পোশাক রপ্তানিকে পথ দেখান রিয়াজউদ্দিন

দেশ স্বাধীনের পর পাঁচ দশকে বাংলাদেশের সবচেয়ে সফল শিল্প খাত হচ্ছে তৈরি পোশাক। বর্তমানে মোট রপ্তানির ৮০ শতাংশের বেশি এই খাতটি থেকেই আসে। তৈরি পোশাক রপ্তানিতে বাংলাদেশ বিশ্বে বর্তমানে তৃতীয়। করোনার আগে অবশ্য দ্বিতীয় অবস্থানে ছিল বাংলাদেশ। সেই পোশাক রপ্তানিকে পথ দেখিয়েছিলেন রিয়াজ গার্মেন্টসের স্বত্বাধিকারী মোহাম্মদ রিয়াজউদ্দিন।

১৯৭৮ সালের ২৮ জুলাই মোহাম্মদ রিয়াজউদ্দিন ১০ হাজার শার্ট ফরাসি ক্রেতা হলান্ডার ফ্রঁসের কাছে রপ্তানি করেন। শার্টের ওই চালানের ফরাসি মুদ্রায় দাম ছিল ১৩ মিলিয়ন ফ্রাঁ, বাংলাদেশি টাকায় যা ছিল ৪ লাখ ২৭ হাজার টাকা। সেটিই ছিল বাংলাদেশ থেকে প্রথম পোশাক রপ্তানি। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটি টিকে না থাকলেও পোশাকশিল্পের ইতিহাসের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে আছে মোহাম্মদ রিয়াজউদ্দিন ও তাঁর রিয়াজ গার্মেন্টসের নাম।

মোহাম্মদ রিয়াজউদ্দিন প্রথম পোশাক রপ্তানি করলেও প্রথম শতভাগ রপ্তানিমুখী পোশাক কারখানা গড়েছিলেন মোহাম্মদ নূরুল কাদের। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিষ্ঠান ‘দাইয়ু’–এর সঙ্গে যৌথভাবে চট্টগ্রামে দেশ গার্মেন্টস নামে কারখানা গড়ে তোলেন তিনি। ১৩০ জনকে দক্ষিণ কোরিয়ায় নিয়ে ছয় মাসের প্রশিক্ষণ দেন। তাঁদের অনেকেই পরে পোশাকশিল্পের বড় উদ্যোক্তা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হন।

আবার মোহাম্মদ রিয়াজউদ্দিনের বিষয়ে ফেরা যাক। ১৯৫৮ সালে তিনি পারিবারিক গার্মেন্টস ব্যবসায়ে যোগ দেন। করাচি থেকে কাপড় ও অন্যান্য আনুষঙ্গিক জিনিসপত্র এনে তাঁরা বিক্রি করতেন। বছর দুয়েক পর রিয়াজউদ্দিন ও তাঁর ভাগিনা মো. মাইজুদ্দিন মিলে চকবাজারে ‘রিয়াজ স্টোর’ চালু করেন। সেখানে শার্টসহ নারী ও পুরুষের অন্যান্য পোশাক বিক্রি হয়। পাশেই ছোট্ট কারখানায় আটটি সেলাই মেশিনে ক্রয়াদেশের পোশাক তৈরি করতেন শ্রমিকেরা। রিয়াজ স্টোরে তখন উন্নত মানের শার্ট তৈরি হতো। সেই শার্ট তৈরির জন্য মারওয়াড়ী বণিকদের কাছ থেকে জাপানি কাপড় সংগ্রহ করতেন রিয়াজউদ্দিন। কয়েক বছরের মধ্যেই দেশের বিভিন্ন জায়গায় রিয়াজ স্টোরের সুনাম ছড়িয়ে পড়ে। ষাটের দশকে একটি রিয়াজ শার্টের সর্বোচ্চ দাম ছিল ১০০ টাকা। সমাজের উচ্চবিত্তেরা সেই শার্ট পরতেন। চাহিদা মেটাতে কারখানার সেলাই মেশিনের সংখ্যা ২০টিতে উন্নীত করতে হয়েছিল।

সেই সময় একটি দারুণ ঘটনা ঘটে। ১৯৬৯ সালের ২০ জুলাই চাঁদের বুকে পা রাখেন অ্যাপোলো-১১–এর তিন নভোচারী নীল আর্মস্ট্রং, মাইকেল কলিন্স ও এডউইন অলড্রিন। তাঁরা পৃথিবীতে ফিরে আসার পর যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সন সেই বিজয়ের আনন্দ বিশ্ববাসীর সঙ্গে ভাগাভাগি করে দিতে তিন নভোচারীকে বিশ্বভ্রমণে পাঠান। ওই বছরের ২৭ অক্টোবর ঢাকা তেজগাঁও বিমানবন্দরে অবতরণ করেন তিন নভোচারী। সেদিন হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে তাঁদের নাগরিক সংবর্ধনা অনুষ্ঠান ছিল। শত শত মানুষের মধ্যে রিয়াজউদ্দিন সেই অনুষ্ঠানে নিজের রিয়াজ স্টোরের তিনটি শার্ট নভোচারীদের উপহার দেন। নভোচারীরা সেই শার্ট উপহার হিসেবে গ্রহণ করেন। তাঁদের কাছ থেকে ধন্যবাদ ও প্রশংসাসূচক একটি চিঠিও পান রিয়াজউদ্দিন।

মোহাম্মদ রিয়াজউদ্দিন সম্পর্কে জানতে তাঁর ছেলে মো. সালাউদ্দিনের সঙ্গে গত মঙ্গলবার রাতে কথা হয়। বাংলাদেশের প্রথম পোশাক রপ্তানিকারক সম্পর্কে জানতে চাই বলার পরপরই আন্তরিকতার সঙ্গে স্মৃতির ঝাঁপি খুলে দিলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই মোহাম্মদ রিয়াজউদ্দিন ও তাঁর রিয়াজ গার্মেন্টসের বিভিন্ন তথ্যউপাত্ত ও কয়েক দশকের পুরোনো স্থিরচিত্র দিলেন। নিজের বাবা সম্পর্কে মো. সালাউদ্দিন বলেন, ‘আমার বাবা একজন সহজ-সরল মানুষ ছিলেন। তাঁর অনেক স্বপ্ন ছিল। তবে ব্যাংকের ঋণ কিংবা দায়দেনাকে ভীষণভাবে ভয় পেতেন। সে জন্য সুযোগ থাকার পরও ব্যবসা বড় করেননি।’ তিনি বলেন, ‘বাবা মারা যাওয়ার পর ঋণের বোঝা নিয়ে কারখানা চালাতে সায় দিলেন না আমার মা। তাঁর ইচ্ছেমতোই আমরা সবকিছু বিক্রি করে ঋণ পরিশোধ করলাম।’

সালাউদ্দিন বলেন, ‘বাবার প্রতিষ্ঠানে আমি ১৯৯৪ সাল থেকে কাজ করেছি। ঐতিহাসিক সেই প্রতিষ্ঠান আর নেই। তবে সব স্মৃতি আমরা আগলে রেখেছি। রপ্তানির অনুমতিপত্র থেকে শুরু করে বন্ড লাইসেন্স সবই আছে আমাদের কাছে।’ আরও বলেন, ‘আমার বাবা ও রিয়াজ গার্মেন্টসকে নিয়ে আমাদের গর্বের শেষ নেই। দেশের ইতিহাসের সঙ্গে নামগুলো জড়িয়ে আছে। বাবাকে যেন দেশের মানুষ সব সময় শ্রদ্ধার সঙ্গে সম্মান করেন, সে জন্য আমরা রিয়াজ গার্মেন্টস নামে আর কোনো পোশাক কারখানা করতে চাই না।’