এত কৌশলেও জয় পেল না আওয়ামী লীগ

বাংলাদেশের জন্য ২০০১ সালের ১৩ জুলাই ছিল একটি বিশেষ দিন। সেদিন জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষ ছিল উৎসবমুখর। রাত ৯টা ৩৫ মিনিটে স্পিকার অ্যাডভোকেট আবদুল হামিদ যখন অধিবেশন শেষ হওয়ার বিষয়ে রাষ্ট্রপতির আদেশ পড়ে শোনালেন, ইতিহাস তৈরি হয়েছিল ঠিক ওই মুহূর্তেই। বাংলাদেশের বয়স তখন ৩০ বছর। ওই ৩০ বছরে এর আগে আর কোনো সংসদই মেয়াদ পূর্ণ করতে পারেনি। সপ্তম জাতীয় সংসদের প্রথম অধিবেশন শুরু হয়েছিল ১৯৯৬ সালের ১৩ জুলাই। শেষ হয় ২০০১ সালের ১৩ জুলাই। শুরুর দিনে প্রধান বিরোধী দল বিএনপি ওয়াকআউট করেছিল। শেষের দিনেও উপস্থিত ছিল না।

বাংলাদেশে প্রথম সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ১৯৭৩ সালে। এই সংসদ টিকেছিল আড়াই বছর। জিয়াউর রহমানের সময়ে দ্বিতীয় সংসদ নির্বাচন হয়েছিল ১৯৭৯ সালে। এই সংসদের আয়ু ছিল ২ বছর ১১ মাস। তৃতীয় সংসদ নির্বাচন এরশাদে সময়ে, ১৯৮৬ সালে। এই সংসদের মেয়াদ ছিল প্রায় দেড় বছর। ১৯৮৮ সালে অনুষ্ঠিত চতুর্থ সংসদ ভেঙে দেওয়া হয় ২ বছর ৭ মাস পরে, ১৯৯০ সালে। আর ১৯৯১ সালের পঞ্চম সংসদের মেয়াদ ছিল চার বছর আট মাস। ১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের মাধ্যমে গঠিত ষষ্ঠ সংসদ ভেঙে দেওয়া হয়েছিল ১২ দিনের মাথায়।

পাঁচ বছর মেয়াদ পূর্তি উপলক্ষে উৎসব করার পরিকল্পনা ছিল সরকারি দল আওয়ামী লীগের। তবে ১০ জুলাই স্পিকার হুমায়ুন রশীদ চৌধুরী মারা গেলে আনন্দ উৎসব বাতিল করা হয়। তখন কাজ করতাম দৈনিক ইত্তেফাক–এ। সংসদ অধিবেশন নিয়ে প্রতিদিনকার প্রতিবেদন লেখার দায়িত্ব ছিল। অধিবেশনের শেষ দিনের সাক্ষী ছিলাম আমিও। শেষ দিনে ‘সুদীর্ঘ পাঁচ বছরের সুযোগ্য নেতৃত্বের ফলে বাংলাদেশের আর্থসামাজিক ক্ষেত্রে ব্যাপক উন্নয়ন হওয়ায়’ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও মন্ত্রিপরিষদ সদস্যদের ধন্যবাদ জানিয়ে প্রস্তাবও পাস হয়েছিল। রীতি অনুযায়ী জাতীয় সংসদের অবসান ঘটেছিল ঠিক রাত ১২টা ১ মিনিটে। আর ঠিক ওই সময়েই বিএনপি ‘আওয়ামী দুঃশাসনের অবসান’ উপলক্ষে দেশব্যাপী মহোৎসব ও বিজয় মিছিল বের করে।

পাঁচ বছর পূর্ণ মেয়াদ কাটালেও সময়টা মোটেই মসৃণ ছিল না। বিএনপিসহ বিরোধী দলগুলো শেষ দেড় বছর সংসদে অনুপস্থিত ছিল। ফলে শুরুতে সংসদ কিছুটা প্রাণবন্ত থাকলেও পরে আর সেটি থাকেনি, বরং বেশ কয়েকটি বড় ঘটনা সে সময় ঘটেছিল।
যেমন ১৯৯৯ সালের ৬ মার্চ যশোর টাউন হল ময়দানে বাংলাদেশ উদীচী শিল্পীগোষ্ঠীর দ্বাদশ সম্মেলনে বোমা বিস্ফোরণে নিহত হন ১০ জন। ২০০১ সালের ২০ জানুয়ারি ঢাকার পল্টনে সিপিবির সমাবেশে বোমা বিস্ফোরণে নিহত হন ৪ জন। একই বছরের ১৪ এপ্রিল রমনা বটমূলে ছায়ানটের বর্ষবরণ অনুষ্ঠানে বোমা বিস্ফোরণে নিহত হয়েছিলেন আরও ৯ জন। ৩ জুন গোপালগঞ্জের বানিয়াচর গ্রামে এক রোমান ক্যাথলিক গির্জায় বোমা বিস্ফোরণে নিহত হন ১০ জন। এরপরে ১৬ জুন নারায়ণগঞ্জে আওয়ামী লীগ অফিসে বোমা বিস্ফোরণে নিহত হন ২১ জন।

আওয়ামী লিগের আমলেই ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনালের (টিআই)  বৈশ্বিক প্রতিবেদনে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো বিশ্বের সবচেয়ে দুর্নীতিগ্রস্ত দেশে পরিণত হয়। ২০০১ সালের ২৭ জুন প্যারিস থেকে এ ঘোষণা আসে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় সিনেটে এ নিয়ে ২৮ জুন ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনালের বিরুদ্ধে নিন্দা প্রস্তাবও নেয়। (বাংলাদেশের তারিখ, মুহাম্মদ হাবিবুর রহমান)। এর পরের টানা চার বছরই বাংলাদেশ ছিল বিশ্বের শীর্ষ দুর্নীতিগ্রস্ত দেশ।

১৩ ফেব্রুয়ারি বিএনপিসহ চার দল সরকারের পদত্যাগসহ বিভিন্ন দাবিতে সকাল–সন্ধ্যা হরতাল ডেকেছিল। এর পাল্টা হিসেবে ‘শান্তি মিছিল’-এর আয়োজন করে আওয়ামী লীগ। দুই দলের মিছিল মুখোমুখি হয় মালিবাগে। সেখানে গোলাগুলি হলে পুলিশের একজন কনস্টেবলসহ মারা যায় চারজন। গুলির জন্য পরস্পরকে দায়ী করা হলেও পরদিন ঢাকার প্রধান দৈনিকগুলো যেসব ছবি প্রকাশ করে, তাতে দেখা যায়, আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য ডা. এইচ বি এম ইকবালের মিছিল থেকেই গুলি ছোড়া হয়েছে। গুলি ছোড়ার একাধিক ছবি প্রকাশ করে প্রথম আলো। পরদিন প্রথম আলো পিস্তল হাতে গুলি করছেন, এমন চারজনের ছবি ও পরিচয় প্রকাশ করে। সেই সংবাদের শিরোনাম ছিল, ‘ইকবালের মিছিলে সন্ত্রাসী মুখ’। এ নিয়ে সরকারি দল আওয়ামী ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়লেও ডা. ইকবালের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থাই নেওয়া হয়নি।

ফেনীর গডফাদার জয়নাল হাজারী ছিলেন আরেক সন্ত্রাসী মুখ। আওয়ামী লীগের এই সংসদ সদস্য ফেনীকে সন্ত্রাসের জনপদ হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন। তাঁর নিয়ন্ত্রণে ছিল বিশাল এক সন্ত্রাসী বাহিনী। জয়নাল হাজারীর কর্মকাণ্ড নিয়ে সংবাদ লেখার কারণে ২৫ জানুয়ারি হাজারী বাহিনীর (যাদের ক্লাস কমিটি বলা হতো) কয়েকজন সদস্য তৎকালীন ইউএনবির জেলা প্রতিনিধি টিপু সুলতানকে নির্মমভাবে মেরে মৃত ভেবে ফেলে রেখেছিল। পঙ্গুত্ব থেকে বাঁচাতে প্রথম আলো ও ডেইলি স্টার একটি সহায়ক তহবিল গঠন করে টিপু সুলতানকে ব্যাংককে পাঠায়। এই নিয়ে জয়নাল হাজারী ২৬ জুন জাতীয় সংসদে প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমানকে কুৎসিত ভাষায় বিষোদ্‌গার করেছিলেন। আওয়ামী লীগের শীর্ষ নেতারা সে সময় সংসদে উপস্থিত থাকলেও কেউই হাজারীকে থামাননি। সেই টিপু সুলতান এখন প্রথম আলোতে কর্মরত এবং দেশের একজন অন্যতম প্রতিষ্ঠিত সাংবাদিক।

এ ছাড়া সে সময় সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ডের জন্য কুখ্যাতি অর্জন করেছিলেন প্রতিমন্ত্রী মোফাজ্জল হোসেন চৌধুরী মায়ার ছেলে দীপু চৌধুরী ও তৎকালীন চিফ হুইপ হাসানাত আবদুল্লার ছেলে সাদিক আবদুল্লাহ। পরবর্তী সময়ে তিনি বরিশালের মেয়র হয়েছিলেন।

সাবেক সেনা শাসক হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ আগের বিএনপির শাসনামলে পুরোটা সময় জেলে ছিলেন। ১৯৯৬ সালের আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করেছিল জাতীয় পার্টির সমর্থন নিয়েই। এর পুরস্কার হিসেবে ১৯৯৭ সালের ৯ জুন জামিনে মুক্তি পান তিনি।

এরপর ১৯৯৯ সাল থেকে বিএনপিসহ চারটি দল সংসদ বর্জন ও সরকার পতনের আন্দোলন শুরু করলে তাতে জাতীয় পার্টিও ছিল। এতে ক্ষুব্ধ হয় আওয়ামী লীগ সরকার এবং জনতা টাওয়ার দুর্নীতি মামলায় দোষী সাব্যস্ত হয়ে ২০০০ সালের ২০ নভেম্বর আবারও জেলে যান এরশাদ। পরের বছরের ৬ ফেব্রুয়ারি নৈতিক স্খলনের কারণে এরশাদের সংসদীয় আসন শূন্য ঘোষণা করেন হাইকোর্ট। এর পর থেকে পরিস্থিতি আবার পাল্টে যায়। ২০০১ সালের ৯ এপ্রিল তিনি আবার জামিনে মুক্তি পান।

মূলত আন্দোলনরত চার দলের মধ্যে ভাঙন ধরাতেই এরশাদের সঙ্গে গোপন সমঝোতা হয় আওয়ামী লীগের। ২৪ মার্চ জেলে থাকতে নাটকীয়ভাবে অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। জেল থেকে নেওয়া হয় বঙ্গবন্ধু মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালে। ২৫ মার্চ সেখানে দলীয় নেতাদের সঙ্গে বৈঠক করেন। ২৭ মার্চ হাসপাতালেই অনুষ্ঠিত হয় জাতীয় পার্টির সংসদীয় দলের বৈঠক। এ নিয়ে ২৮ মার্চ ‘এরশাদ ও সরকার’ শিরোনামে সম্পাদকীয়তে প্রথম আলো লিখেছিল, ‘কারাগারে রাজনৈতিক এই বৈঠক যে সরকারের সিদ্ধান্ত ও কৌশল অনুযায়ী হয়েছে, সে ব্যাপারে সন্দেহের কোনো কারণ নেই। আমরা মনে করি, সরকারি দলের এই কৌশল নোংরা রাজনীতিরই বহিঃপ্রকাশ।’

এরপর ২৯ মার্চ জাতীয় পার্টির ২০ জন সংসদ সদস্য দীর্ঘ প্রায় দুই বছর পরে যোগ দেন সংসদ অধিবেশনে।

আগেই ঠিক ছিল নির্বাচন হবে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীন। তখনো তত্ত্বাবধায়ক সরকার পদ্ধতি বাতিলের চিন্তা শেখ হাসিনার মনে আসেনি। ফলে নির্বাচনের আগেই অন্যভাবে ঘর গোছানো শুরু করেছিলেন। প্রশাসনের শীর্ষ পদে, জেলা প্রশাসন ও বিভিন্ন থানায় পছন্দের ব্যক্তিদের নিয়োগ দিয়েছিলেন। নির্বাচন কমিশনার হিসেবে নিয়োগ দেন জনতার মঞ্চে সংহতি জানানো সাবেক সচিব শফিউর রহমানকে। এর বাইরে নিজের জন্য তৈরি করেছিলেন বিশেষ কিছু আইন।

যেমন ২০ জুন সংসদে ‘জাতির পিতার পরিবার সদস্যগণের নিরাপত্তা আইন-২০০১’ পাস করা হয়। এই আইনে বলা হয়, শেখ হাসিনা ও শেখ রেহানা অতি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হিসেবে আজীবন স্পেশাল সিকিউরিটি ফোর্সের (এসএসএফ) বিশেষ নিরাপত্তা পাবেন এবং নিরাপত্তা দিতে সরকার শেখ পরিবারের প্রত্যেকের জন্য আবাসনের ব্যবস্থা করবে।

এরপর ২ জুলাই মন্ত্রিসভায় সিদ্ধান্ত হয় যে নিরাপত্তার জন্য শেখ হাসিনা গণভবনেই থাকবেন আর ৩ জুলাই শেখ রেহানাকে ধানমন্ডির একটি বাড়ি দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়। ৬ জুলাই শেখ হাসিনা বলেন যে তিনি যত দিন রাজনীতি করবেন, তত দিন গণভবনেই থাকবেন। এ নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হলে শেখ হাসিনা গণভবন ছেড়ে দেন ১৬ আগস্ট, তত্ত্বাবধায়ক সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পরে।

প্রসঙ্গত, এই গণভবনেই শেখ হাসিনা প্রধানমন্ত্রী হয়ে ফিরে এসেছিলেন ২০০৯ সালে। আর সেই গণভবন থেকেই ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের মুখে ভারতে পালিয়ে যান ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট।

এবার সাংবাদিক হিসেবে অভিজ্ঞতার কথা বলি। দুই দলের দুই নেত্রী তখন সারা দেশ চষে বেড়াচ্ছেন। উদ্দেশ্য নির্বাচনে প্রচার চালানো। সেই প্রচারের তথ্য সংগ্রহ করতে একদল সাংবাদিকসহ আমি চট্টগ্রাম যাই ১১ সেপ্টেম্বর। বিশেষ নিরাপত্তা পাচ্ছিলেন শেখ হাসিনা। ফলে আগের মতো সাধারণ মানুষের সঙ্গে মিশে নির্বাচনী প্রচার চালাননি তিনি। নিরাপদ দূরত্বে থাকতে হয়েছিল সাধারণ ভোটারদের। এতে অসন্তুষ্ট ছিলেন তাঁরা। তবে এত বছর পর বিশেষভাবে মনে আছে ফেনীর স্মৃতি। সেখানে যাই ১২ সেপ্টেম্বর। জয়নাল হাজারী তখন পলাতক। কয়েক দিন ধরেই ফেনীতে ঘটছিল নানা সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড। থমথমে এক পরিবেশ। তার ওপর তুমুল বৃষ্টি। যেকোনো সময় হামলার আশঙ্কা। এ আশঙ্কা ছিল সাংবাদিকদের ক্ষেত্রেও। গুজব ছড়িয়ে পড়েছিল যে শেখ হাসিনার গাড়িবহরে গুলি হয়েছে। এ গুজবের কারণে ঢাকায় আওয়ামী লীগের কর্মীরা রাস্তায় বেশ কিছু গাড়ি ভাঙচুর করেন। সেই ফেনী থেকে বের না হওয়া পর্যন্ত আমাদের কারও মনেই স্বস্তি ছিল না।

নির্বাচনে আওয়ামী লীগ এককভাবে নির্বাচন করে। আগে সংসদ সদস্য ছিলেন, এমন ২৩ জনকে মনোনয়ন দেওয়া হয়নি। বিএনপির নেতৃত্বে চার দল আসন ভাগাভাগি করে। যেমন বিএনপি নির্বাচন করে ২৫১টি আসনে, জামায়াতে ইসলামী ৩০ আসনে, জাতীয় পার্টি (নাজিউর) ১১ আসনে ও ইসলামী ঐক্য জোট প্রার্থী দেয় ৭টি আসনে। অন্যদিকে এরশাদের জাতীয় পার্টির নেতৃত্বাধীন ইসলামী ঐক্য ফ্রন্ট দেয় ২৮৮ জন প্রার্থী। এই ফ্রন্টের আরেকটি দল ছিল ইসলামী শাসনতন্ত্র আন্দোলন।

নির্বাচন হয়েছিল মোটামুটি শান্তিপূর্ণভাবে। আর সেই নির্বাচনে জয়ী হয় বিএনপি। ২ অক্টোবর দৈনিক প্রথম আলোর মূল শিরোনাম ছিল, ‘বিএনপিসহ চার দলের বিপুল বিজয়’। এর নিচে লেখা ছিল, ‘উৎসবের আমেজে শান্তিপূর্ণ ভোট গ্রহণ, কিছু স্থানে বিক্ষিপ্ত সহিংসতা, মহিলাসহ ভোটার উপস্থিতি ব্যাপক’। সেদিন পত্রিকায় আরেকটি শিরোনাম ছিল, ‘সারা দেশে ১৩৭ কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ স্থগিত, বরিশাল, ভোলা ও শরীয়তপুরে নিহত ৫’।

নির্বাচনে বিএনপির নেতৃত্বাধীন চার দল দুই-তৃতীয়াংশ আসন লাভ করে। নির্বাচনে আওয়ামী লীগের ২৮ মন্ত্রী-প্রতিমন্ত্রী, ৫২ সাবেক এমপি, ২৪ জন অবসরপ্রাপ্ত আমলা পরাজিত হয়েছিলেন। এরশাদের নেতৃত্বাধীন জাতীয় পার্টির আসন ছিল ১৪টি, জামায়াতের ১৭টি।

নির্বাচনের পরে ফলাফল মেনে নেওয়ার ক্ষেত্রে পুরোনো প্রথাই আবার দেখা যায়। ৩ অক্টোবর শেখ হাসিনা নির্বাচন ফলাফল প্রত্যাখ্যান করে বলেছিলেন, ‘সূক্ষ্ম নয়, স্থূল কারচুপি করে ফলাফল বদলে দেওয়া হয়েছে।’ পরদিন আবার বলেন, ‘শপথ নেব না, সংসদেও যাব না, পুনর্নির্বাচন চাই।’ এরই মধ্যে আবার খালেদা জিয়াকে অভিনন্দন জানিয়ে এরশাদ গোপনে লন্ডন পাড়ি দেন। ১০ অক্টোবর নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নেন খালেদা জিয়া।

সূত্র: প্রথম আলোর বিভিন্ন সংখ্যা, সংগ্রাম–এর নোটবুক, বাংলাদেশের তারিখ, প্রথম ও দ্বিতীয় খণ্ড, মুহাম্মদ হাবিবুর রহমান এবং নির্বাচন কমিশন