হারানো বিজ্ঞপ্তি: হিটম্যানকে খুঁজছে মুম্বাই

০, ৮, ১৩, ১৭, ১৮—ছোটদের গণিত বইয়ে ‘ছোট থেকে বড় সংখ্যা’ হিসেবে বেশ মানিয়ে যায়। কিন্তু একজন রোহিত শর্মার সঙ্গে একদম বেমানান।

এবারের আইপিএলে এখন পর্যন্ত পাঁচ ইনিংস ব্যাটিং করেছেন রোহিত। সংখ্যাগুলো তাঁর একেকটি ইনিংসের রান। ১১.২০ গড়ে মোটে ৫৬ রান, সর্বোচ্চ ১৮। কেউ কেউ বলতে পারেন, এমন রানখরা অনেকেরই যায়। কথা সত্যি। কিন্তু রোহিতের রানখরা শুধু এ বছরের নয়। আইপিএলে সর্বশেষ তিন আসর ধরেই রানের মধ্যেই নেই ভারতের ‘হিটম্যান’।

পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৩ আইপিএলের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কম ব্যাটিং গড় ঋদ্ধিমান সাহার ২০.২৮। আর দ্বিতীয় সর্বনিম্ন ২৪.৩৯ গড়ধারী ব্যাটসম্যানটিই রোহিত শর্মা। হিসাবটি করা হয়েছে যে সব অন্তত ব্যাটসম্যান অন্তত ২৫ ইনিংস ব্যাট করেছেন তাঁদের ধরে। ঋদ্ধিমান অনেক দিন ধরেই ভারতের প্রথম সারির খেলোয়াড় নন। টি-টোয়েন্টিসুলভ ব্যাটসম্যান হিসেবেও কখনো পরিচিতি ছিল না। আর ব্যাটিংও করেন মিডল অর্ডার বা আরও নিচের দিকে।

কিন্তু রোহিত শর্মা পুরোদস্তুর ব্যাটসম্যান, খেলেন ওপেনিংয়ে। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পর্যন্ত ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক ছিলেন। এখনো ১৪০ কোটি মানুষের দেশের জাতীয় দলের ওয়ানডে ও টেস্ট অধিনায়ক তিনি। কদিন আগে তো আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিও জিতেছেন।

আইপিএলের প্রথম আসর থেকে খেলে চলা রোহিত এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টটিতে করেছেন ৪৩টি ফিফটি ও ২টি সেঞ্চুরি। এর মধ্যে ২০২২ সালের পর থেকে এখন পর্যন্ত খেলা ৩৯ ম্যাচে পঞ্চাশ ছুঁতে পেরেছেন মাত্র ৩ বার। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের সমর্থকেরা এখন ‘হিটম্যান’কে খুঁজে চলেছেন। পারলে ‘হারানো বিজ্ঞপ্তি’ টানিয়ে দেন অবস্থা।

কিন্তু হিটম্যান রোহিত এভাবে উধাও হয়ে গেলেন কেন? অধিনায়ক হিসেবে মুম্বাইকে ট্রফি জিতিয়েছেন ৫ বার। আইপিএলে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় তাঁর নাম তিন নম্বরে (৬৬৮৪ রান)। কিন্তু গত কয়েক মৌসুম ধরে রোহিত যেন ভিন্ন ক্রিকেটার। আগে তিনি শুরুর দিকে দেখেশুনে খেলতেন, থিতু হয়ে মারতেন। এখন শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলেন। ম্যাচের প্রথমেই প্রতিপক্ষের ওপর চাপ তৈরি করার দায়িত্বটি তুলে নেন নিজের কাঁধে। কিন্তু আইপিএলে সেটি যে কাজ করছে না, তা তো স্পষ্টই।

গত বছর থেকে অধিনায়কত্বও করছেন না। মুম্বাই ইন্ডিয়ানস কর্তৃপক্ষ নেতৃত্ব তুলে দিয়েছে হার্দিক পান্ডিয়ার হাতে। তুলনামূলক নির্ভার থাকা এই সময়েই না রোহিতের বড় ইনিংস খেলার কথা। তবু না পারার পেছনে অনেক ব্যাখ্যারই চর্চা হচ্ছে গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। কেউ বলছে ৩৭ বছর বয়সে রোহিতের আগের সেই ক্ষিপ্রতা নেই। কেউ বলছেন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের পর টি-টোয়েন্টির প্রস্তুতির মধ্যে নেই।

তবে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনে রোহিতের রানখরা নিয়ে একদমই চিন্তিত নন। অন্তত প্রকাশ্যে তো নয়ই। রোহিতের ফর্ম নিয়ে জিজ্ঞেস করলে মুম্বাই কোচ বলেছেন, ‘যে ধরনের বলে সমস্যা হচ্ছে, সে সব নিয়ে সে কাজ করছে। সে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়।’

এবারের আসরে লিগ পর্বে এখনো ৯ ম্যাচ বাকি মুম্বাইয়ের। দেখার যাক, হিটম্যানকে তাতে খুঁজে পাওয়া যায় কি না।