বাবর এসে বললেন, ‘আমাদের একজন সাকিব আল হাসান আছে’

নিউজিল্যান্ড সফর শেষ হয়েছে ২১ জানুয়ারি। ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের শেষ ম্যাচটা খেলেই ঢাকার বিমান ধরেন বাবর আজম। গতকাল রাতে ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন। যোগ দিয়েছেন তাঁর বিপিএল দল রংপুর রাইডার্সে। পৌঁছানোর পর যা সময় পেয়েছেন, তা বিশ্রামের জন্য যথেষ্ট হওয়ার কথা নয়।

তবু আজ সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে রংপুর একাদশে দেখা গেল বাবরের নাম। এ নিয়ে দ্বিতীয়বার বিপিএল খেলতে এলেন বাবর। সর্বশেষ খেলেছিলেন ২০১৭ সালে, সিলেট সিক্সার্সের হয়ে। আজ সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে অপরাজিত ৫৬ রানের ইনিংসে রংপুরের জয়ে দারুণ ভূমিকাও রাখেন বাবর।

বাবরকে পেলেও আজ রংপুর পাচ্ছে না সাকিব আল হাসানকে। চোটের চিকিৎসার জন্য তিনি আছেন সিঙ্গাপুরে। বাবর এসে সাকিবকে না পেলেও একই দলে খেলার রোমাঞ্চ ছুঁয়ে যাচ্ছে তাঁকে। সিলেট-রংপুর ম্যাচের ফাঁকে টিভি সম্প্রচারকদের সে কথাই বললেন বাবর, ‘তিনি একজন কিংবদন্তি, খুবই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তাঁর অনেক ভালো অভিজ্ঞতা আছে। আমার জন্য ভালো যে আমাদের একজন সাকিব আল হাসান আছেন।’

দীর্ঘ ভ্রমণ শেষে মাঠে নামার চ্যালেঞ্জটা যে সহজ ছিল না, সেটাও বলেছেন এই পাকিস্তানি তারকা, ‘দীর্ঘ বিমানযাত্রা শেষে এসেছি। এখানে আসার জন্য দুটি ফ্লাইট ধরতে হয়েছে। বিশ্রাম নিয়ে নিজেকে এই ম্যাচের জন্য প্রস্তুত করেছি। যখনই খেলতে নামি, প্রত্যাশা সব সময়ই উঁচুতে থাকে। নিজের সর্বোচ্চটা দিয়ে ম্যাচ জেতার চেষ্টা করব।’

ভ্রমণক্লান্তির চ্যালেঞ্জ উতরে গেলেও বাবরের জন্য অপেক্ষা করছে মিরপুরের স্পিন–চ্যালেঞ্জ। তিনি নিজেই বললেন, ‘আমার মনে হয়, এখানে বড় চ্যালেঞ্জটা হলো স্পিন। এখানে স্পিন–সহায়ক উইকেট থাকে এবং সবাই খুব ভালো মানের স্পিনার। এটি আমার দ্বিতীয় বিপিএল। প্রথমবার ভিন্ন দলে খেলেছি। খুবই রোমাঞ্চিত আমি।’

এ ধরনের কন্ডিশনে কী করণীয়, সেটার আভাসও দিয়েছেন এই তারকা ব্যাটসম্যান, ‘এখানে আমরা অনেক ম্যাচ খেলেছি। সত্যি বলতে, আমিও এই পিচের আচরণ সম্পর্কে বলতে পারব না। প্রতিবার এটি ভিন্ন আচরণ করে। এখন মনে হচ্ছে তুলনামূলক ভালো উইকেট। কিছুটা আর্দ্রতা আছে। প্রথম কয়েক ওভার গুরুত্বপূর্ণ।’