ছিটকে গেলেন স্মিথ ও স্টার্ক, ফিরলেন লাবুশেন
অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ আফ্রিকা সফর থেকে ছিটকে গেছেন স্টিভেন স্মিথ ও মিচেল স্টার্ক। চোটের কারণে আগে থেকেই নেই নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।
তবে তিনজনকেই ভারতের মাটিতে হতে যাওয়া বিশ্বকাপে পাওয়া যাবে বলে জানিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। স্মিথের বদলি হিসেবে দলে ডাকা হয়েছে মারনাস লাবুশেনকে। কামিন্সের বদলে ওয়ানডেতেও অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন মিচেল মার্শ, টি-টোয়েন্টির দায়িত্ব যাঁকে আগেই দেওয়া হয়েছিল।
স্মিথের বাঁ হাতের কবজির চোটটি কবে পাওয়া, সেটি ঠিক নিশ্চিত নয়। তাঁর যে চোট আছে, সেটি প্রকাশ করা হয়েছে আজই। ক্রিকেটডটকমডটএইউ জানিয়েছে, অ্যাশেজে চতুর্থ টেস্টের আগে নেটে অনুশীলনের সময় ফিজিওর দ্বারস্থ হতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। এ চোট থেকে সেরে উঠতে আরও চার সপ্তাহের মতো লাগবে তাঁর।
এ সফরে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুই সংস্করণেই খেলার কথা ছিল স্মিথের। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বেশির ভাগ মাঠের বাইরে কাটানো স্মিথ এ সফরে ওপেন করবেন বলেও জানা গিয়েছিল। টি-টোয়েন্টি দলে স্মিথের বদলে নেওয়া হয়েছে অ্যাশটন টার্নারকে।
তবে স্মিথের বদলে লাবুশেনের ওয়ানডে দলে ফেরাটা বড় খবরই। ওয়ানডেতে তিনি ধারাবাহিক নন, এমন কারণে এ সফর ও বিশ্বকাপের প্রাথমিক দল থেকে বাদ পড়েন সাম্প্রতিক সময়ে নিয়মিত হয়ে ওঠা এ ব্যাটসম্যান। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ফিরলেও ভারতের টিকিট এখনই পাচ্ছেন না লাবুশেন। কিন্তু এ সিরিজটি তাঁর দাবি তোলার আরেকটি সুযোগ হয়ে আসতে পারে।
অবশ্য এমনিতেও এ সময়ে লাবুশেনের দক্ষিণ আফ্রিকাতেই থাকার কথা ছিল। অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের নেতৃত্ব দেওয়ার কথা ছিল তাঁর। এখন অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের ওয়ানডে ম্যাচগুলো খেলতে পারবেন না তিনি।
অন্যদিকে পেসার স্টার্কের চোট কুঁচকিতে। ইংল্যান্ডে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের পর অ্যাশেজের ৫টি ম্যাচের মধ্যে ৪টিতেই খেলেছিলেন তিনি। সে সফরের শেষ দিকে কাঁধে চোট পেয়েছিলেন, যদিও এবার বাইরে থাকতে হচ্ছে ওই কুঁচকির চোটের কারণে। তাঁর চোট সুযোগ করে দিচ্ছেন স্পেন্সার জনসনকে। টি-টোয়েন্টি খেলেই যাঁর ফিরে আসার কথা ছিল।
বিশ্বকাপ সামনে রেখে স্টার্কদের নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চান না, এমন বলেছেন প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি, ‘অ্যাশেজ ও ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ দলের ওপর বেশ চাপ ফেলেছে, আর বিশ্বকাপের আগে আমরা সতর্ক পথ ধরে এগোচ্ছি। বিশ্বকাপটিই প্রাধান্য বলে স্টিভ ও মিচেলকে ভারতে যোগ দেওয়ার যে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, তার ভিত্তিতেই এমন সিদ্ধান্ত। এ সময়ের মধ্যে আমরা তাদের পুরোপুরি ফিট হয়ে ওঠার আশা করছি আমরা। ভারতের সিরিজ ও বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচেও পাওয়ার আশা করছি।’
নিয়মিত অধিনায়ক কামিন্স না খেললেও দলের সঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকাতেই যোগ দেবেন। কিন্তু স্মিথ ও স্টার্ক যোগ দেবেন ভারতে। সেখানে বিশ্বকাপের আগে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের একটি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া।