অবসর নিয়ে ফেলা ব্যালান্সের খেলায় নিষেধাজ্ঞা চায় ইসিবি

বর্ণবাদের দায়ে সাবেক ইংল্যান্ড ক্রিকেটার গ্যারি ব্যালান্সের নিষেধাজ্ঞা চেয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ক্রিকেট ডিসিপ্লিন কমিশনের (সিডিসি) শুনানিতে ব্যালান্সের খেলায় আট সপ্তাহের নিষেধাজ্ঞা ও আট হাজার পাউন্ড জরিমানার আবেদন করা হয়েছে।

তবে ইসিবি নিষেধাজ্ঞা চাওয়ার দুই সপ্তাহ আগেই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ব্যালান্স। জিম্বাবুয়ে বংশোদ্ভূত এই ক্রিকেটার ২০১৩ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে খেলেন। চলতি বছরের জানুয়ারিতে জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটে ফিরে গত মাসে ছেড়েও দেন।

ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল ইয়র্কশায়ারে খেলার সময় বর্ণবাদে জড়ান ব্যালান্স। বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যানসহ ইয়র্কশায়ারের ৬ ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে বর্ণবাদের অভিযোগ এনেছিলেন আজিম রফিক। বিচারে বর্ণবাদী মন্তব্য ও ভাষা ব্যবহারের অভিযোগ প্রমাণিত হয়।

যুক্তরাজ্যের গার্ডিয়ান জানিয়েছে, সিডিসির শুনানিতে দায়ী ছয় ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে ৩৭ হাজার পাউন্ড জরিমানার আবেদন করেছে ইসিবি। ব্যালান্সের সঙ্গে অন্য পাঁচ ক্রিকেটার হচ্ছেন ইংল্যান্ডের ২০০৫ অ্যাশেজজয়ী দলের সদস্য ম্যাথু হগার্ড, ২০১০ টি-টোয়েন্টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন টিম ব্রেসনান এবং প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার অ্যান্ড্রু গেল, জন ব্লেইন ও রিচার্ড পাইরাহ।

তবে ইসিবির আবেদনের বিষয়ে এখনো সিদ্ধান্ত নেয়নি সিডিসি। প্যানেলের চেয়ারম্যান টিম ও’গোরমান জানান, চূড়ান্ত রায় হতে সময় লাগবে, ‘সম্পূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে কয়েক সপ্তাহ সময় লাগবে।’

চূড়ান্ত রায়ে ব্যালান্সের খেলার নিষেধাজ্ঞা থাকলেও সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ায় কার্যকরের সুযোগ থাকবে না। ব্যালান্সের আইনজীবী ক্রেইগ হ্যারিস বলেছেন, বিচারিক প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে গিয়ে বিপুল ব্যয় হয়েছে, পাশাপাশি ইয়র্কশায়ার, ইংল্যান্ড জাতীয় দলে খেলার সুযোগও হারিয়েছেন। এসব বিবেচনায় ব্যালান্সের আর্থিক শাস্তি যেন কমিয়ে দেওয়া হয়।