রবীন্দ্রকে নিয়ে উইলিয়ামসন, ‘সত্যি সত্যি বিশেষ’
‘পা মাটিতে রেখে’ এবারের বিশ্বকাপে যেভাবে খেলে গেছেন রাচিন রবীন্দ্র, সেটিকে ‘সত্যি সত্যি বিশেষ’ বলে উল্লেখ করেছেন কেইন উইলিয়ামসন। আগামীকাল মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে প্রথম সেমিফাইনালের আগে রবীন্দ্রের এমন প্রশংসা করেছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক।
সেমিফাইনালের আগে নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ ও সব মিলিয়ে এবারের বিশ্বকাপে তৃতীয় রান সংগ্রাহক রবীন্দ্র। ৯ ম্যাচে ৭০ গড় ও ১০৮.৪৪ স্ট্রাইক রেটে এ বাঁহাতি করেছেন ৫৬৫ রান, ৩টি শতকের সঙ্গে আছে ২টি অর্ধশতক। রবীন্দ্র এবার যেমন ইনিংস উদ্বোধন করেছেন, তেমনি খেলেছেন ৩ নম্বরেও।
অথচ এ বছরই ওয়ানডে অভিষেক করা এ ব্যাটসম্যান বিশ্বকাপের আগে কখনো ৬ নম্বরের আগে ব্যাটিংই করেননি। দলে এসেছিলেন মূলত ‘মিনি’ অলরাউন্ডার হিসেবেই—নিচের দিকে ব্যাটিংয়ের সঙ্গে বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিন হিসেবে। শুধু তা–ই নয়, চোটে পড়ে মাইকেল ব্রেসওয়েল ছিটকে না গেলে হয়তো বিশ্বকাপ দলে সুযোগই পেতেন না রবীন্দ্র।
চোটের কারণে উইলিয়ামসন বিশ্বকাপের শুরুতে ছিলেন না বলে তিনে পাঠানো হয়েছিল তাঁকে। আহমেদাবাদে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১২৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই। এরপর তাঁকে বাদ দেওয়া বেশ কঠিনই হয়ে পড়ে কিউইদের। সেটি যে উপযুক্ত সিদ্ধান্ত ছিল, এবারের বিশ্বকাপে নিজের করে নিয়ে সেটিই প্রমাণ করেছেন রবীন্দ্র। উইলিয়ামসন ফিরে আসার পর উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলেছেন, সেখানেও ছিলেন স্বচ্ছন্দ।
রবীন্দ্রের এভাবে মানিয়ে নেওয়াতে উইলিয়ামসন শুধু নিজের মুগ্ধতাই জানিয়েছেন, ‘হ্যাঁ, বেশ দুর্দান্ত আসলে, (এভাবে) দৃশ্যপটে হাজির হওয়া। সেটিও এমন একটা ভূমিকায়, যেটি ঠিক আমাদের আবহে সহজাত কিছু নয়। ঘরোয়াতে এমন কিছু একটু করেছে। কিন্তু এ টুর্নামেন্টে যা করেছে এখন পর্যন্ত, সেটিও পা ভালোভাবেই মাটিতে রেখে, সেটি সত্যি সত্যি বিশেষ। আর আমরা সবাই যা দেখেছি, সে দুর্দান্ত ও মেধাবী একজন খেলোয়াড়, আমাদের মধ্যে দারুণ এক ব্যক্তিত্ব।’
উইলিয়ামসন প্রশংসা করেছেন রবীন্দ্রের খেলার ধরনেরও, ‘সে কত রান করেছে, শুধু সেটি নয়, বরং সে যেভাবে করেছে, দলকে এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে যেটি চালিকা শক্তি হিসেবে কাজ করেছে। এখন পর্যন্ত দারুণ কিছু অবদান (আছে), আর (সেটিও) এমন তরুণ বয়সে। আমি নিশ্চিত সামনে আরও অনেক কিছুই করবে।’
এর আগে রবীন্দ্রের খেলার ধরনের প্রশংসা করেছিলেন সাবেক নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক রস টেলরও। আইসিসিতে লেখা এক কলামে তিনি বলেন, ‘টুর্নামেন্টে আমাদের কারও অনেক রান করার দরকার ছিল। আমি নিশ্চিত, অনেকেই ভাবেননি সেটি রাচিন করবে। কিন্তু আমি সত্যিই মুগ্ধ। শুধু রান করেছে, তা নিয়ে নয়, কিন্তু যেভাবে করেছে। তার ছন্দ, স্থিতধী ভাব। সে ছোটবেলায় যেভাবে ব্যাটিং করত, সেভাবেই খেলছে। নিজের ওপর চাপ নেয়নি। আশা করি, এমনই করতে থাকবে।’