চলে গেলেন ‘তুষার চিতা’

তাঁর পরিচয় ‘তুষার চিতা’ হিসেবে। অক্সিজেনের সহায়তা ছাড়া ১০ বার হিমালয়ের সর্বোচ্চ চূড়া মাউন্ট এভারেস্টে উঠেছিলেন তিনি। নেপালের সেই বিশ্বখ্যাত পর্বতারোহী আং রিতা শেরপা মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭২ বছর। খবর বিবিসি ও রয়টার্সের।

গতকাল সোমবার নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুতে আং রিতার মৃত্যু হয় বলে তাঁর পারিবারিক সূত্র নিশ্চিত করে। তিনি যকৃৎ ও মস্তিষ্কের সমস্যায় ভুগছিলেন।

গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস ২০১৭ সালে আং রিতাকে স্বীকৃতি দেয় যে তিনি হলেন বিশ্বের একমাত্র ব্যক্তি, যিনি বোতলভর্তি অক্সিজেন ছাড়া ১০ বার মাউন্ট এভারেস্ট জয় করেন। ১৯৮৩ থেকে ১৯৯৬ সালের মধ্যে এই রেকর্ড করেন তিনি। আজ পর্যন্ত কেউ সেই রেকর্ড ছুঁতে পারেনি।

বোতলভর্তি অক্সিজেনের সহায়তা ছাড়া শীতের মধ্যে ২৯ হাজার ২৮ ফুটের পর্বতচূড়া ছোঁন আং রিতা। এটা ১৯৮৭ সালের কথা। পর্বত আরোহণে এই প্রবাদপ্রতিম সাহসী ভূমিকার জন্য তাঁকে ‘তুষার চিতা’ নামে অভিহিত করা হয়।

হিমালয়ের জীববৈচিত্র্য ও পরিবেশ রক্ষার জন্যও কাজ করতেন সংরক্ষণ প্রকল্পে। তাঁর সঙ্গী পর্বতারোহীরা আং রিতার মৃত্যুতে গভীর শোক জানিয়েছেন।

নেপালের খ্যাতনামা পর্বতারোহী এবং নেপাল মাউন্টেনারিং অ্যাসোসিয়েশনের সাবেক প্রেসিডেন্ট অং তেসরিং শেরপা বিবিসিকে বলেন, আং রিতা ছিলেন তুষার চিতার মতো ক্ষিপ্র। তিনি ছিলেন অনন্য।

নেপালের পর্যটন বিভাগ বলেছে, আং রিতা শেরপার প্রতি এ দেশের পর্যটন খাত ঋণী।

কাল বুধবার আং রিতার মরদেহ কাঠমান্ডুর শেরপা গোম্বা নামের এক পবিত্র স্থানে রাখা হবে। এরপর শেরপা প্রথা অনুযায়ী হবে তাঁর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া।