ক্যালিসই সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার, মনে করেন পন্টিং

দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি জ্যাক ক্যালিসছবি: ইনস্টাগ্রাম

১৬৬ টেস্ট, ৩২৮ ওয়ানডে ও ২৫ টি–টোয়েন্টি—আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৪৯.১০ ব্যাটিং গড়ে তাঁর রান ২৫৫৩৪। ফিফটি ১৪৯টি, সেঞ্চুরি ৬২টি। ৩২.১৪ বোলিং গড়ে উইকেট ৫৭৭টি। টেস্টে রেকর্ড ২৩ বার ম্যাচসেরা হয়েছেন। ২০০৫ সালে হয়েছেন আইসিসির বর্ষসেরা ক্রিকেটার। আইসিসির বর্ষসেরা টেস্ট ও ওয়ানডে একাদশে ছিলেন মোট আটবার। হল অব ফেমেও জায়গা করে নিয়েছেন পাঁচ বছর আগে।

এমন বর্ণিল ক্যারিয়ারের মালিক জ্যাক ক্যালিসকে সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার মানতে কারও আপত্তি থাকার কথা নয়। তবে রিকি পন্টিং ক্যালিসকে সবার ঊর্ধ্বে রেখেছেন। অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে সফল অধিনায়কের চোখে, দক্ষিণ আফ্রকার কিংবদন্তি অলরাউন্ডার ক্যালিসই সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার। অস্ট্রেলিয়ার ক্রীড়া সাংবাদিক ও উপস্থাপক মার্ক হাওয়ার্ডের ইউটিউব চ্যানলে এ কথা জানিয়েছেন পন্টিং।

হাওয়ার্ডের ‘দ্য হাউয়ি গেমস’ পডকাস্ট অনুষ্ঠানে পন্টিং বলেন, ‘জ্যাক ক্যালিস এখন পর্যন্ত খেলা সেরা ক্রিকেটার। এ নিয়ে অন্যরা কে কী বলল, তা তোয়াক্কা করি না। জ্যাক ক্যালিসই আমার কাছে শেষ কথা। ১৩০০০ রান—৪৪ বা ৪৫টি টেস্ট সেঞ্চুরি এবং ৩০০ (টেস্ট) উইকেট। ওর ক্যারিয়ারটা অসাধারণ। আপনি ৩০০ টেস্ট উইকেট নিতে পারেন এবং ৪৫টি টেস্ট সেঞ্চুরি করতে পারেন। কিন্তু একই সঙ্গে দুটিই করা আশ্চর্যজনক ব্যাপার। জ্যাক দুটিই করেছে।’

ক্রীড়া সাংবাদিক মার্ক হাওয়ার্ডের অনুষ্ঠানে রিকিং পন্টিং (ডানে)
ছবি: ভিডিও থেকে নেওয়া

পন্টিং ও ক্যালিস সমসাময়িক ক্রিকেটার। বয়সের ব্যবধান মাত্র এক বছরের। পন্টিংয়ের বয়স ৫০ আর ক্যালিসের ৪৯। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ক্যালিসকে ৬৭ ম্যাচে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডারকে তাই বহুবার কাছ থেকে দেখেছেন এবং বুঝেছেন, তিনি কত বড় মাপের ক্রিকেটার!

আরও পড়ুন

কিন্তু পন্টিং মনে করেন, বিশ্ব ক্রিকেটে ক্যালিসকে সেভাবে মূল্যায়ন করা হয় না, ‘স্লিপে সে প্রথাগত ফিল্ডারদের মতো ছিল না, স্লিপে কোনো ক্যাচই ফেলেনি। তার একধরনের মজার কৌশল ছিল, সবই ধরত। আমার মনে হয়, সে–ই সেরা এবং তাকে সবচেয়ে কম মূল্যায়ন করা হয়। কারণ, তাকে নিয়ে খুব বেশি কথা হয় না বললেই চলে। সম্ভবত তার ব্যক্তিত্ব ও চরিত্রের কারণে। সে নিজেকে জাহির করে না। মিডিয়ার সামনে খুব বেশি যায় না। এ কারণে সে কিছুটা ভুলে যাওয়া মানুষদের একজন।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পন্টিংকে নয়বার আউট করেছেন ক্যালিস
ছবি: এএফপি

১৯৯৫ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে অভিষেক হয় ক্যালিসের। ২০১৪ সালে তিনি দেশের জার্সি তুলে রাখার ঘোষণা দেন। প্রায় ১৯ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বহু ম্যাচ জয়ে বড় অবদান রাখেন ক্যালিস।

নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দল এখন পর্যন্ত একবারই বৈশ্বিক শিরোপা জিতেছে, ১৯৯৮ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি (তখনকার নাম আইসিসি নকআউট ট্রফি)। সেই টুর্নামেন্টে সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন ক্যালিস।

ঢাকায় অনুষ্ঠিত ১৯৯৮ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে টুর্নামেন্টসেরা হন ক্যালিস
ছবি: এএফপি

বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সঙ্গেও নিজেকে দারুণভাবে মানিয়ে নিয়েছিলেন ক্যালিস। ২০১২ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে আইপিএল এবং ২০১৬ সালে সিডনি থান্ডারের হয়ে বিগ ব্যাশ লিগের শিরোপা জেতেন এই কিংবদন্তি। সেই বছর বিগ ব্যাশের ফাইনাল দিয়েই তিনি খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় বলে দেন।

আরও পড়ুন