টেস্টে বেপরোয়া শট খেললে টিকতে পারবেন না কনস্টাস, মনে করেন পন্টিং
স্যাম কনস্টাসকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত অনেকেই। বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফির শেষ দুই টেস্টে সাহসী ক্রিকেটের জন্য তিনি এখন বিশ্ব ক্রিকেটে পরিচিত মুখ। মেলবোর্নে অভিষেক টেস্টেই যেভাবে যশপ্রীত বুমরার ওপর তিনি চড়াও হয়েছেন, সেটি তো এখনো আলোচনার বিষয়। তবে এর মধ্যেই অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং বললেন, কনস্টাসের কৌশলই কাল হতে পারে তাঁর জন্য।
কনস্টাস টেস্ট ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত খেলেছেন ৪ ইনিংস। তবে তাঁকে ঘিরে বেশি আলোচনা অভিষেকে ৬০ রানের ইনিংসকে ঘিরে। আলোচনার অবশ্য যথেষ্ট কারণও আছে। কী হয়েছিল সেই ইনিংসে, সেটা আরেক দফা মনে করিয়ে দিলে আরও বাড়াবাড়ি মনে হবে না। সেদিন এমিসিজেতে ইনিংসের শুরুতে বুমরার করা প্রথম ওভার মেডেন দিয়েই শুরু করেছিলেন কনস্টাস। দ্বিতীয় ওভারে নিয়েছিলেন ২ রান।
এরপর বুমরার করা তৃতীয় ওভারেও মেডেন দেন কনস্টাস। বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসারের সামনে অভিষিক্ত ব্যাটসম্যানের এমন হাঁসফাঁস দশা মোটেও অস্বাভাবিক মনে হয়নি। বুমরার প্রথম ১৮ বলে কনস্টাস করতে পারেন মাত্র ২ রান।
কিন্তু ঝড় তোলেন বুমরার করা ম্যাচের সপ্তম ওভারে। প্রথম বলে স্কুপ করে চার মেরে শুরুটা করেন কনস্টাস। সেই ওভারে ২ চার ও ১ ছক্কায় আসে ১৪ রান। ১১তম ওভারে আবারও বুমরাকে পেয়ে কনস্টাস হয়ে যান আরও আগ্রাসী। সেই ওভারে বুমরার ওপর দিয়ে ঝড় বইয়ে দেওয়ার গতি বাড়িয়ে ১৮ রান নেন তরুণ এই ওপেনার, যা টেস্টে এক ওভারে বুমরার দেওয়া সর্বোচ্চ রান।
বুমরার বিপক্ষে স্কুপ, রিভার্স স্কুপ ও র্যাম্প শটে রীতিমতো মুগ্ধতা ছড়িয়েছেন কনস্টাস। কিন্তু পন্টিং মনে করছেন, ডিফেন্সে বিশ্বাস ছিল না বলেই এমন শট খেলতে হয়েছে কনস্টাসকে। আইসিসি রিভিউয়ে অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি অধিনায়ক বলেছেন, ‘আমার মনে হয়েছে, স্যাম (কনস্টাস) নিজের ডিফেন্সকে ভরসা করতে না পেরে র্যাম্প, স্কুপ খেলছিল। ওর হাতে কিছু শট আছে। তবে যেসব শট আছে, তার বেশির ভাগই বেপরোয়া। আমার মনে হয় না টেস্ট ওপেনার হিসেবে আপনি এভাবে সব সবময় টিকতে পারবেন।’
পন্টিংয়ের দাবি, কনস্টাস এভাবে খেলবেন, সেটা তাঁর সতীর্থরাও বোঝেননি, ‘মেলবোর্নে ও যেভাবে শুরু করেছে, তাতে ভারত দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়েছিল। এ ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই। তারা এমন কিছুর জন্য প্রস্তুত ছিল না। আসলে আমি এটাও মনে করি না, স্যাম কনস্টাসের সতীর্থরাও এমন কিছুর জন্য প্রস্তুত ছিল। কারণ, শেফিল্ড শিল্ডে ও এভাবে ক্রিকেট খেলে না। ওর এভাবে খেলার দরকার পড়ে না। আপনি যখন বিশ্বের সেরা বোলারদের বিপক্ষে খেলবেন, রক্ষণাত্মক কৌশল নিয়ে চাপে থাকবেন, তখন রান করার জন্য আপনাকে কোনো কৌশল খুঁজতে হবে।’