অসম্ভব এক সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে পাকিস্তান। বিশ্বকাপে প্রথম পর্বের সর্বশেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জিততে তো হবেই, সেটাও আবার বিশাল ব্যবধানে। যেমন আগে ব্যাটিং করে ৩০০ রান করলেও পাকিস্তানকে জিততে হবে অন্তত ২৮৭ রানের ব্যবধানে।
অন্যদিকে আগে বোলিং করলে ইংল্যান্ডকে অলআউট করতে হবে ৫০ রানের মধ্যে। সেই রান তাড়া করতে হবে ২ ওভারের মধ্যে। অবশ্য স্কোর সমান হয়ে যাওয়ার পর ছক্কা মেরে জয় নিশ্চিত করতে পারলে পাকিস্তানের হাতে থাকবে ১৭ বলের মতো। ক্রিকেট মাঠে এমন সমীকরণ মেলানো কোনোভাবেই সম্ভব নয়। কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরাম পাকিস্তানকে তাই সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য অভিনব এক উপায়ই বাতলে দিলেন! সেটা অবশ্য এই কিংবদন্তি মজা করেই বলেছেন।
কী সেই কৌশল? আকরাম বলেছেন, আগে ব্যাটিং করে প্রয়োজন অনুযায়ী রান করতে হবে। এরপর ইংল্যান্ডের ড্রেসিংরুমে বাইরে থেকে তালা লাগিয়ে দিতে হবে। তাতে সবাই ‘টাইমড আউট’ হয়ে যাবে। আর এভাবেই সেমিফাইনালে যেতে পারে পাকিস্তান।
আকরামের এই কৌশলের কথা পাকিস্তানের টেলিভিশন চ্যানেল ‘এ স্পোর্টস’-এর প্যাভিলিয়ন অনুষ্ঠানে বলেছেন সঞ্চালক ফখরে আলম।
অনুষ্ঠান শুরুর আগেই পাকিস্তানের এই কৌশলের কথা নাকি জানিয়েছেন আকরাম। যদিও প্রোগ্রাম শুরু হতেই নাকি সেটা ভুলে গেছেন তিনি! এই পেসারের বাজে স্মৃতি নিয়ে তাঁকে তাই খোঁচাও দিয়েছেন অনুষ্ঠানের সঞ্চালক। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হক তো আকরামের কৌশলকে আরও সহজ করতে বলেছেন। তিনি আগে থেকেই ইংল্যান্ডের ড্রেসিংরুমে তালা লাগানোর পরামর্শ দিয়েছেন।
মূলত গতকাল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় জয়ের পর নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট এখন ১০। তাদের নেট রানরেট এখন ০.৭৪৩। সমান ৮ পয়েন্ট পাকিস্তান (০.০৩৬) ও আফগানিস্তানের (-০.৩৩৮), কিন্তু নেট রানরেটে বেশ পিছিয়ে তারা। ফলে শ্রীলঙ্কাকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছে নিউজিল্যান্ড। এখন তাদের টপকে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কলকাতায় আগামীকাল অসম্ভব কাজই করতে হবে পাকিস্তানকে!