টেস্ট ছাড়ার ঘোষণা ম্যাথুসের, শেষ টেস্ট বাংলাদেশের বিপক্ষে

টেস্ট ক্রিকেট ছাড়ার ঘোষণা দিলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। আগামী জুনে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই টেস্টে সিরিজে প্রথম টেস্ট শেষে সাদা জার্সিটি তুলে রাখবেন এই অলরাউন্ডার। তবে দল চাইলে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলার জন্য প্রস্তুত বলেও জানিয়েছেন ম্যাথুস।

প্রায় এক বছর ধরে ম্যাথুসকে শ্রীলঙ্কার সাদা বলের সংস্করণে দেখা যায়নি। আর সাদা বলের দলে সুযোগ না পেলে বাংলাদেশের বিপক্ষে গল টেস্ট দিয়েই শেষ হবে তাঁর ক্যারিয়ার। এটি হবে তাঁর ১১৯তম টেস্ট ম্যাচ। ২০০৯ সালে টেস্ট অভিষেকের পর দলে নিয়মিত ছিলেন ম্যাথুস। শ্রীলঙ্কার পরবর্তী টেস্ট সিরিজ হতে পারে ২০২৬ সালের মে মাসে। ম্যাথুস আগামী সপ্তাহে ৩৮ বছরে পা দেবেন।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া ঘোষণায় ম্যাথুস বলেছেন, ‘১৭ বছর ধরে শ্রীলঙ্কার হয়ে ক্রিকেট খেলা ছিল আমার সবচেয়ে বড় গর্ব ও সম্মানের বিষয়। আমি ক্রিকেটকে সবকিছু দিয়েছি, ক্রিকেটও আমাকে সব দিয়েছে। ক্রিকেটই আমাকে আজকের অবস্থানে এনেছে।’

ম্যাথুস আরও বলেন, ‘আমি টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনা অনুযায়ী, সাদা বলের সংস্করণে দেশের প্রয়োজন হলে আমি খেলতে প্রস্তুত।’ ২০২৬ সালের শুরুতে ভারত ও শ্রীলঙ্কা যৌথভাবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজন করবে।

ম্যাথুস ৩৪টি টেস্টে শ্রীলঙ্কাকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এর মধ্যে অন্যতম স্মরণীয় জয় ছিল ২০১৪ সালে হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। দ্বিতীয় ইনিংসে তাঁর ১৬০ রানের ইনিংস ম্যাচের ফল বদলে দেয়।

টেস্টে ম্যাথুসের রান ৮১৬৭। শ্রীলঙ্কার হয়ে টেস্টে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় তিনি তৃতীয়—সামনে আছেন কুমার সাঙ্গাকারা (১২,৪০০) ও মাহেলা জয়বর্ধনে (১১,৮১৪)। তাঁর সেঞ্চুরির সংখ্যা ১৬, গড় ৪৪.৬২। উইকেট ৩৩টি।

ম্যাথুস সেরা ফর্মে ছিলেন ২০১৩ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে। এই সময়ে টেস্টে তিনি ২৩৭৮ রান করেন ৫৯.৪৫ গড়ে। তখন বেশির ভাগ সময় ৫ বা ৬ নম্বরে ব্যাট করেছেন। ২০২২ ও ২০২৩ সালও ম্যাথুসের দারুণ কেটেছে। এ দুই বছরে ২১৪১ রান করেন ৫১.১৫ গড়ে। এই সময়টাতে ব্যাটিং করেছেন চারে। তাঁর সর্বশেষ সেঞ্চুরি এসেছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে, ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে।