বার্বির জয়যাত্রা: নারীর অবমাননা নাকি ক্ষমতায়নের পক্ষে

২.

কিন্তু পুতুল হলেও মেয়েমানুষ, রক্ষে কী আর আছে!

তার রুচি, ইচ্ছা ও স্বাধীনতার স্পৃহা—সবই যে মোরাল পুলিশিংয়ের শিকার হবে, এতে আশ্চর্য কী! একই প্রোডাক্ট লাইন হওয়া সত্ত্বেও বার্বির ফ্রেন্ড (কখনো বয়ফ্রেন্ড) কেন্‌কে নিয়ে কিন্তু তেমন কোনো কথা নেই, হয়তো সে ছেলে–পুতুল বলেই।

বার্বি-পূর্ব যুগের পুতুল মানেই ছিল শিশুদের প্রতিনিধিত্বকারী। পুতুল খেলার ছলে মেয়েরা মাতৃত্ব ও ঘর–সংসারের ধারণা পাবে, ভবিষ্যতের একজন আদর্শ গৃহিণী হিসেবে বেড়ে উঠবে, এসবই ছিল মূল লক্ষ্য। পুতুলের এমন প্রথাসিদ্ধ ভূমিকা ভেঙে দিল বার্বি। শিশু নয়, মাতৃমূর্তি নয়, নয় গার্হস্থ্য জীবনের পাঠশালা—বরং বার্বি যেন একজন স্বাধীনচেতা নারী। যাকে দেখে মেয়েরা পাবে সৌন্দর্যচেতনা ও আত্মমর্যাদার ধারণা। শুধু মা–ই নয়, সে যেন হয়ে উঠতে পারে যে কেউ—মডেল, অভিনেত্রী, অ্যাথলেট, ডাক্তার, বৈমানিক বা রাষ্ট্রপ্রধান; যেকোনো পেশা ও সামাজিক অবস্থানে সঞ্চরণশীল এক সত্তা।

অমিত সম্ভাবনার ইউটোপিয়ায় যাদের বসবাস, তারাই যেন বার্বি। তাহলে কেন এত আলোচনা–সমালোচনার ঝড়? প্রাথমিকভাবে তো বার্বিকে ফেমিনিস্ট ক্যারেক্টারই মনে হয়। যদিও নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ম্যাটেল সচেতনভাবে বিশেষ কোনো ট্যাগিংয়ে সীমিত করতে চায়নি বার্বিকে।

অন্যদিকে বার্বি সবচেয়ে বেশি বিরোধিতার সম্মুখীন হয়েছে নারীবাদীদের দ্বারাই। প্রথমে আলোচনার লক্ষ্যবস্তু হয় শারীরিক গঠনের কারণে। উন্নত বক্ষ ও প্রায় অসম্ভব রকমের সরু কোমরের মাধ্যমে বার্বির শরীর—নারীদের যৌনবস্তু ভাবা ভোগবাদী প্রবণতাকে পুঁজি করতে চেয়েছে বলে অভিযোগ করেন অনেকে।

এ অভিযোগকে একেবারে উড়িয়েও দেওয়া যায় না। যে জার্মান পুতুলকে সামনে রেখে বার্বির শারীরিক কাঠামোর প্রাথমিক ধারণা পেয়েছিলেন হ্যান্ডলার—সেটি ছিল মূলত একটি সেক্স অবজেক্ট। প্রাপ্তবয়স্কদের ম্যাগাজিন ‘বিল্ড’–এর যৌন–উদ্দীপক এক কার্টুন ক্যারেক্টার। গঠন ও চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য অনুযায়ীই লিলিডল নামে পুতুলটিকে তারা বাজারজাত করেছিল। প্রথম দিকে যা আবার পাওয়া যেত শুধু সেক্স শপগুলোতেই। পরবর্তী সময়ে যখন দেখা গেল বাচ্চারাও এ পুতুল নিয়ে খেলতে পছন্দ করে, তখন ধীরে ধীরে তা সুলভ হতে থাকে অন্য সুপারশপগুলোতে। এ রকম এক দোকানেই রুথ হ্যান্ডলার খুঁজে পেয়েছিলেন বার্বি–পূর্ব লিলিডলকে।

৩.

নিশ্চয়ই লিলির এই অতীত ইতিহাস বিবেচনায় নিয়েছিল বার্বির ডিজাইনাররা। তাই একেবারে প্রাপ্তবয়স্করূপে না বানিয়ে বার্বিকে বানানো হলো বয়ঃসন্ধিকালীন এক চরিত্র হিসেবে। শুরুর দিকের এই মানিয়ে নেওয়ার বৈশিষ্ট্য বার্বি প্রায় সারা জীবনই চর্চা করে গেছে। সময়ের প্রয়োজনে, বারবার পাল্টে নিয়েছে নিজেকে।

ফিকশনাল বায়োগ্রাফির দিকে তাকালে দেখতে পাব জর্জ ও মার্গারেট রবার্টস দম্পতির কন্যা বার্বির পুরো নাম বারবারা মিলিসেন্ট রবার্টস। ১৯৬০–এর দশকে র‍্যান্ডম হাউস প্রকাশিত উপন্যাসগুলোতে দেখা যায়, উইসকনসিনের কাল্পনিক শহর উইলোস থেকে এসেছে তারা। বার্বি পড়াশোনাও করেছে উইলোস হাইস্কুলে। তবে নব্বইয়ের দশকে গোল্ডেন বুকস কর্তৃক প্রকাশিত ‘জেনারেশন গার্ল’ বইগুলোতে তাকে আবার পড়তে দেখা যায় নিউইয়র্ক সিটির পটভূমিতে কল্পিত ম্যানহাটান ইন্টারন্যাশনাল স্কুলে।

বন্ধু কেনের সঙ্গে তার সম্পর্ক আপাত-জটিল । প্রেম হয়, আবার ভেঙে যায়, জোড়াও লাগে সময়ের প্রয়োজনে, তবে বন্ধুত্ব থেকে যায় চিরদিনই। ১৯৬১ সালে বাজারে আসা কেন্ বয়সের দিক দিয়ে বার্বির সমবয়সীই। ২০০৪ সালে প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে ম্যাটেল জানায়, কেনের সঙ্গে প্রেম ভেঙে গেছে বার্বির। ২০০৬–এ কেন্ নতুন লুকে বাজারে আসার পর ম্যাটেল আশা করতে থাকে, পুনর্মিলন ঘটতে পারে উভয়ের। ব্যাপারটাকে নিয়তির হাতে ছেড়ে না দিয়ে কেনের প্রতি বার্বির হারানো প্রেম ফিরে পেতে ২০১১ সালে রীতিমতো একটা ক্যাম্পেইনও চালু করে তারা। এ প্রয়াস বৃথা যায়নি। ২০১১ সালের ভ্যালেন্টাইনস ডে–তে জোড়া লেগে যায় তাদের সম্পর্ক। এরপরও আবার বিভিন্ন সময়ে ‘জাস্ট ফ্রেন্ড’ কিংবা নেহাত ভালো প্রতিবেশী হিসেবেও চিত্রায়িত হতে দেখা গেছে তাদের। কেন্ ও তিন বোন ছাড়াও আরও কিছু বন্ধুবান্ধব ও আত্মীয়স্বজন রয়েছে বার্বির। এ ছাড়া আছে বিড়াল, কুকুর, পান্ডা, সিংহশাবকসহ প্রায় ৪০টি পোষা প্রাণী।

দেখা যাচ্ছে, বার্বির জীবন খুব বেশি উপন্যাসসুলভ ফিকশনাল নয়। গল্পের অত ঘনঘটা নেই তার চরিত্রে। তবে কল্পিত জীবনী থেকে বোঝা যায়, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বারবার পরিবর্তিত হয়েছে সে। চেহারায় তো বটেই, এমনকি চরিত্রেও।