আমাদের চারপাশে তাকালেই দেখা যায়, বহু শিশু বয়সের তুলনায় ভারী বোঝা বইছে। কেউ চায়ের দোকানে কাজ করছে, কেউ রিকশার গ্যারেজে কেউবা নির্মাণস্থলে শ্রমিক হিসেবে দিন কাটাচ্ছে। এই কোমলমতি শিশুদের জন্য যেখানে থাকা উচিত ছিল বইয়ের জগৎ, খেলার মাঠ আর নির্মল শৈশব, সেখানে তারা দিন পার করছে অভাবের তাড়নায় এবং বড়দের অবহেলায়।
শিশুশ্রম শুধু একটি সামাজিক ব্যাধি নয়, এটি একটি জাতির ভবিষ্যৎকে অন্ধকারে ঠেলে দেওয়ার মতো। আন্তর্জাতিক শিশু অধিকার সনদ এবং আমাদের দেশের আইন অনুযায়ী এটি নিষিদ্ধ হলেও বাস্তব চিত্র ভিন্ন।
এই বৈষম্য দূর করতে হলে পরিবার, সমাজ এবং রাষ্ট্রকে একযোগে কাজ করতে হবে। দরিদ্র পরিবারগুলোকে সহায়তা, প্রাথমিক শিক্ষায় সব শিশুর অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা এবং কঠোর নজরদারি ও আইন প্রয়োগের মাধ্যমেই শিশুশ্রমের অভিশাপ থেকে মুক্তি সম্ভব। আমরা যেন ভুলে না যাই, প্রতিটি শিশু এক একটি সম্ভাবনার নাম। তাদের হাতে কাজের ভার নয়, তুলে দিতে হবে স্বপ্ন গড়ার সরঞ্জাম।
সানজিদা আক্তার
শিক্ষার্থী, খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়