কিছু গাছ দেখলে এমনিতেই মন ভালো হয়ে যায়। শুধু তাকিয়ে থাকতে ইচ্ছা করে। অস্বস্তি লাগে না। বরং চোখে একধরনের মাধুর্য আর ঘোরের আবহ তৈরি হয়। মনে আনন্দের শিহরণ অনুভূত হয়। পুনর্নবা এমনই একটি উদ্ভিদ। মাটিতে গরান গোলাকার পাতার এই উদ্ভিদ আমাদের দেশে ঔষধি গুণের জন্যই বিখ্যাত।
প্রায় এক দশক আগে গাছটি চিনিয়েছেন উদ্ভিদবিদ শামসুল হক। মিরপুরে অবস্থিত জাতীয় উদ্ভিদ উদ্যানের ঔষধি বাগানে অনেক গাছের ভিড়ে গাছটি সেদিন দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। প্রাকৃতিক আবাসে মুন্সিগঞ্জের বালাসুর জমিদারবাড়ি এবং বগুড়া ও নারায়ণগঞ্জে দেখেছি।
বালাসুর জমিদারবাড়িতে অতিথিশালার সামনে বিশাল দিঘির পাড়ে খানিকটা জায়গাজুড়ে নিজেদের রাজ্য বিস্তার করে রেখেছিল গাছটি। প্রতিদিন অসংখ্য মানুষের ভিড়ভাট্টা সামলে কীভাবে ওরা নিজেদের রক্ষা করে চলেছে, ভেবে বিস্মিত হয়েছি।
পুনর্নবা স্থানীয়ভাবে পুনর্গতা বা গন্ধপূর্ণ নামেও পরিচিত। বহুবর্ষজীবী লতানো বা আরোহী বীরুৎ, দশমিক ৪ থেকে ২ মিটার পর্যন্ত দীর্ঘ হতে পারে। পাতাগুলো অসম, ডিম্বাকার, ভোঁতা, প্রান্ত বরাবর তরঙ্গায়িত, গোড়ায় সমতল থেকে কিছুটা কানের আকৃতির, রোমশ; পাতার ডালপালা ১ সেন্টিমিটার লম্বা।
ফুলগুলো শাখার শেষে দেখা যায়। ফুলের ডালপালা দশমিক ৫ মিলিমিটারের মতো। ফুলের নলের গোড়ায় মঞ্জরি ঢাকনা দ্রুত পর্ণমোচী, ফুলের রং বেগুনি লাল থেকে লালচে গোলাপি বা প্রায় সাদা, পুংকেশর দুই থেকে তিনটি, পুষ্পপুট ঘণ্টাকার, ৩ থেকে ৪ মিলিমিটার লম্বা। কোমল কচি পাতা এবং অঙ্কুরগুলো রান্না করে সবজি হিসেবে খাওয়া হয়।
যুগান্তকারী ঔষধি গুণের কারণে আয়ুর্বেদশাস্ত্রমতে পুনর্নবা অর্থ পুনরুজ্জীবিত হওয়া বা পুনর্জীবন লাভ করা। যার অর্থ উদ্ভিদটি মানুষকে অনেক দুরারোগ্য ব্যাধি থেকে আরোগ্য করতে পারে। এই গাছের স্বাদ তেতো, পাকস্থলীর বায়ুনাশক, অন্ত্র শিথিলকারী এবং কোষ্ঠবদ্ধতা দূরকারী, কাশির মাধ্যমে ফুসফুসের শ্লেষা নির্গতকারী এবং বমনকারক। শিকড় এবং পাতা শোথ রোগে কার্যকর।
মূত্রবর্ধক হিসেবেও ব্যবহৃত হয়। মৃগীরোগ ও জীবাণুঘটিত আমাশয়েও এ উদ্ভিদ ব্যবহৃত হয়। পাতা ও শিকড় চোখের অসুখ, গনোরিয়া এবং রক্ত পরিষ্কারক হিসেবেও উপকারী।
ভারতের বিপুলসংখ্যক মানুষ যকৃতের বিভিন্ন সমস্যায় এবং অভ্যন্তরীণ প্রদাহের জন্য এ গাছ ব্যবহার করে। এ ছাড়া টিউমার ও ক্যানসার নিরাময়ে গাছের বিভিন্ন অংশ ব্যবহৃত হয়। পেটের ব্যথা দূর করতেও এর পাতা কার্যকর। পাপুয়া নিউগিনিতে এ গাছের শিকড়ের টুকরা কাঁচা খাওয়ার রেওয়াজ আছে।
এশিয়া, আফ্রিকা, আমেরিকা ও অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন স্থানে এ উদ্ভিদ কিছুটা সহজদৃষ্ট।
মোকারম হোসেন, প্রকৃতি ও পরিবেশবিষয়ক লেখক