উডকে নিয়ে ধর্মশালায় নামবে ইংল্যান্ড

ধর্মশালায় আগামীকাল শুরু হচ্ছে ভারত–ইংল্যান্ড পাঁচ ম্যাচ টেস্ট সিরিজের শেষ ম্যাচ। অনুমিতভাবে এবারও ম্যাচ শুরুর আগের দিন একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। সফরকারীরা দলে এনেছে একটি পরিবর্তন। ফাস্ট বোলার ওলি রবিনসনের পরিবর্তে একাদশে ফিরেছেন আরেক ফাস্ট বোলার মার্ক উড।

ভারত ৩–১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে এরই মধ্যে সিরিজ জিতে নিলেও ধর্মশালায় শেষ ম্যাচটা ইংল্যান্ডের কাছে বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। এ ম্যাচ দিয়েই ইংল্যান্ডের ১৭তম ক্রিকেটার হিসেবে শততম টেস্ট খেলতে নামছেন জনি বেয়ারস্টো।

জিমি অ্যান্ডারসন ৭০০ টেস্ট উইকেটের মাইলফলক থেকে মাত্র ২ উইকেট দূরে। ৪১ বছর বয়সী অ্যান্ডারসনের এটাই যে ভারতের মাটিতে নিজের শেষ টেস্ট হতে চলেছে, এক রকম নিশ্চিত করে বলে দেওয়াই যায়।

সিরিজে একবারই সুযোগ পেয়েছেন ৩০ বছর বয়সী রবিনসন। খেলেছেন সর্বশেষ রাঁচি টেস্টে। সে ম্যাচে ব্যাট হাতে ক্যারিয়ারের প্রথম ফিফটি পেলেও তাঁর যে আসল কাজ, মানে বোলিং—সেটা ঠিকঠাক করতে পারেননি।

প্রথম ইনিংসে ১৩ ওভারে ৫৪ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য। দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতকে ৬১ ওভার ব্যাট করতে হলেও রবিনসনকে বোলিংয়ে আনার প্রয়োজনীয়তা দেখেননি ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। ৩৪ বছর বয়সী উড এই সিরিজে দুটি ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ৪ উইকেট।

ধর্মশালার হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামের অবস্থান সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১২১৭ মিটার বা ৩২২০ ফুট উঁচুতে। সেখানকার আবহাওয়া ম্যাচে অনেক বড় ভূমিকা রাখবে। আগামীকাল টেস্টের প্রথম দিনে তাপমাত্রা ১ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে যেতে পারে। এ ধরনের আবহাওয়ায় ভারতীয়দের চেয়ে ইংলিশদেরই ভালো মানিয়ে নেওয়ার কথা।

ধর্মশালার রেকর্ডও ইংলিশদের পক্ষে কথা বলছে। সেখানে এখন পর্যন্ত দুটি ওয়ানডে খেলে দুটিতেই তারা জিতেছে। প্রথমটি ভারতের বিপক্ষেই ২০১৩ সালে, অন্যটি গত বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে।