ভারতের ‘নতুন ডিফেন্স মিনিস্টার’ লোকেশ রাহুল
কৌশলে কার্যোদ্ধার বুঝি একেই বলে!
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ইনফ্লুয়েন্সার শুভমান গৌর ঠিক এই কাজটাই করেছেন। তাঁর রসিকতাসুলভ খোঁচার তিরটা সম্ভবত লোকেশ রাহুলের স্ট্রাইকরেট নিয়ে। তবে অন্য অর্থও হয়। বেচারা রাহুল তাই সরাসরি বলতে পারবেন না, কথাটা শুধু তাঁর স্ট্রাইকরেট নিয়েই বলা হয়েছে।
আইপিএলে গতকাল গুজরাট টাইটানসকে ৩৩ রানে হারিয়েছে লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টস। লক্ষ্ণৌর ১৬৩/৫ রানের সংগ্রহ তাড়া করতে নেমে ১৮.৫ ওভারে ১৩০ রানে গুটিয়ে যায় গুজরাট। টানা তৃতীয় জয় তুলে নেওয়ার পর আজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘এক্স’-এ একটি ভিডিও ছেড়েছে লক্ষ্ণৌ। সেখানে লক্ষ্ণৌ অধিনায়ক রাহুলের সঙ্গে খুনসুটি করতে দেখা যায় গৌরকে।
রাহুলের সঙ্গে হাত মেলানোর সময় গৌর বলেন, ‘অভিনন্দন রাহুল ভাই। আমার মতে, আপনার ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী (ডিফেন্স) হওয়া উচিত।’
গৌর কথাটা যখন বলছিলেন, রাহুল তখন হলুদ রঙের বোতলে কিছু একটা খাচ্ছিলেন। গৌরের কথা শুনে রাহুলের যেন মুখটা আমসত্ত্বের মতো হয়ে গেল! বোতলের মুখ আটকে গৌরকে লক্ষ্ণৌ অধিনায়ক বেচারাসুলভ কণ্ঠে বললেন, ‘স্ট্রাইকরেট নিয়ে তুমিও মজা করছ!’
ঘটনার এই পর্যন্ত এসে এবার আইপিএলে রাহুলের পারফরম্যান্স আগেভাগে জানিয়ে রাখা ভালো। ৪ ইনিংসে ৩১.৫ গড়ে ১২৬ রান করেছেন রাহুল, স্ট্রাইকরেট ১২৮.৫৭। তাঁর মতো ব্যাটসম্যানের কাছে স্ট্রাইকরেট আরেকটু ভালো প্রত্যাশিত। এমনিতে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তাঁর স্ট্রাইকরেট কিন্তু ১৪০–এর কাছাকাছি (১৩৯.১২)। আর গুজরাটের বিপক্ষে জয়ের ম্যাচে ওপেন করতে নেমে ৩১ বলে ৩৩ রানে আউট হন।
তাঁর স্ট্রাইকরেট নিয়ে ফিসফাস চলছিল আইপিএলে। গতকাল রাতে ১০৬.৪৫ স্ট্রাইকরেটের ইনিংসটির পর সেটাই আরও জোরালো হয়েছে। যদিও লক্ষ্ণৌ তৃতীয় ওভারে ১৮ রানে ২ উইকেট হারিয়ে ফেলার পর বিপর্যয় সামাল দিয়েছিলেন অধিনায়ক রাহুল।
কিন্তু গৌরের কথাটা শুনে স্বাভাবিকভাবেই রাহুলের মনে হয়েছে, তাঁর স্ট্রাইকরেট নিয়ে বুঝি পরোক্ষভাবে খোঁচা মারলেন। সে জন্য একটু অনুযোগ করে বসেন। গৌর এরপর অবশ্য লক্ষ্ণৌ অধিনায়ককে ব্যাপারটা বুঝিয়ে বলেছেন, ‘আরে না না, আপনি ১৬০ প্লাস স্কোর সফলভাবে ডিফেন্ড করতে পারেন এ জন্য।’ অর্থাৎ গৌর বোঝাতে চেয়েছেন রাহুলের অধিনায়কত্বে লক্ষ্ণৌ ১৬০ রান সফলভাবে ডিফেন্ড করেছে, তাই তাঁর ভারতের ‘ডিফেন্স মিনিস্টার’ হওয়া উচিত।
রাহুলের শুকনো মুখটা এরপর একটু উজ্জ্বল হয়েছে। হাসিমুখে গৌরের সঙ্গে হাত মিলিয়েছেন।
২০২২ আইপিএলে অভিষেকের পর লক্ষ্ণৌ এ পর্যন্ত ১৮ বার আগে ব্যাট করেছে। জিতেছে ১৫ ম্যাচ, হার মাত্র ২টি। আগে ব্যাট করে স্কোরবোর্ডে ন্যূনতম ১৬০ রান তুলে কখনো হারেনি লক্ষ্ণৌ। ন্যূনতম ১৬০ রান তুলে গুজরাটের বিপক্ষে ১৩তম জয় পেয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি দলটি।