ভাদ্র মাসের তাল বনাম বারো মাসের তাল

পাকা তাল ও হরতাল—দুটোই তাল। তবে একটি তাল আরেকটি তালের সঙ্গে ঠিক তাল মিলিয়ে চলতে পারে না। আর চলবেই বা কীভাবে! একটি থাকে গাছের ওপরে আর অন্যটি থাকে রাজপথে। একটার স্বাদ মিষ্টি আর অন্যটির মিশ্র—যার কাছে যেমন লাগে!
একটির সঙ্গে গুড় আর চালের গুঁড়া মিশিয়ে পিঠা বানিয়ে খাওয়া হয়। আর অন্যটি খাওয়ানো হয় পেট্রল দিয়ে, কখনো বা ককটেল আর ইটপাটকেলের আঘাত সঙ্গে মাখিয়ে।
গ্রামের ছোট ছেলেমেয়েরা পাকা তাল কুড়িয়ে পেলে তা নিয়ে খুশি মনে ঘরে ফেরে। আর হরতালের বেলায় ঘটে উল্টোটা। ছেলেমেয়েরা কুড়িয়ে পায় ইটপাটকেল আর ককটেল! তবে সমস্যা হলো সেগুলো নিয়ে আর ওদের ঘরে ফেরা হয় না! তার আগেই বুউউউম!
পাকা তাল আর হরতালের ক্ষমতাও ভিন্ন। একটি পাকা তাল ৩০ ফুট ওপর থেকে পড়েও যে শব্দের সৃষ্টি করে, তাতে মানুষের মনে আতঙ্ক সৃষ্টি তো দূরের কথা, সামান্য ভড়কে দিতেও পারে না। আর অন্যটিকে ওপর থেকে পড়তে হয় না, মাটিতে পড়ার আগেই যে শব্দের সৃষ্টি হয়, তাতেই মানুষের ১২টা বেজে যায়।
তবে আমরা জানি, একবার এক বক পাকা তালের গুণে এক দুষ্ট বাঘকে ঘায়েল করতে পেরেছিল। আর হরতাল দিয়ে কিছু দুষ্ট মানুষ ঘায়েল করে নিরীহ মানুষকে।
 প্রণব ধর, গৌরনদী, বরিশাল