প্রীতির প্রশ্নে পন্টিংয়ের জবাব—আমার পাশে একবার বসো, তখন বুঝবে
একজন বলিউড অভিনেত্রী, আরেকজন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। তবে আইপিএলে প্রীতি জিনতা ও রিকি পন্টিংয়ের সম্পর্কটা ভিন্ন পরিচয়ের। প্রীতি পাঞ্জাব কিংসের অন্যতম মালিক, পন্টিং প্রধান কোচ। দল পরিচালনায় দুজনের ভূমিকাই বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।
এবারের আইপিএলে ফাইনালে খেলেছে পাঞ্জাব, যদিও বেঙ্গালুরুর কাছে হেরে শিরোপার স্বপ্ন ভেঙে গেছে। টুর্নামেন্ট শেষে সামনে এল মালিক–কোচের এক আন্তরিক আলাপচারিতা। যেখানে প্রীতির প্রশ্নে নিজের বিষয়ে ভুল ভাঙিয়েছেন পন্টিং।
পাঞ্জাব কিংসের এক্স হ্যান্ডল থেকে প্রকাশিত এক ভিডিওতে দেখা যায়, প্রীতি কোচ পন্টিংকে প্রশ্ন করেন, খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে আগ্রাসী হলেও কোচ হিসেবে তিনি ডাগআউটে শান্ত ও চুপচাপ কীভাবে থাকেন? প্রশ্ন শুনে কিছুটা অবাকই হন পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক জানান, বাইরে থেকে যতটাই শান্ত মনে হোক, বাস্তবে আলাদা। আসল অভিজ্ঞতা পেতে প্রীতিকে ডাগআউটে বসার আমন্ত্রণও জানান এই কিংবদন্তি।
পন্টিং জবাবটা দিয়েছেন এভাবে, ‘তুমি ডাগআউটে আমার পাশে বসে দেখো, তাহলে বুঝতে পারবে বিষয়টা আসলে কেমন। আমি সহজাতভাবেই আগ্রাসী, বিশেষ করে যখন ক্রিকেট নিয়ে কাজ করি তখন।’
পন্টিং আরও বলেন, তিনি চেষ্টা করেন নিজেকে একজন কোচ হিসেবে প্রতিনিয়ত উন্নত করতে এবং খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে সেরাটা বের করে আনতে। তিনি বলেছেন, ‘ক্রিকেটের বাইরে আমি হাসি-তামাশা করি, গল্প করি। কিন্তু যখন ক্রিকেটের সময় আসে, তখন আমার কাজ হলো দলের মধ্যে সেরা পারফরম্যান্স নিশ্চিত করা। আমি একটি মিনিট, একটি দিন বা একটি অনুশীলন সেশনও নষ্ট করতে রাজি নই, যেখানে আমি সেরা কোচ হওয়ার চেষ্টা করব না বা আমার সঙ্গে থাকা প্রতিটি খেলোয়াড়কে সেরা খেলোয়াড়ে পরিণত করার চেষ্টা করব না।’