ইউসুফ নয়, পাকিস্তানের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ আজহার মেহমুদ
দুদিন আগে ভারতীয় বার্তা সংস্থা পিটিআই জানিয়েছিল সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ ইউসুফকে পাকিস্তানের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ নিয়োগ করতে যাচ্ছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড পিসিবি। খবরটি সত্যি হলো না। ইউসুফকে নয়, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ হিসেবে কাল নিয়োগ দিয়েছে আরেক সাবেক ক্রিকেটার আজহার মেহমুদকে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে কোচের দায়িত্ব সামলাবেন সাবেক ১৬৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই অলরাউন্ডার। পিসিবি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে এই খবর।
এ মাসেই পাকিস্তান সফরে আসছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। সিরিজের প্রথম তিনটি ম্যাচ হবে রাওয়ালপিন্ডিতে ১৮, ২০ ও ২১ এপ্রিল। ২৫ ও ২৭ এপ্রিল লাহোরে হবে শেষ দুই ম্যাচ।
প্রধান কোচ হিসেবে না হলেও পিসিবি কোচিং প্যানেলে রেখেছে মোহাম্মদ ইউসুফকে। ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন দেশটির ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান। স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন সাবেক স্পিনার সাঈদ আজমল। জাতীয় দলের ম্যানেজারের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে সাবেক পেসার ও নির্বাচক ওয়াহাব রিয়াজকে।
গত বছরে ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর বড় ধরনের রদবদলের মধ্যে দিয়েই যাচ্ছে পাকিস্তানের ক্রিকেট। বিশ্বকাপের পর প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়েন মিকি আর্থার। বাবর আজমও সরে দাঁড়িয়েছিলেন তিন সংস্করণের অধিনায়কত্ব থেকে। এরপর শাহিন আফ্রিদিকে টি-টোয়েন্টির ও শান মাসুদকে টেস্ট দলের অধিনায়ক করে পিসিবি। কিন্তু মহসিন নাকভি পিসিবির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার পর শাহিন আফ্রিদিকে সরিয়ে আবারও বাবর আজমকে সাদা বলের ক্রিকেটের অধিনায়ক করা হয়।
আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। নিউজিল্যান্ড সিরিজের পর বিশ্বকাপের আগে আরও সাতটি টি-টোয়েন্টি খেলার কথা পাকিস্তানের। এর তিনটি আয়ারল্যান্ডে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ও চারটি ইংল্যান্ডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে পাকিস্তান।