‘সেঞ্চুরির রাজা’ কোহলির ব্যাটে এবার মন্থরতম সেঞ্চুরি

গত সপ্তাহে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষেই শতকের সম্ভাবনা জাগিয়েছিলেন। তবে ২০ ওভারের মধ্যে সেটি পূর্ণ করতে পারেননি। মাঠ ছাড়তে হয়েছিল ৮৩ রানে অপরাজিত থেকে। আজ জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে আর সেই অপূর্ণতা রাখলেন না বিরাট কোহলি।

ইনিংসের ১৯তম ওভারে ছুঁয়ে ফেললেন তিন অঙ্ক। তবে আইপিএল ক্যারিয়ারের অষ্টম শতকে অনাকাঙ্ক্ষিত এক রেকর্ডেও নাম লিখিয়েছেন ‘সেঞ্চুরির রাজা’। ১০০ রান করতে খেলেছেন ৬৭ বল, আইপিএল ইতিহাসে যা যৌথভাবে মন্থরতম শতক।

তিন অঙ্কে যেতে ৬৭ বল খেলার আগের রেকর্ডটি মনিষ পান্ডের, ২০০৯ আইপিএলে বেঙ্গালুরুর হয়ে।

আজ কোহলির মন্থরতম শতকের ইনিংসে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ২০ ওভারে ৩ উইকেটে ১৮৩ রান তোলে। ইনিংস বিরতিতে কোহলি বলেছেন, বাইরে থেকে উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য সহজ মনে হলেও আদতে সতর্ক হয়ে খেলতে হয়েছে। এই সংগ্রহ জয়ের জন্য যথেষ্ট মনে হচ্ছে তাঁর।

জয়পুরের সাওয়াই মানসিংহ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে রাজস্থান টসে জিতে বেঙ্গালুরুকে ব্যাটিংয়ে পাঠায়। কোহলি-ফাফ ডু প্লেসির উদ্বোধনী জুটি প্রথম উইকেটেই তুলে ফেলে ১২৫ রান। ১৪ ওভার স্থায়ী জুটিতে অধিনায়ক ডু প্লেসির অবদান ৩৩ বলে ৪৪, বাকিটা একাই টানেন কোহলি।

৩৮ বলে পঞ্চাশ ছোঁয়া কোহলি শতকের কাছাকাছি গিয়েও ছিলেন সতর্ক। শেষ পর্যন্ত ১৯তম ওভারে স্পর্শ করেন অষ্টম আইপিএল শতক। সর্বশেষ সাত ইনিংসের মধ্যে যা তৃতীয়। ওয়ানডেতে রেকর্ড ৫০ শতকের মালিক কোহলি আইপিএলেও শতকে সেরা। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৬ শতক ক্রিস গেইলের, যিনি এখন খেলার বাইরে।

শেষ পর্যন্ত ৭২ বলে ১১৩ রানে অপরাজিত থাকেন কোহলি। ইনিংসটিতে ছিল ১২টি চার ও ৪টি ছয়।