্রেসিডেন্ট নন। সে দিনের সে ছোট ফিলাডেলফিয়াও ইতিমধ্যে ইন্টারন্যাশনাল স্কুল অব উগান্ডা থেকে উচ্চমাধ্যমিক পর্যায়ের পড়াশোনা শেষ করেছেন। স্নাতক পর্যায়ে ভর্তির প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি। উচ্চমাধ্যমিকের পাঠ শেষ করায় স্থানীয় সময় গতকাল শুক্রবার ফিলাডেলফিয়াকে অভিনন্দন জানিয়েছেন ওবামা। অনলাইন জুমে পরস্পরের সঙ্গে কথা বলেছেন তাঁরা। তাঁদের কথোপকথনের একটি ভিডিও ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করেছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট।

ভিডিওতে ফিলাডেলফিয়া ওবামাকে বলেন, তিনি মেমফিস বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির পরিকল্পনা করছেন। রাষ্ট্রবিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনার ইচ্ছা আছে তাঁর।

ভিডিওতে ওবামাকে বলতে শোনা যায়, ‘আমার মনে হয় হোয়াইট হাউস পরিদর্শনের ঘটনাটি তোমাকে অনুপ্রাণিত করেছে।’ জবাবে ফিলাডেলফিয়া বলেন, ‘হ্যাঁ, সত্যিই তাই।’

ইনস্টাগ্রাম ভিডিওতে ওবামা ২০০৯ সালের সে ছবি উল্লেখ করেছেন। ওবামা বলেন, ‘আমি যখন প্রেসিডেন্ট পদে লড়াইয়ে নামি, তখন আমি যে স্বপ্নগুলো দেখেছিলাম তার একটি এ ছবির মধ্য দিয়ে প্রতিফলিত হয়েছে। আমার মনে আছে মিশেল ও কয়েকজন কর্মীকে বলেছিলাম যে আমি যদি জিতে যাই তবে যেদিন আমি শপথ নেব সে দিন থেকে তরুণ, বিশেষ করে, আফ্রিকান জনগণ, কৃষ্ণাঙ্গ, বহিরাগত, জনসাধারণ যাঁরা নিজেদের সব সময় দেশের অংশ বলে ভাবতে পারেন না, তাঁরা নিজেদের ভিন্নভাবে দেখতে পাবেন। ওভাল অফিসে তাঁদের নিজেদের মতো একজনকে দেখতে পাবেন। কৃষ্ণাঙ্গ শিশু, ল্যাটিন শিশু, গে শিশু এবং তরুণীদের কথা শোনা হবে। বিশ্ব তাদের জন্য কতটা উন্মুক্ত, তা নিয়ে কথা বলবে তারা।’

ওভাল অফিসে কাটানো দিনটির কথা স্মরণ করেছেন ফিলাডেলফিয়াও।

ভিডিওতে ফিলাডেলফিয়া বলেন, ‘আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন ভাবতাম প্রেসিডেন্ট কেবলই আমার বাবার বস। তাঁর ক্ষমতা সম্পর্কে আমার জানা ছিল না। আমি খানিকটা লজ্জা বোধ করছিলাম। আমার মনে আছে, তিনি আমার দিকে ঝুঁকে দাঁড়ানোর পর আমি তাঁর চুল এবং তাঁকে স্পর্শ করতে পেরেছিলাম। এটি ছিল আমার জীবনের এক বড় আলোকিত অধ্যায়।’

‘সরকারে নিজেদের প্রতিনিধিত্ব দেখতে পাওয়াটা দারুণ ব্যাপার। আমি যদি দেখি যে আমারই মতন আরেকজন কৃষ্ণাঙ্গ শীর্ষ স্থানটিতে আছে, তখন আমি তাঁর নেতৃত্ব সাদরে গ্রহণ করব।’ বলেন ফিলাডেলফিয়া। সূত্র: সিএনএন