‘আমি ভালো আছি’—জানালেন স্ট্রিক
জিম্বাবুয়ের সাবেক অধিনায়ক হিথ স্ট্রিকের মৃত্যুর সংবাদে পুরো ক্রিকেট–বিশ্বই শোকাচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল। স্ট্রিকের সাবেক সতীর্থ হেনরি ওলোঙ্গার একটি টুইটকে সূত্র ধরেই বার্তা সংস্থা রয়টার্সসহ বিশ্বের বড় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছিল মারা গেছেন ক্যানসারে আক্রান্ত স্ট্রিক। কিন্তু কয়েক ঘণ্টা পর সেই ওলোঙ্গাই আগের টুইট মুছে দিয়ে জানান, বেঁচে আছেন স্ট্রিক।
ওলোঙ্গা লিখেছেন, মৃত্যুর সংবাদটি গুজব ছিল। এরপর ভারতের সংবাদমাধ্যম মিড ডেকে স্ট্রিক নিজে বলেছেন, ‘এটা গুজব। আমি জীবিত আছি, ভালোই আছি। আমি খুব দুঃখ পেয়েছি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের এই যুগে এত বড় একটা খবর কারও কাছ থেকে নিশ্চিত না হয়েই কীভাবে ছড়িয়ে দেওয়া হয়। আমার মনে হয়, যে সূত্র এ খবর ছড়িয়েছে, তার ক্ষমা চাওয়া উচিত।’ ভারতের সংবাদমাধ্যম স্পোর্টস্টার জানিয়েছে, বাসায় বসেই সংবাদমাধ্যমে নিজের মৃত্যুর খবর পেয়েছেন স্ট্রিক। ৪৯ বছর বয়সী সাবেক এই পেসার স্পোর্টস্টারকে বলেছেন, ‘এখন ভালো আছি এবং ক্যানসার থেকে সেরে ওঠার পথে আছি।’
তবে বেঁচে থেকে নিজের মৃত্যুর সংবাদ শুনে মনে আঘাত পেয়েছেন স্ট্রিক, ‘এমন গুজব ছড়ানোর আগে লোকজনের আরেকটু সতর্ক হওয়া উচিত। আমি এখন ভালো আছি এবং ক্যানসার থেকে সেরে ওঠার পথে আছি।’ গত মে মাসে জানা যায়, অন্ত্রের ক্যানসারে ভুগছেন স্ট্রিক। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁর কোনো অ্যাকাউন্ট নেই। তাই মৃত্যুর সংবাদটি যে ভুয়া, সেটি নিজে জানাতে পারেননি।
ভারতের সংবাদমাধ্যমটিকে স্ট্রিক বলেছেন, ‘আমি বাসায় আছি এবং চিকিৎসার কারণে শরীরে কিছু সমস্যা তো থাকবেই। এ ছাড়া সব ঠিক আছে। হুট করেই জানতে পারলাম, লোকে আমার মৃত্যু নিয়ে কথা বলছে, কেউ হয়তো এটা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে দিয়েছে। কিন্তু এটা সঠিক নয়। আমি সেরে ওঠার পথে আছি এবং অনেক ভালো অনুভব করছি।’
স্ট্রিকের মৃত্যুর খবর জানিয়ে করা টুইটটি মুছে ক্ষমা চান ওলোঙ্গা। সাবেক সতীর্থের সঙ্গে খুদে বার্তা আদান-প্রদানের স্ক্রিন শট টুইট করে ওলোঙ্গা আবার লেখেন, ‘আমি নিশ্চিত করছি, হিথ স্ট্রিকের মৃত্যুর সংবাদ নিছকই গুজব। তার সঙ্গে মাত্রই কথা হলো। থার্ড আম্পায়ার তাকে ফিরিয়ে এনেছেন। বন্ধুরা, সে বেঁচে আছে।’
ওলোঙ্গার এই টুইটের পর বার্তা সংস্থা রয়টার্স ছাড়াও বেশ কিছু সংবাদমাধ্যম স্ট্রিকের মৃত্যুর খবরটি সরিয়ে নেয়। স্ট্রিকের সাবেক সতীর্থ রেমন্ড প্রাইস আজ বুধবার সকালে স্ট্রিকের বাড়ি গিয়ে তাঁর সঙ্গে ছবিও তুলেছেন। স্ট্রিকের স্বাস্থ্য যে ভালো নেই, সেই ছবিতে সেটি স্পষ্ট।
স্ট্রিকের মৃত্যুর সংবাদ ছড়িয়ে পড়ার বড় কারণ ছিল তাঁর শারীরিক অবস্থা। গত মে মাসে খবর আসে, কোলন ও লিভার ক্যানসারে ভুগছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক এই বোলিং কোচ। দুর্নীতিবিরোধী বিধির কয়েকটি ধারা ভঙ্গের কারণে ২০২১ সালে আইসিসি তাঁকে আট বছরের জন্য নিষিদ্ধ করে। স্ট্রিক জিম্বাবুয়ের প্রথম বোলার হিসেবে টেস্ট ও ওয়ানডেতে ১০০ উইকেট নিয়েছেন। প্রথম ও একমাত্র জিম্বাবুইয়ান হিসেবে টেস্টে ১০০০ রান ও ১০০ উইকেটের ‘ডাবল’ পেয়েছেন। আর ওয়ানডেতে জিম্বাবুয়ের প্রথম ও একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে ২০০০ রান ও ২০০ উইকেটের ‘ডাবল’ পেয়েছেন স্ট্রিক।